可这一夜，却不平静。
天还没亮的时候，客栈老板来敲门，英祥朦胧中起身打开门，见老板脸色煞白，急急闪身进来说：“造反了！”
“什么？”太平日久，英祥根本没明白店老板的意思，揉揉眼睛道，“是谁惹了祸端么？”
店老板说：“自然是惹大祸了！清水教教主王伦，昨儿夜里起兵造反，已经杀掉了知县，正往其他几县开进！留在兖州的教众已经说了，要杀富济贫，你们把东西收好！钱是身外之物，但是命可是自己的！”说罢，顶着两个黑眼圈，急急地离开了。
英祥霎时一点睡意都没有了，要紧进房间叫醒了冰儿、奕雯和可心，吩咐她们关好门窗，小心从事，然后自己到外头去看情况。
外头正是黎明前最黑暗的时分，近处黑洞洞的，只看到远处的火光熊熊，半边天都变作赤红色。四邻的门都紧闭着，显出一种诡异的宁静，同样，反是远处隐隐能听到传来的喧嚣，恍如梦中一般。客栈里只剩下几名女眷，英祥不敢离开太远，大致看了看，又回到住处，把马匹套好，车备好，现在心里乱，也看不清形势，但是早做准备总是好的。他们不是有钱人家，但家中有人做官，万一遇到蛮不讲理的叛匪，还是有备无患的好。
好容易熬到天明，路上开始有了杂乱的脚步声，同住在一家客栈的其他客人也开始向外探头探脑地打听情况。各路消息也渐渐传来：这次造反是实，清水教属于白莲教的支派，教主王伦以前为人治病，确实有些本事，信徒极多。山东自巡抚换了国泰之后，不管年成好坏，一律浮征滥收，去岁歉收，专司一省钱粮的布政使于易简压下朝廷赈灾的银钱粮食，仍然向民间征税，所得尽入自己和巡抚的腰囊。山东地方的民风素来是以豪迈著称的，好说话时好说话，逼极了也不会逆来顺受，这次造反可以说是星火燎原，把老百姓心头的不满发泄出来了。
英祥回到自己的院子，叹息道：“民不畏死，何以死惧之！奕霄帮助钱沣弹劾国泰、于易简虽然莽撞，但确实是替天行道。如今国泰、于易简尚未就法，东省已经揭竿而起了。只是我们运气实在不好，不知什么时候才能出门。”
到了中午，街上满是头缠白色头巾的教众，行事倒也不乱，口里呼着“大劫在遇，天地黑暗，日月无光”“黄天当死，苍天当生”。有胆子大的战战地上去问：“老爷们去哪儿？”
那些教众笑眯眯道：“我们不是老爷。普天之下，众生平等，信白莲圣母则得永生，不信者则下地狱！现在去县监牢释放囚犯，去县库里收缴赃银。底下还要向其他地方开进呢！”这支义军不乱烧杀抢掠，又答应均田地、分银子，少顷就有贫苦的百姓投奔过去了。
英祥一家只好在兖州龟缩了下来。听说省城很快派兵前来剿匪，但是这支义军声势浩大，竟也连连攻克官军，拿下了数个县城，把胆怯怕事的绿营打得丢盔弃甲，最后直接占领了作为交通要塞的临清。奕雯从父亲口中得知了这些消息，好奇心顿时又盛，对英祥道：“爹爹，听说这支队伍不杀老百姓，只杀当官的和富人，我们何必缩头乌龟一样蹲在这里，闷都闷死了！还照原计划走便是了。”
英祥道：“又胡说来！你哥哥现在就是官身，万一遇到不讲理的，砍掉你的脑袋泄愤，你还有本事长回去？”
奕雯道：“我哥哥当官，我们家里人又没有把这几个字写在脸上。怕他什么？”
这个小鬼总是有说不完的理由，明明没道理，可也很不好驳倒，英祥此刻心里也正烦躁，没空与她叨叨，不耐烦说：“哪那么多道理！全家都在这儿，安分守己、保全平安为要，你不要瞎出主意了！实在闲，回房背两篇书，我明天来检查。”
奕雯嘴翘得几乎可以挂油瓶，摔了帘子回房间了。那些书上的字像一个个蚂蚁似的扒着，看不一会儿就头疼欲裂。她打开窗户往远处眺望，目光越过小树林，再越过小河，那里已经看不清什么了，但是知道那里有一座医馆，有好些奇怪的人，还有一个与自己差不多大的小男孩，他总是在自己面前显摆，但又很客气。少女的心突然“怦怦”跳动起来。
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傍晚时，英祥去房间瞧女儿，进门只见书摊在桌上，仍翻在上次的那页，奕雯这小鬼却不见了踪影。英祥心里大为着慌，四下喊着寻了一遍没有看见。在这样的多事之秋，谁知道会出什么样的事情！正当他决定出客栈去寻找的时候，一身小褂加长裤的奕雯一头大汗地从门口闯进来，小脸蛋红扑扑的，唇角犹带着笑意。英祥气不打一处来，上前喝问道：“你去哪里了？！”
奕雯脸上的笑还没来得及收掉，就僵在嘴边，好半天才结结巴巴说：“我……我出去随便……随便看看……”
“去哪儿随便看看？”
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