昭怿在一旁劝道：“三弟，你要明白，你能生来身份贵重，衣食无忧，万人仰视，皆拜父皇所赐，若没父皇昔日的开疆拓土，泽披宇内，你我兄弟一无所有。父皇能予，也就能取，‘有无’全凭父皇定夺。父皇是君，是父，三弟不可胡思乱想。”
“哎呀！”又一鞭狠狠抽在肩胛间，疼得昭怀一口冷气突羁在喉头，无法喘息，钻心剧痛。旋即他更是咬牙不语。
“逆子！”皇上龙颜大怒，一把撤下覆在昭怀身上那湿漉漉的白绫，竟然皮肉无损。皇上愤然的踢飞金吾卫大骂：“昭怀给了你们什么好处？”他如被戏弄般暴怒，抄起金龙藤就亲自动手去打。
慌得太子昭怿一把抱住了皇上的胳膊央告：“父皇，饶了三弟吧，三弟定会痛改前非的。他是被那些前朝遗老哄骗有了……”
皇上挣开昭怿手执金鞭就要挥下，太子却扑盖在昭怀身上，众人苦苦阻拦哭求，皇上才只得作罢。
“来人！”皇上回身一声传唤，“将锦王昭怀削去爵位，贬为庶民，不得进京。”皇上咬牙切齿申饬昭怀的一句话如晴天霹雳，“从今日始，哪里也不许去。只留在凤州驸马府你姑母家中，读书修身养性，学学为人臣子的规矩。”
“父皇，父皇不要呀!”太子惊得哭求着。
皇上余怒未消，顿顿音，淡淡的留了一句话给长公主：“劳大姐寻个地方安置了这孽障吧。”
长公主颇为不快问了句：“皇上，你这宝贝儿子我可养不起。”
如烫手的山芋握在了手里，长公主颇为不快。
惊澜插话道：“舅母，莫如就安置三殿下暂住惊澜的两宜斋吧，惊澜一年难得回来几日，那院子平日也是空置。”
皇上拂袖而出，众人跪地叩送。
太监宣旨道：
“奉天承运：皇三子昭怀，性喜沽名邀誉，而苟且因徇，置国家之事于膜外，狂悖恶乱，不亦甚乎！咨以狂疾革去爵位，置凤州驸马府待罪。钦此。”
送走圣上，众人渐渐散去，至仁走到昭怀身边，拍拍手，挑眼得意地俯视衣衫不整挣扎欲起的昭怀说：“早知今日，何必当初。一只鹌鹑妄想飞上枝头当凤凰，掉下来摔烂了屁股，当众出丑。古往今来可曾见过光屁股太子？哈，哈哈哈哈，痴心妄想呀！”
春晓一夜未眠，总算挨到天亮。她记挂昭怀的安危，更放心不下藏在她身边如烫手山芋般的账簿，便一早派人去打探昨夜柴房的动静，于是得来了噩耗，锦王被废为庶民。
她难以置信，锦王受责，还被革了爵位？是皇上一时气恼，还是果然对这个儿子心灰意冷了？不该是这样的，怎么一切忽然出人意料的演变到难以收场的地步？风光耀眼的锦王昭怀，忽然就被踩去了尘埃，一身华丽丽的袍服被在众人眼前剥个干净。
楼下婆子丫鬟们叽叽喳喳的声音传来，颇是刺耳。
“毕竟是金枝玉叶的皇子，身子娇贵，便是没破皮肉，这四十板子高举轻落的吓唬一番，也是吓得魂飞魄散了。啧啧，这一夜闹得沸反盈天的，装得死去活来的在床上翻滚，一口药也不肯吃，更不许人近身。怕是做给皇上看，撒娇做痴呢。”
另一个婆子应：“皇子身子娇贵，自不似咱们寒门小户家的孩子疲沓，或是他皇上老子龙颜大怒的，他也吓得魂魄出窍了，更何况还是褫衣打了几下子，当众揭了面皮。”
“那主管太监说，亏得是殿下额头周身都是滚烫的，不然这么闹下去岂不是欺君之罪了？”
褫衣受杖，削爵为民，他锦王昭怀一夜间奇耻大辱，从天上被踢到平底，反被犬欺雀戏。只是他越是如此闹，岂不是让世人看尽笑话？更是亲者痛，仇者快？春晓听着，一颗心一阵阵的冰凉，凉透，怎么一夜间风云突变，锦王这高高在天的雄鹰被一鞭子打落在地上，再难振翅。
对了菱花镜，她照到自己容颜憔悴，不觉有些惊心。
一阵脚步声，那匆促的脚步声除去了菡萏没有别人如此毛糙。
“姐姐你看这是什么？”菡萏跑来，手里摊开是一枚珠子。
“鲛珠？”春晓一声惊叹，这不是锦王昭怀的那枚命根子鲛珠？怎么在菡萏手中？
“哪里得来的？”春晓忙转身看她认真问。
菡萏如获至宝般捧在手心懊恼道：“我本来是去寻三殿下的，可是三殿下昨夜就被抬去了澜公子的院子里养伤。才要出院，一低头，沟渠里亮晶晶的发光，我过去一看，柴房院墙边的沟渠里有一枚漂亮的大珠子。”
“这是……”春晓咽口气说，“我知道他的主人，交给我吧，我替你还了就是。”春晓说，不容分说拿过这枚鲛珠。心下想，倒是她同这枚珠子有缘了，两次三番落回她手中。
“姐姐，这珠子的主人是谁呀？”菡萏问，忽然想起什么说，“才我从后院过，上上下下都在翻检查找一本什么书籍。姐姐你说说看，那些狗仗人势的嬷嬷是不是欺负人，连灶台里都翻检，厨房里谁会看书呀？”菡萏骂着，春晓却是心头一惊，书籍？莫不是账簿？
她心下犹豫，那琴中的账簿更是觉得放在哪里都不妥。她一定要去问问昭怀，这本账簿可如何处置？总不能藏在府里。她借更衣之际，将账簿携带身上，去看望昭怀。
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