路上, 他们要淌过一条巨大的河。二铜牙说这条是“清水江”，方征怀疑就是长江。听“连风”说鬼斧神工的地貌，方征猜测有可能是三峡的某一段。两岸群山绵岭，直指青云。
走到江边时那三只小獬廌转了方向, 蹄朝东，想要沿着江往东走。但方征却要渡江。方征心中明白，獬廌王交代它们去找当初另一只老獬廌, 也不知是它们的父亲还是爷爷。方征轻轻拍击着它们的角劝道：“线索都过去很多年了，谁知道还在不在原来的地方。我们先往北走，把事情办完，再带你们去那边。”小獬廌傻乎乎的, 懵懵懂懂答应了。
江边自然是没有渡口和船只的, 但“连风”眼尖，抓到了个藏在不远处窥探他们的小孩子。那小孩生长得矮小黝黑，脑袋圆圆的, 他自称“厌火人”, 方征心中合计，这又是个《山海经》里描述过的种族，传闻还会吐火, 但眼下看俨然是夸大了。
“那你的部族应该在附近吧？有船只可以借我们吗？”
方征寻思还是找船过去，如果又让“连风”招鸟儿, 三只小獬廌没爪子可以抓, 只能把它们像捆羊一样吊过去, 方征对老獬廌王的蹄子心有余悸, 他可不想干这种可能会被踢碎头盖骨的事情。
厌火小孩说：“我们部族不欢迎外人，你们进去会被烤吃的。”
方征嘴角一抽，还好这小孩子没什么心计，否则编个热情好客理由把他们骗进去，可不就是一顿人肉大餐，方征问：“那你知道什么别的渡河的办法吗？”
厌火小孩道：“木头呀。”他偷偷打量着三只漂亮的小獬廌，眼里露出渴望的光芒，“人可以抱着木头过去，把坐骑留在这边，我替你们看着……”
“连风”手弯成爪形，作势要去掐那个小孩的脖子，被方征阻在背后，这小孩虽然用心不纯，但天真得有些傻气，看来也不算个中里手，应该不常干这事，还可以利用一下。
方征装作没识破他的用心，笑道：“那你先带我们去找木头。”
厌火小孩还以为他们答应了，连忙在前方领路，带着他们穿过一片乱石滩，一片破碎的石林，一片宽敞的芦苇地，就来到了一片繁茂林子的前方。
方征看不到，但从身侧“连风”和二铜牙倒抽冷气的惊声看来，这片林木相当不简单。
连风小声告诉方征，这树林一眼望过去，都是两三人合抱那么粗的上好木材。足有几百棵，形成一片望不到头的森林，叶子也十分奇特，圆似珍珠。
厌火小孩竹筒倒豆子般道：“这种树干非常轻，飘在水面上一点问题都没有，最里面一层还是空的，只要砍下来剖成两半，就是天然的船。你们没有斧子吧，只要你们用独角马交换——”
在厌火小孩瞠目结舌的表情中，方征摸索着探到一颗树边，取出黑色重华剑往树身上一削，沉重的巨树轰然倒地，方征跟切菜似的从那树干中间一剖，它就像个裂瓢的瓜般完美地分成了两半。
方征瞎着都能做到，还有那锋利的重华剑，把那厌火小孩惊得直打哆嗦，眼睛不住瞄着那柄长剑，都要鼓出来了。忽然间他感觉两只眼睛一凉，原来子锋两指比个“挖”的威胁姿势，那一瞬间挡在他的眼睛前，他眼球太鼓出竟然不小心碰到了。虽然没事，也把小孩吓得“哇”哭出声。
“一根够不够装我们三个和獬廌？”方征摸索着丈量半瓢木船的长宽。
二铜牙道：“有点挤，两根都用上差不多。”
方征一边示意二铜牙和“连风”各扛一截，把木头运到江边。方征回头对那瑟瑟发抖的厌火小孩说：“行了，回去吧，下次少出来做这种事了，大人都看得出来你那点小心思。”
厌火小孩忽然鼓起勇气道：“刚才我没有告诉你们实话。江心有怪物，会把你们吃掉的。只有我们部族的人才知道怎么安全过去。”
方征又差点被气笑了，那敢情一开始就是想骗他们死掉然后霸占那几只坐骑吗？既然如此现在又说出来，不怕被打吗？
“为什么要说？”方征不用看也能凭空跨过去揪起他，“你还在打什么主意？”
厌火小孩又吓哭了，大概是实在没经验，恐惧吐真言：“你们死了没关系，那三只独角马死了好可惜……”
方征把那小孩扔起来，不远处的子锋洞悉方征心思，接力似的捞住那个小孩往江里一抛，扔得不算远，就在岸边不远处，也不是乱石滩的地方。那小孩吃了几口水赶紧恐惧地往回游，没几步就游上来，坐在岸上惊天动地放声大哭。
“征哥哥，淹死他算了。”子锋道。
方征摸着下巴道：“先别慌，江中水势难料，说不定真有什么恶兽。他的族人既然在附近，应该熟悉情况。”方征说罢像是倒提小肥羊似的把小孩两脚抓住，指挥“连风”将他吊在了旁边树干上。
方征笑道：“这叫‘守孩待人’。”
这段时间方征也不闲着，让“连风”和二铜牙削四片木桨，小孩哭闹得精疲力尽，方征都没有放他下来，还不断刺激：“你的族人怎么不来救你？”“你是不是个没人要的野孩子？”“要是晚上他们还不来，我们就把你烤吃了。”然后在这些恐吓中，收获了童言无忌的许多情报。
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