第六十六章
这客店里的掌柜小老头, 江湖诨号半天风。
方天至问对了人，半天风江湖已老，同扎木合的人还真能攀上点微不足道的交情。离此最近的一处据点, 半天风曾去过, 手脚并用比比划划，也能讲得清楚道路。
此时红日西沉, 天光昏暗, 风沙也愈刮愈烈。方天至野宿十余天不曾好好休息，便不忙走, 先在这间黑店里住下了。
半天风狗腿子一般忙前忙后，甚至亲自抱来干净熏热的被褥, 将整个房间上下洒扫一番, 又提来几大桶干净热水供这位不好惹的佛爷擦洗。他眼睛贼得很, 已瞧出方天至下手颇重，但并无杀人意思，因此满心要将他恭恭敬敬的供起来，早送走早安生。
方天至见他甚至撸起袖子，预备将热棉巾浣好递过来, 张口阻止道：“除了这一盆水, 剩下的都提下去吧。沙漠里淡水来之不易，省下留给真正需要的人，或许能多救几条人命。”
半天风作色肃然起敬, 郑重道：“大师慈悲心肠, 令人十分佩服。”
方天至知道他只是拍马屁, 也不理会，淡淡续道：“你开了二十年黑店，想必杀过不少人了。不知有没有八百之数？”
半天风受他冷湛目光一浸，只觉浑身冰凉，立时结结巴巴道：“这……小人也没有数过。”
方天至“嗯”了一声，道：“那便是不只八百了。”
半天风心觉不对，忙道：“顶多八百，决计不会超过八百。”
方天至道：“好。就算你曾杀了八百个人。”他沉默一顿，缓缓道，“你犯下这样的罪孽，照理一掌将你毙了也不错杀。但我既不打算杀你、也不要捉你去六扇门。你知道这是为什么么？”
半天风听到“掌毙”，刚骇出一身白毛汗，这话锋一转犹如登临天堂了一般，枯瘦老脸上咧开一个比哭还难看的笑，实在要多狼狈有多狼狈，“小……小人不知，请大师示下。”
方天至淡淡道：“因为你留在这里开一间店，比你在这世上任何地方都更有用。”他抬起手轻轻扯过半天风手里的棉巾，放进水盆里浸了浸，“从今日开始，你就在这里继续开店，但决不可谋财害命，也不可高价牟利，要好好做个老实人。”
半天风有些不明所以，讷讷道：“是，小人往后一定做个最老实的人。”
方天至道：“口说无凭。你立个名册。”
半天风也没有听懂，只道：“是，立个名册。”
方天至看了他一眼，“往后但凡有客旅经过这间店，若他受你好好招待，从沙漠里捡回一条命，那便算你救了一个人。你将这人名号、模样、住地仔细记在册子上，每年将册子送来给我过目。什么时候名册上有一千六百人，什么时候这件事才算了结。”
半天风怔怔地，半晌道：“一……一千六百人么？”
方天至笑了一笑，“是否有些多了？”
半天风也不敢分辩，垂下头道：“不多，不多……小人记住了。”
他答应的痛快，却连去哪找方天至都没有问，不过是敷衍罢了。
方天至也不生气，手中则缓缓拧干棉巾，叹气道：“贫僧最后还有几句话，老施主最好一字字记清楚。册子上的人，若经我调查发现有假，我当杀你。若你有一年胆敢不来，我还当杀你。哪怕你去到天涯海角，或是深入地底做了蛇鼠，贫僧也有法子将你翻出来。”
他的口吻并不冷酷，但透着一种宁和的无情，“往后每当一年仲秋，记得来闽南洞心寺找我。”
方天至的名气好像比想象中更大。
若说半天风原本像是条摇尾谄媚的黄鼠狼，自听到“洞心寺”三字之后，他就彻底变了。
他提着水桶、轻轻把门阖上的样子，就像一条乖顺老实的夹腚柴狗。
一个常年给人看病、武功深浅不为人知的和尚，竟有这样大的威慑力么？
老江湖半天风究竟害怕的是什么？
方天至没有问。
若一个人的惧怕能从此救得一千余人的性命，那又何必去管惧怕的根由？
夜里打坐时，他心中满是明日往扎木合据点去的路线、石林观音可能的身份，以及楚留香究竟人在何处。本以为还要再茫茫大漠中继续碰个十来天的运气，可不料第二天，楚留香自己送上门来了——
他竟扮成一个丑驼子、被一个黑衣剑客如牵狗般牵到了半天风的黑店里！
时值晌午，方天至当时人不在前店铺面中，而是坐在房中吃半天风端过来的酱豆焖面，若不是半天风忽地一声惨嚎“大师救命！”，他或许都不会发现楚留香曾来过。
而等方天至闻声到前头一瞧，半天风正脸色如纸的缩在那黑衣剑客身后，死死用衣襟捂着鲜血横流的脖颈，七尺之外，一个红衣少女玉手握刀，正轻轻一甩——
那是柄小巧美丽的银刀，刀刃上正沾着半天风的血。
少女的脸孔比那柄银灿灿的小刀更夺目照人，她轻轻叹了口气，又嫣然笑问那黑衣剑客：“你为什么要救他呢？咱们会面的消息，最好除了彼此，只有死人知道。”
黑衣剑客身后，蹲在角落的楚留香易容的贼眉鼠眼，但脑后光环实在令人侧目，方天至一眼瞧出他的身份，放下心来的同时，才发觉他还有个同伴，与他一并被栓在绳索上，是个丑麻子。
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