很快就到六点，小镇上的钟楼响起悠扬的钟声，整座镇子从沉睡中醒来，开始有人上街活动四肢。面包铺、酒馆和咖啡馆早早开门，帮助居民抖落夜间的瞌睡。
又过了十五分钟，阿莫尔发牢骚：“还是没动静。作为正规军，他们起得可真够晚的。”
“谁告诉你他们是正规军的？”布鲁斯调侃。
“他们把乌克兰人打得满地找牙，战斗力符合正规军的水准。”
“那是因为乌克兰人太糟糕的缘故啦，他们连卢甘斯克的民兵都解决不掉。”
“卢甘斯克那些也不是真的民兵啊。”
“行了，”戴林阻止了美国人和意大利人没有意义的东拉西扯，“再待一个小时，然后就收队。我们已经监视了五天，他们完全没做过出发的准备，看来他们明天也不会走的。留一半人下来，另外一半人回集结点休息十二小时，之后轮换。我去跟阿尔法联络一声，让他们也回去休整。”
频道内响起一片欢呼。能洗个澡，享受床铺与空调，再来点可口的美食，每个人都心情振奋。虽然只是简陋的窄床，空调也老旧到一运行就吱吱呀呀地很吵闹，总比穿着动力甲在满是蚊虫的草丛里过夜强，战争与和平的差距在此处又一次细微但是深刻地体现。
队长把人分成两班，英索克、刘弈、阿莫尔与布鲁斯轮到第一班，他本人、芮俊和瑞吉尔兄弟第二班，晚上十一点换班。
知道一小时后就能回去休息，心情小小地雀跃了下——在战场上条件艰苦，一点点微不足道的好事就值得高兴。下来的时间过得有些慢，刘弈盯紧研究院的大门，将洗去满身脏污和躺在床上吹空调的诱惑排出脑子。狙击是个精细活，容不得杂念。
时间临近七点，阿莫尔充满忐忑的声音又一次在频道里响起：“我说，果然还是，嗯，有很大的问题啊。”
“又怎么了？”戴林问。
“我排除了故障的可能。从五点半到现在，研究院里没有任何人类发出过声响，只能听到风在吹纸片。往常这个钟点，他们早就醒了，吃早饭、晒太阳、擦洗动力甲什么的，总该有点动静才对。”
布鲁斯提出一个可能：“也许是昨晚玩太嗨，早晨多睡会很正常。”
“那也不可能所有人都睡得这么死，连起来撒尿的都没有！”阿莫尔急躁地说，“肯定哪里不对劲。”
“那就是……”实在想不到合理的解释，布鲁斯语塞。
“会不会他们已经离开？”瑞吉尔兄弟里的兄长塔克问道。
“离开？瞒着我们？绝对不可能，”阿莫尔道，“他们的电磁迷彩技术比我们落后得多，至多只能在动力甲上使用……好吧我们的也没先进到哪里，无法在动力甲那种复杂结构上使用。他们得带走基因储存液，所以不可能只靠动力甲来搬运，得弄几辆车。就算他们啥都不要，空身走掉，眼睛啊红外啊雷达波啊是看不到，可我还有声呐呢。引擎和脚步声，怎么着也瞒不过去的。”
英索克冷不防地插了句：“黑暗与阴森的感觉更加浓重。孩子。”
“孩子？”好几个人异口同声地问。
“你们没注意到吗？”英索克说，“今天没有孩子向研究院的方向去。”
经他提醒，大家方才注意到小镇与研究院之间的公路空空荡荡，断了轮轴的重型卡车MAZ-7096孤零零地躺在路边。镇上的孩子起得一向早，往常七点左右，这条路上早就有不少嬉戏追逐的身影。
冈格尼尔的部队已经偷偷走掉了？不可能啊。即便放弃基因储存液，穿动力甲离开，也该被阿莫尔检测到。何况盘踞研究院许多天，没理由空手离开，刘弈大惑不解。路德维希究竟在想什么？
戴林队长下令延长监视的时间。没人有怨言，情况的变化出乎意料，想休息一下的心思被不安取代。
时间在分分秒秒中流逝。阿莫尔一刻不停地监视着研究院的动向，每隔三五分钟便重复一次：“没有声音。”或者简单地：“没有。”临近八点，整个研究院仍然一片死寂，也没有一个孩子出现在公路上。
长弓分队的队员还在等待，俄罗斯人却不一样。亚佐夫副队长在公用频道里不耐烦地问道：“怎么回事？你们告诉我们那些家伙六点钟出发，现在两个小时过去了，根本没有人出来。如果这是玩笑的话，开得有点太大了！”
“不是玩笑，副队长同志，”刘弈用了上一辈人的称呼，“那座研究院看起来像空的。”
“我的小伙子们也是这么说的。路上没有孩子，只有今早厨房没有冒烟，他们一定有阴谋。你们说研究院是空的？”
略一思忖，刘弈如实回答：“不能肯定。还需要观察。”那么贵重的基因储存液，费了多少天的力气，然后白白留给我们？天上不会掉馅饼。
“观察？我们没那么多时间好浪费。我这就派人去侦查。”
戴林提醒道：“请三思，亚佐夫队长。研究院里情况不明，贸然靠近可能会遭到伏击。你的部下都是些很棒的小伙子，加入阿尔法这样一支精英队伍要经历诸多艰难的考验，请为他们多考虑考虑。把任务交给我们吧。”
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