就在周仁远大军护送着卢象升的灵柩回京师的第十天，蒙古草原上多尔衮也正护送着岳托的灵柩返回盛京。
周仁远那一箭射中的是岳托，不是多尔衮。多尔衮大军被击溃后，在巨鹿城收拢了近万名溃兵连夜退回了关外。而岳托在蒙古部落终于因伤势过重，挨到第三天不治身亡了。
多尔衮伤心之极，没想到这次进攻明国先胜后败，虽说灭了卢象升这个大明的总督，但自己这边却死了一位亲王，真是得不偿失啊。
而远在盛京的皇太极得知这一消息时，却是三分悲痛七分窃喜，自己早就想除掉岳托了。岳托对自己这个大清皇帝无半点敬畏之心，反而处处和自己作对。今天战死在沙场上，还换了一个大明总督卢象升，尤其听说这卢象升还是明国的常胜将军，这笔买卖值了！
“成亲王死的其所啊！”皇太极喃喃自语道。坐在边上的范文程没听清皇太极的话，问道“皇上，您说什么？”
皇太极一愣，随即笑道“哦，没什么。范大学士，你可知此次明军援军的将领是哪个？竟然打败了我那十四弟的精锐！”
范文程摸了摸花白的胡须，回答道“据细作回报，这次领兵的是吴襄，不过真正打败睿亲王的是明国的一个郡王，封为永明王，是明朝皇帝的堂弟！”
“什么？”皇太极一愣，奇怪道“难道那明国皇帝也要学我大清，上阵父子兵，打虎亲兄弟了？明国不是有祖制，不允许藩王涉政，干预军事的吗？”
范文程饶饶脑袋，沉声道“据说这个永明王年纪虽轻，还没到弱冠之年却很受明国皇帝信任，经常进皇宫和皇帝商量国事，明国皇帝可以说是对他言听计从！”
皇太极听了摸了摸下巴微笑道“有意思！有意思！”
“怎么？难道皇上心中已有定计？”范文程跟随努尔哈赤和皇太极多年，一见皇太极的笑容就知道皇太极有了对付明国永明王的方法。
“附耳过来。”皇太极对着范文程招招手，在范文程耳边低语几句。范文程听了眼睛一亮，赞道“皇上英明，老臣不如也！”随后君臣二人哈哈大笑。
周仁远和吴襄的大军路过真定府衡水城时，多尔衮留下的两千清军早就逃走了，俘获的汉人和物资全部丢在了城里。吴襄赶紧命人通知真定府的府衙，叫他们派文官来处理城中事宜，重新接管衡水。这些被解救的百姓，跪倒在地一齐高呼道“我等草民谢大明军士的救命之恩！”
吴襄对着周仁远感叹道“国事艰难！百姓何辜？要遭受这战乱之苦？”
周仁远在城头，手持马鞭指着这河北茫茫原野，对着吴襄说道“吴老军门，你看这大明大好河山，沦落到如此地步是何原因？”
吴襄脸色晦暗地眺望着远方，回答道“天灾人祸！外加流贼和关外的鞑子！”
“吴老军门说的算是没错，可是本王觉得人祸才是最主要的原因。”周仁远高声道“本朝自太祖开国以来，三百七十多年，朝廷的文官武将早就没有了文官不爱钱，武将不畏死的风骨。天灾？不错，我大明这些年的天灾确实是很严重？但是哪朝哪代没有遭遇过天灾，只要朝廷和百姓齐心协力，哪有过不去的坎。可是流贼为何要造反，那是因为他们对着大明的官员失去了信任，那也就意味着对这朝廷，这国家失去了信任，百姓一旦离心离德，国家必亡！”
吴襄擦擦额头的汗，紧张地说道“老臣虽然觉得王爷说的有道理，但是还是请王爷慎言啊。”
周仁远苦笑道“自从看到卢总督殉国后，可能这些天，本王心里一直烦闷的紧，还请老军门恕罪。”说着对吴襄施了一礼。
“不！不！老臣绝对不敢有次想法。”吴襄赶紧一把拉住周仁远的衣袖。“王爷忧国忧民，老臣敬佩的很。以后若有机会，还请王爷对犬子三桂指点一二。不瞒王爷，老臣三个儿子，就属三桂最为老夫引以为傲，三桂自小素有大志，文武双全，想必他定能和王爷谈得来！不过这孩子有些心高气傲，不如王爷这般指挥若定，有统帅之风！”
“指点不敢说，既然吴少将军是我妹子的丈夫，以后有的是机会亲近。”周仁远笑道，心里却在想“我费尽心思拉拢你们老吴家，还不就是为了这个吴三桂！”
大明京城坤宁宫，崇祯自周仁远出征后就没睡过好觉，当然自从他登基后就没睡过好觉，每天不过睡两三个时辰，其余时间都在为这个日薄西山的大明劳心劳力。但是这番情景与往日不同，他有时会从梦中惊醒，梦到周仁远满身鲜血的来找他，又梦到卢象升在喊“皇上，老臣死的冤啊！”
身旁的周皇后看着惊醒的崇祯满头大汗，怜惜地帮他擦汗道“皇上，又做噩梦了？”
崇祯苦笑道“朕真该听皇后你的话，不该让四弟带兵出征，让朕这心里总是担心他。”
周皇后安慰道“皇上你既然已派四弟前去就不要再多想了，想四弟智勇双全，胆大心细，不会有事的。天色尚早，皇上在歇息片刻吧。”
崇祯摇摇头，“朕还是起来吧，看这天色已微明，早朝的时间怕是要到了。”
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