曹操想摇头，可他了解郭嘉这个人。决定了的事，没人劝得住他。再
说许昌那边是劣势，可说曹仁折损在许昌，搞得三军将士士气全无，没有郭嘉在身边，曹操遇事连个能商量的都没有。凡事都是曹操自己决定，其身边人没一个能和郭嘉相比，他们都怕曹操，不敢坚持主张。有时候明明错的是曹操，可因不敢坚持，曹操一瞪眼，手下像荀彧、程昱等人连话都不敢说了。
郭嘉在陈留养病这些日子，本来已有大大的好转。那天程昱派来送信，说曹操领大军征讨唐玉，先锋曹仁中计，被贾诩、黄忠生擒。一激动，一口血就吐了出来，病情急转直下。那封送给曹操的信，说的都是事实，倒不是一计。
俩人从陈留出发，一路走的也不慢，不一日到了曹营。此时徐州的兵马已经到了一部分，大营人马破八万，声势浩大。
却说，许昌里边。周瑜、贾诩自是希望唐玉赶紧调集兵马与曹操一决死战，当然周瑜是一旁看乐子的人，贾诩是真心希望能一战定乾坤。还有霍峻、李严二人，热血非常，也是恨不能痛痛快快的杀一场。
黄忠、赵云、张颌三员大将，三人都是冷静派的。既不劝战，也不劝和。
“曹操是铁了心要跟我战了，所有人各司其职，随时准备着。记住了，不论曹家兵马怎么叫阵都不准出城迎战，依靠许昌城墙，与曹操打持久战。”
周瑜道:“州牧，这又是何必呢!久守必有失，不如主动出击的好。”
唐玉道:“别给我出馊主意，放着高墙深沟不利用，非要冲上去跟人肉搏，这是愚人的做法。能少死一个是一个，我荆州兵马都是爹生娘养的。”
“报，诸葛亮在外求见。”门外有侍卫禀报。
唐玉赶紧让人把诸葛亮叫进来，诸葛亮进来，第一句不是说别的，而是说道:“州牧，万不能与曹操开战啊!”
唐玉道:“你这话说晚了，是曹操一心想跟我开战。郭嘉都被他从陈留搬出来了，看样子是非要杀我。”
诸葛亮道:“还请主公屏退左右文武，下属有一事相与主公私下商谈。”
唐玉摆了摆手，将众人请了出去。听这些人说话也没什么意思，反正来回都是那几句。
“说吧!你有什么见解?”
诸葛亮沉声道:“曹操大军压境，甚至连病重的郭嘉都带了出去，想必是要与主公一决雌雄。一场血战怕是数月不得终了，胜了主公无力进军中原，败了曹操定然趁机侵夺南阳、江夏二弟，占据长江之险，与我们隔江而望。”
唐玉道:“你是没听明白我的话，不是我想打，是曹****我和他打。我能控制自己不动手，却无论如何也不能控制曹操的人。”
诸葛亮沉声道:“谁说不能，主公当然可以让曹操兵马无心再战。”
唐玉道:“你有法子就说，不要跟我绕圈子了。”
诸葛亮道:“主公放弃许昌，将颖川郡还给曹操。这样一来，他就没理由再进军了。”
唐玉冷哼一声，道:“这也是个法子吗?我来问你，这样做的话，你让我的脸往哪放?哪怕我可以不要脸面，曹操轻取了许昌，你能保证他不得寸进尺吗?曹操这人言而无信，前些天派荀彧要回曹仁，结果人回去了，兵马却没动。我不是不想退一步，可你这一步，让我退的太大了。”
“主公，我这回来一路上，凡是路过之地都在谈论许昌的战事。这一场胜了，对您无半分的好处。败了，更是大大的不妙啊!”
“胜了，有何不好。我可领大军杀进中原。”
诸葛亮道:“我说了，您实力不够啊！荆州兵马不少，但不足以挺进中原。这就像是一个每顿吃一碗饭的人，非要去吃三碗饭一样，肯定会出事的。若要得天下，主公必须先取益州为根基，以荆州为跳板。没有大军五十万，不足以横扫天下。主公若是在乎颜面，不好下令退兵，我们可想办法。说主公念及夫妻之情，不忍见曹莹夫人伤心，愿意退出许昌。”
唐玉皱眉，道:“为了个女人，放弃许昌，这不是让天下人更加小瞧我?”
诸葛亮急忙道:“你这是重情重义，有人嘲笑，定也有人倾佩。再说，您这样做也可以麻痹各路诸侯，让他们觉得你是心慈手软之人，才更愿意与您亲近，愿意和您结为盟友。主公不是袁绍，您的根基，真的不足以享受打败曹操的这场大胜。”
“你这话真让人不爱听。”
“忠言逆耳，请主公三思。这木秀于林风必摧之，您近来风头大盛，甚至盖过曹操、袁绍、孙策众人。可这对您不是好事，您的名声越大，这些人越是提防您。益州刘璋身边也有不少能人，他们对您更是怀着深深的忌惮。这一次大战，倒是个不错的机会，让他们看见您心慈手软的一面，愿意为情而放弃许昌。这样一来，不但可避免一场大战，还能为日后入益州做准备。”
唐玉道:“你能劝说曹操退兵吗?”
诸葛亮笑道:“我愿立军令状，此事不成，请斩某头。”
唐玉道:“那你就去吧，小心点。我没见曹操也知道，这正是他心烦气躁，最生气的时候。你要是言语有何不妥之处，恐他不会放过你。两军交战不斩来使这种话，真到了你死我活的时候，一点用都没有。”
诸葛亮道:“主公放心，孔明有分寸。”
唐玉又道:“你也不用有什么压力，最坏的结果，曹操继续出尔反尔。到了宛城，我们还可以将他挡住。”
诸葛亮心知，这话是说了给他宽心用的，唐玉想让他别紧张。
“若我们撤出了许昌，曹操却出尔反尔，必会被人唾弃。曹操虽然向来不把名声两字放在眼中，但也不至于大胆到什么都不怕。中原世族也好，各路诸侯也罢，谁也不愿和个说话从来不算数的人打交道。”
唐玉瞧诸葛亮说的头头是道，也就没有再叮嘱什么，派霍峻随同，护送诸葛亮去曹操大营。
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