张登守得半日，尽了夫妻情份，早带着如锦走了。两个儿子并两个儿媳妇进了内室，偌大的屋子里一股浓浓的药汤味儿，区氏面色蜡黄，半歪在床上，有气无力，一只手紧握着姜璃珠的手。
姜璃珠下午还格外打扮过一回，二八少女，穿着妃色短襦衣，系着坠珠百褶裙，小脸儿却格外的素，头上也不过一只玉钗，紧握着区氏的手，持着方帕子眉头暗簇，见张君来了，盈盈秋水满含的大眼睛忽闪一抬，随即又低了下去。
爱与欢喜，只要还年青，无论多深的城府也无法掩藏。张君穿着绯色朝服，修竹一样笔挺的身材，比四弟张仕还高半头，两颊新刮过的胡茬锭青，肤白而细，那种含着股子冷漠与凌厉的俊俏，与昨夜那羞涩一笑时判若两人。
可这样的反差又透着股子能叫二八少女痴迷的神秘感。他和张仕一起撩袍跪地请安，张仕松松垮垮，士家子们天大地大无所畏惧的常态，将这样的繁文缛节当成应付差事，翻着白眼看头顶。张君却是一本正经，许多人拜天地也没有他如此的正经。
区氏挥手叫两个儿子起来，见蔡香晚与如玉来拜。四儿媳妇倒还罢了，总归是自己找来的。方才周燕在旁闲话时，说起这赵如玉的一双眸子，肖似于邓姨娘，她心中本就对如玉的不满，越发多横了一根刺，此时细看，果真圆如杏，秋水朦胧，可不是与那赵姨娘同出一脉？
想到这里，本就病的昏昏沉沉的区氏越发头晕脑胀，又怕自己不日便要离世，越发强撑着，也要替二儿子铺出一条平坦官道来。她咳了两声，挥手道：“香晚要照料家事，就快些去，我这里不必你守着。至如老二家的……”
她抬头看了看如玉道：“你也去吧。”
要说别家的贵女赶着来侍疾，自家儿媳妇不必守着，如玉和蔡香晚两个乐的忍不住要笑，却还不得不顾作些人情：“母亲身子不爽，媳妇们无福侍疾，便是歇着，也心下难安了。只是有劳姜妹妹了，这一府三个儿媳妇，竟比不得姜妹妹一人，我们真是汗颜无比。”
人家正经儿媳妇们都在这里站着，一个未出阁的大姑娘，来此做客，竟就侍起疾来。不用明说，大家都能瞧出来姜璃珠的心思。可总归她的祖父是南宁伯姜世恩，姑母是太子妃，永国府一府的人，为尊太子妃故，还得夸她两句。
区氏闭上眼睛道：“老四也回去歇着，老二留下来，在此替我熬盅药吃。若你果真有孝心，便在此陪得一夜。”
蔡香晚眉头暗挑，越过张仕自身后拉了拉如玉的裙角。如玉也是一笑，既周昭不在，她便为长，屈身一福别礼，转身出了内室。蔡香晚与张仕两个也跟了出来，在厅里别过，走了。
如玉才要走，忽而听得帘响，张君走了出来，本要乍起两只手，见扈妈妈亦在，生生又放下，问道：“你要走？”
如玉点头，瞧他那仿如身后有狼追的样子，忍着笑意道：“既母亲要你侍疾，你便侍着去。”
张君指了指身后，一切尽在不言中的焦急，怏求道：“如玉！”
正如老太太贺氏所言，虽天子以孝治天下，孝是律法，是重刑之一，可孝从何来？孝从爱出，有实心实意的爱，才有实心实意的孝。无爱，那孝便是强披在人身上的枷锁，。
如玉回顾了一眼内室的帘子道：“你先去顶着，半夜我必来救你！”
张君算是信了，一步三回头，撩开帘子进去了。
如玉回到竹外轩，叫秋迎伺候着吃过了晚饭，支起画架细描着工笔。秋迎与丫丫两个猴在她身后，见她绘着一幅仕女像，那仕女发髻高耸，满头璎珞坠珠，与汉家女子不同的是，身上那件襦衣敞领，下面露着一截纤腰，洒花长裙。
她仿佛刻意为绘这衣饰，迟迟不肯勾勒仕女的眉眼。秋迎比丫丫更为焦急，凑过脸道：“少奶奶，你若找不着个姑娘来绘那眉眼，不如照着奴婢可好，您瞧，奴婢的眉眼儿，牙婆们都说俊俏了。”
这傻丫头，白生得一张好脸蛋，人是傻的不能再傻，笑嘻嘻道：“少奶奶绘好了，奴婢便天天看着，虽说不敢如此坦露自己的身子，看一眼过个瘾也是好的。”
如玉扫了她一眼，点头道：“果真俊俏无比。”
她取丝帕盖上画儿，显然没有替那美人画眉眼的打算，反而问丫丫：“你可跟那小蜀姑娘闲话过了，她可跟你说得些南宁府的趣事儿？”
这小丫丫来的时候病的奄奄一息，如玉歇了半月，她也吊好了一条命，仍还贼溜溜的细小，见谁都喊姐姐，因嘴甜手快，如今已经混熟了整座永国府。那小蜀正是姜璃珠带来的丫头，丫丫这两日与她玩的倒好，打听了许多南宁府的趣事儿。
丫丫道：“小蜀姐姐说，她们中秋来咱们府过节，虽说高兴，可心里也含着忧了。概因姜姑娘的母亲如今也正生着病，听闻走的时候症候便有些急，虽说在这府中，姜姑娘心里却也一直在牵挂着。”
这就难怪那姜璃珠的悲伤不想是强装的，只是自家母亲有病，却跑到亲戚家来侍区氏的疾，一天两天的还不肯走，小丫头怕是果真对张君动了心了。
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