春晓更是不解，既然昭怀不想出征，又不想明驸马领兵，那剩下的人就只有一人……
她寻思片刻担忧地问：“那就是二国舅出兵？可咱们就把兵权拱手相让了？”春晓心有不甘。
“打了胜仗自然兵权在握，打了败仗，能捡条活命就是天恩了！”昭怀奚落，手里抖出一枚丹药在春晓眼前晃晃说：“此物名唤‘松骨散’，人服用后骨头松麻周身无力难以行走。更妙在此物无色无味，华佗都不易察觉。不过是一时之用，对身子无害。”
春晓接过，放在手心打量，又凑趣鼻前嗅嗅，不见得与平常的药粉有什么异样。昭怀说：“这是青楼中的妙物，多少恩客就如此走不出温柔乡了。”
春晓顿然面红耳赤，啐他一口就要扭身，昭怀忙笑了拉着她哄劝，“要恼你去恼你那多才多艺的大哥，若非他，我哪里知道如此妙物？还不是你让我同他交好，一道游玩，这才如入鲍鱼之肆了。”
春晓握紧那枚丹药，心怀惴惴。
三日后，明驸马的书房。因明驸马得了寒症，只得移榻在书房静养。春晓眉头紧蹙的守在父亲的榻旁，父亲卧病，身体羸弱不堪，酸软无力的躺在床上，鼻流清涕。
长公主叹气道：“这是感了风寒，冷热交替。多喝点热汤就好了。”
春晓愁眉不展道：“是爹爹近日为国事操劳，内忧外患，偏偏又逢了大姐姐在宫里的事儿，忧心过度才如此的。”
众人一阵附和的长吁短叹，听着明驸马揉揉额头有气无力地问：“边关的事儿，如何了？我这身子不争气，哎，有负皇恩。”
长公主忙上前扶起他埋怨：“自然是二国舅挂帅出征了。也不知是哪个唯恐天下不乱的，偏说什么谢阁老等人联名举荐昭怀为帅。二国舅一急，不过曹大的阻拦，执意要挂帅。皇上允了。”她侧头看一眼一旁眸光四下望着心神不定的昭怀。
昭怀猛然醒悟回头说：“不要看我，打死我才不去那鸟儿不下蛋的鬼地方。风比刀子硬。先时是麟儿年幼无知，误信了父皇的话，跟了姑爹去边关受那一场苦。如今想想真是不值得。依了麟儿说，姑爹，好端端的能躺在床上舒服，何苦去那鬼地方去卖命？”
至仁更是随声附和说：“三儿如今是想通透了，原本人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”
“是的是的，天生我材必有用，管他庸才与蠢材。”昭怀胡乱的同至仁说笑，兄弟搂肩搭背在一处很是和睦，倒是令长公主皱眉了。还不等明驸马发作，就轰他们出去道：“还不快走，等驸马爷发威呢。”
“发威也是病猫，还当他是老虎呢？”昭怀嘀咕一句同至仁出去，边走边说着品红楼的哪个新来的扬州姑娘如何的媚人。
春晓心里暗骂，这昭怀倒是装神像神，装鬼像鬼。如今二国舅不知死活挂帅出征，凶多吉少。要知军粮军饷的亏空，他可是作茧自缚，自食恶果了。
二人正说着，忽然外面报：“皇上驾到！”都不及回避，一阵脚步声，太监和金吾卫引了一身衮服的皇上到来，看来还是才从朝堂下来便直接来此了。
春晓心头一惊，想是皇上是为了爹爹的病情而来，她偷偷扯扯昭怀的袍袖，昭怀快步迎上几步一撩衣襟跪地接驾。二人屏住呼吸，大气都不敢喘，春晓心里在暗自思忖，什么叫做贼心虚，她如今是知道了。心里七上八下，虽然知道皇上到来未必同她相关，但是总是心里不踏实。
皇上从他们身边经过时目不斜视，仿佛不曾见到她二人一般，反倒是皇上身边一股浓郁的酒气熏得春晓偷眼去看，一个歪歪斜斜的小老头被小太监搀扶着晃来，果然是疯皇叔。
“丫头，小麟儿，你们两个在这里偷懒躲清闲呢？走，扶着皇爷爷去看看去，去看看。呜呜呜”疯皇叔满嘴囫囵着，说些什么怕自己都未必明白，春晓奇怪，皇上带着个醉鬼来做什么？她忧郁地看一眼昭怀，昭怀的面容渐渐阴沉，颇有几分紧张。却定定神嬉皮笑脸的凑过去问：“疯爷爷这口酒可是宫里的？这味道不像。”
头上挨了一记暴栗，昭怀啊的一声叫，疯皇叔小眼一转认真说：“这是，城郊林子里的三白新酿。”
春晓心里犯了寻思，疯皇叔如何随了皇上来了？皇上来探病，拉了疯皇叔来为爹爹诊脉？她的心腾然一滞，一股寒意满身，坏事！若是疯皇叔一号脉，岂不是就查出她下在爹爹茶中的药？
疯皇叔来到明驸马的寝室，打个酒嗝，满是扑鼻的酒气。他大模大样的坐下，扯过明驸马的胳膊搭了两指号脉。
“有劳皇叔千岁了。”明驸马谦逊道。
“闭嘴！”疯皇叔一声喝，吓得春晓都一惊，这疯皇叔果然是疯的。疯皇叔手把脉搏，寻思片刻，又按了按，露出些好奇之色。眉峰也挑了起来，眸光扫了一圈左右围观众人。
“如何，不妥吗？请皇叔明言。”长公主忙问。都知疯皇叔医术高超。
春晓的一颗心倏然提到了喉咙，若是疯皇叔一语道出父亲被人下了软骨散，如此一查，那可是后果不堪设想。虽然她谨慎不留痕迹，但分明透出有些人处心积虑不想让明驸马去边关，故意诱逼得二国舅挂帅。
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