午门外，聂惊澜独跪在日影下。
那条长长的身影映了白墙灰瓦，由长变短，又由短变长。偶尔有雀儿在他膝下留连，徜徉片刻，漠然的扑棱翅膀离去。
茕茕孑立，形影相吊。
远远的两个黄门小太监探头探脑不时窥望过来，窃窃私语摇头慨叹。
惊澜垂着头，黯然神伤，眼中的泪扑嗒嗒垂落，青砖地上点点黯淡，湿润一片。
叫嚣声传来，昭怀那怒吼的声音如猎豹，咆哮着：“闪开，让本御手刃那恶贼！”
太监和御林军慌张的劝阻声，高高低低的阻拦：“锦王殿下息怒，锦王殿下三思。”
“聂惊澜！狗贼！”昭怀一身绛紫官服，日光下炫目的色彩同他眼里的底色无异，瞳仁里喷着怒火，吼喝声刚过，一道寒光直逼聂惊澜眼前。
惊澜不躲，纹丝不动，那剑锋架在他脖颈，冰凉薄寒，寒光逼人，他竟眉头不眨。
“多谢殿下成全。”他哽咽道，微仰起头，露出颀长的脖颈，修长的身子直挺，痛楚的说：“杀了惊澜，惊澜去地府为她赎罪，否则，惊澜度日如年，生不如死。”
沙哑的声音，渐渐化作哽咽，那剑在他脖颈颤抖，咬咬牙，薄唇紧抿，沉寂片刻，昭怀大喝一声：“你该死！”
昭怀手起剑落，眼前一道眩光，一刃飞挡，嘡啷一声，金星乱撞，明驸马横剑拦在眼前。
明驸马阴沉着脸，双眸发红，他才赶回京城，无奈女儿已去。他神容憔悴，低低吩咐一声：“三殿下，皇上有旨，三殿下金殿回话。”
昭怀心有不甘的翻剑欲上，被明驸马一把压住，脱口喝了声：“昭怀，大胆！”
昭怀愤慨的望着姑爹，唇角抽动，狂躁的怒吼：“若不是你瞻前顾后，沽名钓誉做什么忠臣，哪里会眼睁睁逼了春晓步步送命？嫁给突厥老儿和葬身山崖何异！”
明锐被昭怀一番排揎噎堵得无言以对，手中剑鞘一挥啪的一声抽打在昭怀腿上，这惊人的举动吓得惊澜大叫一声：“舅父不可！”
太监们也围过来跪地劝说：“驸马爷息怒。”
昭怀揉着腿惊愕了，木然立在那里张口无言，但那股郁忿无处发泄，极力酝酿着那即将喷泄的狂怒。
“进殿面圣去！”明锐吩咐，“莫说是你，你父皇年少时都不敢对我如此！”
严厉的目光，咄咄逼人。
昭怀的气焰被压下一截，恼羞的望着姑爹，发现丞相聂大元几步上前来到惊澜面前，躬了身细细打量他，咬牙切齿问一句：“你是澜儿？”
不等惊澜作答，挥手一掌，惊澜扑倒在地。
含痛起身时，惊澜的目光不敢正视父亲，正同昭怀目光相遇，满是无奈和凄然。
昭怀进殿，胸膛起伏，见到皇上，那满腹的委屈决堤发泄，伏地痛哭失声。
“来人，将锦王昭怀拖出去重责四十，再带来问话。”皇上话音一落，昭怀的悲声止住，惶然的问：“父皇息怒，儿臣未能尽忠尽职护送好表妹，是儿臣的失职。只是谁曾想聂少傅大胆来劫公主，那马不堪一惊就直奔了山崖。如今孩儿悲恸欲绝，父皇不必费那功夫累到侍卫们打板子，索性就赐死孩儿罢了，只做成全了孩儿。”
昭怀痛哭失声，咳喘连连，手背揉着泪眼，一副无心求生的颓废。
“表妹，表妹！”他痛哭嚎啕，如失去了宝贝。
皇上叹气不已，质问：“孽障，自作聪明断送了你表妹性命，你如何向你姑爹交代？若说惊澜劫亲朕不敢亲信，若说是你昭怀安分守己心甘情愿去草原送亲，哼哼，怕是阎王殿的小鬼儿都不会信。说！孝义公主惊马送命一事，可是你这孽障耍得什么手段弄巧成拙？若不实言，朕今日就边打边审，要了儿的狗命！十有八九打不冤你。”
皇上气得周身颤抖，昭怀哭得凄凄惨惨：“孩儿百口莫辩，表妹已去，孩儿断无生趣。孩儿是曾布置了人马去劫亲，不过还没有呆头呆脑到在大乾国的国境内动手。孩儿派了人去关塞等候，想先劫回表妹，再谋将来。谁想那聂惊澜呆笨奇傻，手无缚鸡之力的书生提了剑在启程出京时就来劫春晓，惊了马，反害了春晓妹妹的性命。早知如此，孩儿打死也不同意春晓远嫁。”
昭怀边哭边诉，伏地痛不欲生，那眼泪和红肿的泪眼，真切的言语都不似作假。
怕这也是命中一劫，皇上满腹的怒气被昭怀这一哭如飓风吹散乌云，急恼不得，反对昭怀的失态生出些怜意。
“姑爹，姑爹他可有何伤心的？春晓是庶女，在明府不值一提。若不是若英二表姐替惊澜暗中递了锦囊妙计给春晓，还出不来这场意外。”昭怀痛诉着，悬崖边寻到的那撕裂的锦囊和带字的绢帕呈给皇上，明驸马大惊失色。
“冤孽，都是冤孽。”皇上感叹无奈，揉揉发紧的鬓角问明驸马：“突厥可汗那边，可又该如何交代？”
“父皇，那突厥王子定不肯罢休，既是二表姐惹出的祸事秧子，就让二表姐去嫁那突厥可汗，姐妹易嫁罢了。”昭怀信口道来，明锐沉默不语。他偷窥明驸马的脸色，心里有着报复的快意。
大乾国公主远嫁突厥和亲，公主途中遇险的消息在京城不胫而走。
朝廷很快做出决定，当今太子妃之胞妹，明驸马府的二小姐明若英天生丽质，素有慧根，封为公主，远嫁突厥和亲。
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