刚刚修好，撤离喝便率兵来到，与他只隔数里之远。刘子羽叫士兵弄来一个马扎式的凳子，正襟危坐，冷静沉着。诸将见此处危险，刘子羽却在此端坐，都为他捏了一把汗，流着眼泪劝他道：“刘待制，此处临敌太近，万一金军来袭，危险至极！”刘子羽笑着道：“生死有命，如果子羽该死，那就死在此处罢了，你们不要惊慌，要死咱们死在一处，或许绝处逢生呢！当年马谡失街亭后，诸葛亮在古城泰然自若，弹琴却敌。司马懿率十多万人马，都不敢攻城，咱们今天不妨也演出空城计！”话犹未了，金兵如潮水般涌来，到了崖下抬头一看，只见刘子羽端坐于上，怡然自得，居然感到莫名其妙。金兵叫来撤离喝，撤离喝看后，也觉奇怪，顿起疑心，肚里寻思道：“莫非他是诱敌之计？”又见山势险峻，攀援自不必说，就是向上射箭，也是十分吃力，未必射得上去，唯恐是计，不敢靠近，于是引兵退去。刘子羽见金兵退去，方才起身回营。众将见他如此有胆有识，对他更加佩服。
撤离喝退回凤翔之后，派了十个使者，来见刘子羽，劝他投降。刘子羽斩了九人，只放他一个使者回去，并对那一个使者道：“回去告诉撤离喝，他要来，我愿与他决一死战，岂有投降之理！”那使者捡了一条性命，吓得心惊胆战，抱头鼠窜而回。撤离喝始终不敢来犯，又因粮草难以为继，只得杀马而食，难以持久。刘子羽又用麻雀战骚扰他，弄得他焦头烂额，寝食难安，只好引兵退走。刘子羽又约吴玠出兵掩袭。金兵出征已久，尽皆思归，加上近来少有胜仗，身心疲惫，无心恋战，退走时失魂落魄，在宋军的追击下，落涧坠河，死伤无数。金军只落得丢盔卸甲，把所有辎重丢下，落荒而逃。王彦乘势收复了金州、均州、房州三地。
次年，金兀术、撤离喝又联合刘豫部将刘夔，三路并进，攻破和尚原，又进军仙人关。吴玠令弟弟吴璘在关右设立营寨，号为杀金平。金兵凿崖开路，顺着山势前进，誓破此关。吴玠亲自驻守第一关，叫吴璘守第二关。金兵用云梯、铙钩等器械来攻，又用火箭射，用尽了攻关的办法，但始终攻不上，白白地损伤了许多士兵。随后吴玠、吴璘兄弟又带领诸将，直捣金营，金军大乱。有个唤作韩常的金将，被流矢射中眼睛，疼痛难忍，无奈，乘着夜色逃去。吴玠派部将王浚等埋伏在河州、池州等处，截金兵归路，又胜他一阵。
金兀术、撤离喝见难以取胜，便与刘夔等人，垂头丧气，逃回凤翔去了。因为吴玠兄弟与刘子羽的坚决抵抗，数次打败金兀术及撤离喝，高宗擢升吴玠为川陕宣抚副使。自此金军和刘豫的伪齐不敢再犯关陕，同时，蜀中也安然无事。后来蜀中百姓感恩吴氏兄弟的功勋，在仙人关下修了吴氏庙，至今香火不断，这是后话。
且说张浚镇守关陕三年，因吴氏兄弟与刘子羽的全力抵御，虽然尚未全面收复关陕地区，但除了保全了川中之外，从全国形势看，牵制了金军主力，东南及江淮地区也得以安定。
再说吕颐浩拜相后，虽然与张浚以往没有什么过节，但此时见张浚屡建功勋，心下也难免有些许嫉妒，因而两人关系也并不十分融洽，加上秦桧任参知政事，暗地里力主和议，吕颐浩受秦桧影响，也渐渐倾向议和。
却说秦桧归来后，高宗被他哄得团团转。秦桧见水到渠成，便大言不惭地道：“我有二策，可安天下！”高宗问他是何策，他又道：“不登相位，说也无益。”高宗以为他真有什么奇谋，遂拜为尚书右仆射。于是，秦桧向高宗陈述了他的计谋。秦桧道：“将河北人归金，中原人归刘豫，陛下治江南，三分天下，相安无事。”这样的卖国馊主意，不知道是怎么说出口的，居然敢说可安天下，简直就是出卖祖宗，以求苟安！当时高宗还不甚糊涂，当下驳斥道：“你说南人归南，北人归北，朕乃北人，不知道当归何处？”秦桧一时无言以对，思索良久，乃觍着脸借话道：“周宣王内修政治，外攘夷狄，方得中兴。今两个宰相同时问事，何以对外御敌？”这话无非是排挤吕颐浩，自己想独霸朝廷。高宗太倚重秦桧，居然顺着秦桧，想方设法抑吕扬秦，瞅个机会，便让吕颐浩治外，秦桧治内。吕颐浩不知就里，还请高宗移驾临安，自己往镇江设立府第，都督江、淮、荆、浙等地各路军事。高宗顺水推舟，诏准吕颐浩所请，并转往临安驻跸。
当时，胡安国为中书舍人，兼陪驾侍读，专门讲说《春秋》。胡安国乃当时大儒，是程颐、程颢的再传弟子，杨时的学生。秦桧为了招揽名士，极力嘉许胡安国学问大、讲解得好。胡安国既为高宗信任，秦桧便与他密切交往，故作虚心向胡安国学习的模样。胡安国遂被他笼络，便在人前人后称赞秦桧，说他人品好，学术正，在张浚等人之上。于是，高宗对他二人便倍加信任。
却说吕颐浩奉召回到临安，推荐朱胜非代理他的都督之职，高宗便欲起用朱胜非。胡安国立即弹劾朱胜非，说他当年追随汪伯彦和黄潜善，推崇张邦昌，在苗傅、刘正彦叛乱时，贪生怕死，无所作为，这等样人如何可以再用？高宗遂改任朱胜非为侍读。即便如此，胡安国还压着诏书不发，吕颐浩便另行叫黄龟年写下诏书，颁布出来。胡安国便托病请假不朝，吕颐浩劝高宗谴责胡安国。于是高宗将他罢职，只叫他提举仙都观。秦桧三次上奏章，请求留用胡安国，但一直没有接到皇上诏令。
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