郝康终于明白为何东罗马皇帝会请自己赴宴，即便他当时不同意下船也走不了。本想着回到元国再老娘的庇佑下抵抗老爹的愤怒书信，没想到老爹连这个机会都不给。
瞅着郝康失落的表情，谢松笑道：“小王爷若是不想回蒙古，何不先在君士坦丁堡待上一阵。”
“可以这样？”郝康忍不住问道。话出口，他就后悔了。强行装作没事般干笑道：“算了，我还是回蒙古。”
谢松正准备再劝两句，就见一位內侍快步走来对郝康说道：“公爵阁下，巴塞勒斯请您过去说话。”
希拉看着高挑的郝康随着內侍离开，走出去好远还能看到他上半个脑袋。再扭头仰视同样身材高挑的谢松，却发现谢松不知道何时走开了。随便一招就看到谢松正被几个东罗马贵妇围着说话。
失去了依靠之后，希拉只觉得心中一阵紧张。这是她第一次参加有东罗马皇帝主持的宴会，这里面所有人她都不认识。虽然希拉家是个地位高于平民的小贵族，在眼前这帮男男女女面前却处于最底层。带着女性特有的敏感扫过这些人，就看到人人身上的饰品都是金银珠宝，希拉唯一和他们一样的就是衣服的丝绸布料，这是希拉利用她买办身份弄到的大宋上等丝绸。除此之外的金银饰物是包金镀银，首饰则是大宋景泰蓝，虽然色泽样式配色都极具艺术品位，却还不是宝石。看着那些富有的男男女女，希拉低下头，心中说不出的纠结。
“你是希拉吧？”一个温和的声音在身旁响起。
希拉抬起头，就见到一个白胡子挽着一位梳着长发辫的美丽中年贵妇停在希拉身边。希拉不认识白胡子，连忙问好。不等白胡子再说话，白胡子旁边的贵妇问白胡子，“这个小姑娘是西塞留斯的妹妹？”
“是的。”希拉连忙答道。她很是讶异自己哥哥啥时候与这样的贵人熟识到连自己都被贵人听过名字记得相貌。
中年贵妇把希拉从上到下打量个遍，这才笑道：“我是凯瑟琳的姑姑。”
“哦……您是利奥家族的人。”希拉惊了。利奥家族是东罗马帝国的名门，祖上曾经出过皇帝。虽然是很久远前的王朝，现在并不算显赫，却是货真价值的大贵族。也不知道自己母亲到底找了什么人谈，哥哥西塞留斯的未婚妻就是利奥家族的女儿。
白胡子笑道：“我是提比略阁下的朋友。你小时候我见过你，你和你哥哥西塞留斯长的真像。”
希拉有点明白了。提比略是大学问家，哥哥西塞留斯就师从这位历史学者，希拉也曾经好多次见过提比略阁下。然而却完全记不得有这么个白胡子。她能记得的只有提比略阁下那个大鼻子。
“你父母有来么？”利奥家族的贵妇问希拉。
“只有我接到了邀请。”希拉掩盖住自己的不安，尽量用平稳的语气答道。
“哦。没想到。”贵妇人的脸上露出了些让希拉不那么高兴的表情。
正说话间，又有一对贵人走过来和白胡子打招呼，随即聊了起来。希拉乖乖的离开，却也不知道该往哪里去。
没想到因为哥哥的联姻能在皇帝的宴会上遇到有关系的人，希拉更没想到自己居然清楚的认识到自己和东罗马帝国上层到底有多么疏远。和他们谈什么呢，上个礼拜大宋运来一匹上等丝绸，希拉拿到的价格比市面上便宜五成？还是谈论今年安卡拉地区开始尝试种植辣椒，如果这帮贵族愿意在自家田庄种植，会有非常好的销路？希拉能和这帮人什么都谈不了。
这么无助的站在宴会厅中，希拉根本不知道自己该站到哪里。来这里之前，她以为会看到各种上层的仪式，却没想到上层根本没有仪式，大家就这么平平常常站着说话，根本不在乎别人看他们，也不在乎旁边有什么不关心的人。
抬眼看去，阳台那边年轻人比较多。却都是年轻男女三五成群的在一起。看着那些亲密靠在一起的男女散发着狗粮的幸福气息，希拉就不想靠过去。正想找个没人的地方坐坐，就见白胡子向她这边招手。希拉左右看，却见没人看向白胡子。再看白胡子，就见白胡子用力招了招手，希拉只能走过去。
走到近前，就听白胡子对旁边的一个花白胡子介绍道：“这位是希拉，我侄女婿的妹妹。现在跟着欧罗巴行省的人做事。”
“哦……”花白胡上下打量了希拉一番，有点怀疑的问道：“小姑娘，你做农业生意么？”
到了这个地步，希拉带着点绝望的怒气认真答道：“我做农业生意，但是不做樱桃、橄榄、柑橘这类生意。”
“你做谷物生意？”
“不，我做东部的辣椒生意。请问你吃过辣椒酱么？”
“哦！辣椒啊！”花白胡忍不住呲牙咧嘴，明显是对那强烈的味觉印象深刻。
“我觉得酸辣酱很不错。”白胡子笑道。
“你卖辣椒酱？”利奥家的贵妇轻笑道。
希拉心中很是恼怒，就严肃的答道：“不。我不卖辣椒酱。我负责与有土地的人签署种植辣椒的合同，提供种子，收购成熟的辣椒。”
“吼吼。你有特许经营权？”花白胡的眼睛睁大了。
到了此时，希拉也不敢说自己只是管安卡拉地区的生意，她带着逼上梁山的无奈严肃答道：“是欧罗巴行省驻东罗马办事处发的特许经营权。”
“有趣。”花白胡笑道。
“特许经营权的收购量是多少？”利奥家族的贵妇继续询问，神色也变得更加狐疑。
“未来三年里面你们能种出来多少，我就收多少。”希拉也不管那么多，直接硬怼。
“好大口气。”花白胡说着已经收起了笑容。刚说完，他就对前面招了招手，“谢松阁下，请来了一下。”
希拉只觉得心脏乱跳，只觉得自己的牛皮要被戳破了。果然，谢松到了这些人旁边，花白胡就问：“谢松阁下，请问希拉有贵方的辣椒特许权？”
希拉低下头，万分绝望。就听谢松说道：“如果佐伊阁下在东部有土地，可以找希拉谈这件事。”
她讶异的抬起头，不仅是惊讶谢松的话，更惊讶谢松对东罗马帝国大贵族的熟悉。
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