中秋过后, 皇帝重新拔营到两国交界的豫州。这地方地势平坦, 贸易繁荣，遣使往来更为便利。
一个天朗气清、阳光明媚的好日子, 北燕迎亲的队伍吹吹打打，迤逦着一路而来。到了豫州城中皇帝的行宫里，受到了最隆重的接待。皇帝身着衮袍, 言笑晏晏, 对来使道：“两国国君本是熟人，以前在公事上虽有罅隙，现在在私事上也可以弥补。归义公主李耶若, 跟朕的女儿一起抚养宫中, 一道长大, 朕视作亲生女儿一般宠爱。如今她长大成人，能够为她觅得这样好的归宿, 也不枉费咱们两国的交好。”
政治上嘛, 反正是一本正经地胡说八道，两国相互间只行诡道, 从无所谓的交好。但皇帝一本正经地说，北燕来使也是一本正经地回：“陛下厚恩, 臣等感佩于怀！两国自交好以来，尚未缔结婚姻，如今得蒙陛下下降公主, 以后世世代代便是姻戚了。”
于是都是举杯, 高高兴兴地喝酒。
三朝宴饮, 第四天就要送李耶若出嫁。
比照着北燕给的聘礼，南秦给的嫁妆也是极为丰厚的：除了陪送李耶若私人的首饰细软外，还有成车成车的丝帛，成车成车的瓷器，成车成车的稻种与麦种，都是南方特产而北方少见的。陪嫁李耶若的另有四十名宫女和四十名宦官，精挑细选出来，个个是相貌端正，聪明伶俐，又肯到北边陌生的国度里吃苦。
李耶若脸上一点笑容都没有，之前再说了那些豪言壮语，真正面对了未知的未来，还是紧张害怕的。
她仔细打量着菱花镜中的自己的容颜，小心地把画了四遍的眉毛又修了修，看到面颊上一块粉似乎淡了，又补了一些。头上梳着高髻，插戴的都是最精致的金簪玉钗，垂挂着指顶大的珍珠，与她面部的光泽一样柔润。
一身嫁衣是正红色的，织绣繁复精美，金线盘得亮闪闪的，珍珠一颗颗缀在其间——一个女人一生中最重要的时刻，在穿上这件嫁衣的时候，就预示着开始。
李耶若毫无征兆地落了两滴泪在上衣襟摆的大红的缎子上，和那珍珠一样明亮璀璨。她赶紧地说：“快！脸上要再补铅粉和胭脂！”
外头鼓乐声声，送亲的喜娘进来看了三四回，终于见她打扮好了，便喜滋滋说：“恭喜归义公主，吉时已经到了，请公主移步上轿！”
她上了花轿，听着外头阵阵鼓乐，轿子轻悄悄起身，她心里一颤，随即告诉自己不能再哭了，这会儿可没法补妆了。只能在到处是红艳艳的轿子里盯着各种吉祥花纹瞧，以转移思绪。
不知怎么想起了自己的阿娘，想起她总是以泪洗面，抱怨阿耶薄幸的怨妇模样；又想起了自己的阿耶——原本对他一点感情都没有，但是自打看到他的头颅长久地悬在西凉都城张掖的城中闹市里，开始还滴滴答答滴着血水，接着就灰败得没有人色，最后在西域干燥的风里成了一个枯槁的颅骨，空洞的眼睛瞪着地面——她那时候也不害怕，这会儿却想起了他。
轿子微微颠簸，她的思绪也在颠簸。
如同喝酒糊涂的武州郡王，她心里总记得他醉后颠簸着走路的傻样。宠妾灭妻，忽视嫡子，最后落得武州被攻，被迫献女求和——武州郡王的血管里空流着皇族的血液。但是父亲临渊踌躇的那一刻，她终于看到了父亲对女儿依依不舍的眼泪——可惜这依依不舍来得太晚了，她已经不相信他了。
她的路，她只能自己走下去。
比如，像今天这样一切未知。
她蓦地又想起与她同病相怜的人——他隐姓埋名，为人冷淡，若不是心里有一个根深蒂固的目标，哪个少年郎能受得了那么多孤苦和恐惧的折磨？
李耶若掀起轿子窗帘的一角，朝外张望着。外头的人吹吹打打十分热闹，但是外头的景已经变了。树仍然是绿的，只是颜色变得苍老，土地依然是黄的，只是风沙一起就扬起漫天的尘灰。两边的民宅、偶尔出现的城墙，还有田野里长的庄稼，都不一样了。
李耶若问身边一个扶轿杆的宦官：“送亲的人呢？”
那宦官笑道：“骑着马在前头呢。”
李耶若朝外朝前张望着，只见远远的烟尘里都是人，但是实在认不出谁是他。她踟蹰了一会儿说：“可否叫他过来？”
那宦官说：“可以可以。奴立刻为公主去叫他。”
李耶若放下轿子窗帘，直到听见马蹄声声接近过来，才摆出笑脸重新揭开帘子，预备和罗逾聊聊天。
但是，她的笑容凝结在唇边——来人穿着绛红斗篷，露出里头的皮甲，模样是英姿飒爽，身子也比罗逾宽厚，但是皮肤黝黑，眉目森严——一路从建邺巡幸到这儿，王蔼她还是认识的。只是心里顿时涌起浓浓的失落来。
王蔼问：“公主有什么吩咐？”
李耶若看着他，勉强笑一笑：“想问一问什么时候才能到平城？”
王蔼说：“估计车马要十天吧。今日才第一天。公主若是肚子饿了，有带的干粮和点心；若是想吃点热乎的，就得等到前头尖站。”
这人说话一丝不苟的，李耶若连调戏他的心情都没有，“哦”了一声放下了帘子。
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