这个小孩所在的厌火族，是保留着食人习俗的部落，他们擅长渔猎，常年在江面来去。居住在江边的山洞里或者茅草屋里，还是公社大家长似的聚落。这个小孩子是他们族长的孩子，不过他们也不奉行什么继承人制，都是按照勇力制挑选首领。所以这个小孩也一天到晚上山下河到处乱跑。他大概只有四五岁，部族人忙于打猎捕鱼，有时一两天没见着他回来才会来寻。
方征听完后，故意大声道：“那就升火烤了吧。”
小孩惊叫阵阵，嚎啕大哭。但方征铁石心肠般点燃了火堆，还让“连风”找了根特别长的竹竿，作势要串人。
火堆烧起来了，烟雾升腾得很高，小孩子的哭闹声也很响亮。可是方征都等了几个钟头，偌大火堆都快烧没了，居然还是无人前来。而那小孩甚至都哭累睡着了。方征当然不会真的把他烤来吃，只是想借机引他的族人前来，可不知为什么，一个人也没有来。
“那直接过江吧。”方征见桨也做好了。
“可是那小孩说的……”
“如果情况不对，我们立刻回返。总不能一直枯等在这里，见机行事吧。”方征道。指挥二铜牙给小孩解开绳索，把他安放在避风的石头下方。他很快就会醒来。
方征指挥每人都穿上九黎族的鱼皮衣，牵着獬廌，走到船边，一条船放不下三人三兽，必须分开。正好一段木头剖开也是两半船身。
方征看不见，必须要有个人划。方征让二铜牙带着两头小獬廌坐一条；他自己、“连风”和另一只小獬廌坐一条。刚好能坐下。
那简陋的“木船”晃晃悠悠飘荡在江上，果然很轻盈又不透水。方征他们驶离了岸边。二铜牙那只船在他们前面。
长江水流湍急，他们奋力朝着对岸划动，被水流往下游冲了一段距离。愈到江心水流愈发湍急，浪涛呼啸，打湿衣衫。小獬廌合该是不通水性的，在船上不安地鸣叫。
子锋撮起叶哨，静听了一会儿，神色有些凝重道，“征哥哥，这水下面果然有东西。”
前方忽然涌起大浪，汹涌的水墙席卷而来，方征被扑了满脸，船都差点被掀翻了。那只小獬廌险些掉进江里去，蹄子乱刨着。
“不行。”方征当机立断，“划回去，找绳子把獬廌固定一下，要不然迟早掉下去。”
被老獬廌踢是以后的事情了，这水势那么急，果然还是得把它捆在船身上，否则就出师未捷身先死了。獬廌又不像人类的手可以抓住船舷。
方征对“连风”说，“你喊二铜牙往回划。”
二铜牙刚才在他们不远处前方，应该还是听得到喊话的。
子锋却惊讶地瞪大眼睛，“征哥哥，另一条船不见了。”
方征心中一沉，难道翻船淹没了？可是刚才就一瞬间的功夫，那条船隔得也不算远，如果真的翻船，他们不至于察觉不到。方征竭力保持镇静道：“先往回划，边划边喊，也可能是江上雾气太大，光线折射看不见……”
子锋依言照做，他们重新划回岸边，刚把獬廌抬上岸，忽然就被岸边窜出的一群浑身皮肤乌黑的家伙们包围了。
那些人应该是厌火部族的人，方征听到那个厌火小孩子被其中两人倒提着，噼里啪啦混合双打他的屁.股。方征他们刚一爬上去，几只闪着金属光泽的鱼叉就刺到了方征面前。
方征猛然闪身躲开，虽然看不见，但要通过听声辨位来避开这些人的种种攻势，还是不成问题的，他嗅到金属鱼叉上干涸沉闷的血味。
子锋见方征有动作，也不装傻了，他猛然纵跃到高处，取出背后暗红色的木弓——大羿的弓箭。
在那高高跃起的动作中，子锋高声问方征：“活？死？”
方征在那一瞬间感到一种没由来的默契，就跟那次在鳄鱼潭眼神交流般，这次就算他眼睛看不见，但凭借简单的字句也能迅速沟通。方征道：“领头！活！”
子锋眼神如电迅速一扫，射出一支木箭，箭的材质很普通，可是弓弦力量强大，嗖的一声，木箭射中了拎起小孩子的一位高大男子头顶青色羽毛。羽毛零落了一地，但是没有伤到他。只是把他的帽子钉在了树干上。
子锋跳上了旁边一棵树，手中第二支箭蓄势待发，冷冷问道：“谁？”
他手中的箭就像是猎食者的牙齿，毫无虚发地下一瞬间就会射穿猎物的身躯，每个人都有被威胁的错觉，觉得被他的眼神扫到，就会成为猎物。
方征对那位被射落顶戴的首领道：“刚才我们在这里弄出很大动静，火光也很亮，你们一直忍着不出来，难道不怕我们真把那小子烤了吗？我只是想和你们谈谈。”
那些厌火人，为了自保，竟然连这种牺牲也能承受？一时间，方征浑身发寒，又有些同情那小孩。
被射落羽毛的黑面首领脸部肌肉抽动，他们人数比方征数十倍都多，可是他们谁都不愿意成为子锋箭下的牺牲品，在小孩断续抽噎声的背景声中，那个首领声音干涸道：“没什么可谈的。死了怪他自己乱跑。我知道你们要过江。但过不去。江里有水神。”
方征道：“那小孩说了，你们知道安全过去的办法。”
那小孩刚才被抽得屁.股通红，黑面首领脸色更黑了，恶狠狠道：“那也决不会告诉外人！”
他话音未落，子锋猛然射出一支箭，毫无征兆地，瞬间贯穿那位黑面首领的胸膛，对方立时便咽了气，嘭地倒在地上死去。
方征手心猛然浸出汗水，从局面分析来看，这的确是最优最快的解决方法。这个黑面首领展现出的冷酷、愚昧、独断专横和不通情理，哪怕受威胁也不愿谈判，很难合作说服。何况他们还要抓紧时间找寻二铜牙和两只獬廌，如果溺水了，晚一分钟发现都是生死攸关。
但方征本来仍然决定诈哄策略，尽量不要沾上人命。
可是，“连风”毫不犹豫，瞬间取了那位厌火首领的性命。接下来无论是火拼也罢，还是那些人的投降、屈服或溃逃，都会在转瞬之内形成新的局面，让他们尽快脱难，厌火人打不过方征和“连风”联手，制服后自然能多方盘问，掌握渡江之法。
方征恍然间觉得，“连风”不但越来越像战士，而且生死决断间，近乎有一股原始的，准确的，野兽般的直觉和行动力，又令他不受控制地想到了，当年鏖战大青龙的子锋……
分明自己也早就做过类似的事。方征还是忍不住心头一凉，叹息想，在这样的时代生存，不可能不伤害任何人。总有牺牲和血。如果不动手，死的就是自己。凋零和消逝是如此稀松平常，就像秋风吹落黄叶，霜后常飘薄雪，纵无奈却自然。
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