玉藻宫中，美人炉香烟袅袅，焚的是丽妃最爱的玲珑香。
香气冶艳，一如丽妃本人。
金丝乌木的短榻上，丽妃斜卧在上，欹着软枕，舒着两只手。
在榻边，一个梳平髻的小宫女跪在地上，将一只银盆顶在头上。
盆里头是温热的牛乳混和着银耳胶，丽妃每天都要用这东西泡手，而后再用羊脂油涂满全手，拿棉布将手包裹严实，不留一丝空隙。
过一刻钟，把布取下，重新用温水和香豆面洗手，再涂上一层香膏。
如此手上的肌肤便会细腻莹白，犹如玉雕。
丽妃容貌冶艳，身材妖娆，但最叫人移不开眼睛的是她这一双纤纤玉手。
纤细洁白，柔若无骨。
“翠翘这妮子哪儿去了？怎么还不回来？”丽妃慢声问。
话音刚落，翠翘已然从外走了进来。
“娘娘……”翠翘脸上的神色有些不对劲。
丽妃轻轻抬起眼皮看了她一眼，又漫不经心落下：“过来帮我擦手。”
“是。”翠翘是她的心腹，侍奉起来驾轻就熟。
“你下去吧！”翠翘转脸对那小宫女说。
“你去打听那边的事了？”丽妃问。
“前日那边的春儿告诉我，事情她已经做了。这两天一直没再见着她，我有些担心她被拿住了。
方才准备到那边探探口风，谁想还没等去，就从别处听说春儿不知怎么疯癫了。”
“疯了？可属实吗？”丽妃微微皱眉。
“听说已然送到外头的浣衣局去了。”翠翘说，“说是疯得不成样子，满嘴说的都是什么神仙鬼怪。”
宫里的浣衣局是给各处洗衣裳的地方，但浣衣局不唯独在宫里，在外头也有，专收留那些废退的宫女太监。
“别是那头儿对她动了刑吧？”丽妃有些吊眼梢，当她微微眯起眼睛的时候，很像一只狐狸。
“这个奴婢就不知道了，也不敢妄加揣测。”翠翘说，“就是……不知道她守没守住嘴。”
“那就得看福妃接下来怎么做了。”丽妃说着忽然笑了一下，“我猜他们多半儿瞧不破，福妃和她跟前的那些人，还都不够聪明。”
“依着咱们先前的推断，若是这一半天福妃娘娘不去皇后那儿告状，这事多半就瞒住了。”翠翘一边给丽妃的双手包上棉布一边说。
“福妃这个人呐，是个好人，可是胆子太小了。在树下站着，都怕树叶儿砸到自己头上。”丽妃冷哼一声，语气中满是对福妃的不屑。
“是啊，福妃也就是运气好生了五皇子。”翠翘顺着自己家主子的话说，“否则论美貌论心计，哪里能跟您比？”
丽妃听了也只是一笑，并不作声。
等打理完了一双手，她翘着纤纤十指，挽了朵兰花，自得地说：“姚紫云如今封了皇后，便拿出皇后的款儿来，不像以前那样服侍皇上了。
昨日我去探望皇上，尽心为陛下舒活筋骨，陛下说我的手劲儿刚刚好，叫我以后每日都去。”
“娘娘聪慧，对陛下又最是真心。都说患难见真情，陛下身上不爽利时，自然知道娘娘的好了。”翠翘陪笑说。
“好了，扶我起来，到皇上那边去伺候吧。”丽妃把一只手轻轻递给翠翘。
荣华宫中，皇后正与颖妃对坐。
颖妃说道：“姐姐，丽妃那个狐狸精钻了空子，跑到皇上那儿侍奉去了。
那是个不安分的主儿，当心她在陛下跟前使坏。”
“丽妃的手段我早见识得差不多了，这么多年，要是她真有本事，又怎么会今天屈居我之下？”皇后冷冷一笑，“不过是个刚修成人形的狐狸，没什么可怕的。”
“说的也是，丽妃再怎么能折腾，怎奈何她自己没有儿子。”颖妃说完了却又不禁黯然。
应该是想起了她那早夭的皇子。
颖妃是皇后的表妹，她们两个自幼就在一处玩耍，长大后又都入宫侍奉皇上。
自然非别人可比。
“你也快别伤感了，在这宫里你我姐妹相伴，我的就是你的，我也只比你多个皇后的名头罢了。”皇后说着轻轻拍了拍颖妃的手背。
“这么多年，多亏姐姐。”颖妃把另一只手放在皇后的手上，不无感慨道，“否则以我的性情，如何能坐到妃位？”
“你生来命格贵重，这是你命里该有的。”皇后笑着说，“我不过是稍稍使了些力。”
“我今早还想着和姐姐商量商量，过些天是福妃的生日，送些什么好？”颖妃另起了个话头。
皇后听了就说：“今早芙蓉宫的卫忠过来说她们娘娘病了，折腾了一宿，我正想着要不要过去瞧瞧。
又说他们宫里一个小宫女也得了癔症，已然送出去了。”
“还有这样的事，”颖妃倒是才听说，“福妃的身子一向不错，怎么说病就病了？”
“我也是这么问卫忠呢，也叫太医过去瞧了，看看过两天怎么样。”皇后并没有把这件事放在心上，“福妃叫卫忠来请示，能不能把她的寿宴免了。”
“怎么，已经病得这样厉害了？”颖妃问。
“谁知道呢，”皇后淡淡的，“福妃一向省事，倒不像其他人。”
又过了几天。
丽妃得了空儿，问跟前的人：“福妃现在怎么样了？前两天说病着，这几日可好了没有？
这眼看着她都要过生日了，我还等着凑热闹呢！”
“娘娘，听说福妃娘娘亲自到皇后宫里请求把她的寿宴免了。”一旁的宫女说。
“什么？什么时候的事？”丽妃一听，脸就沉了下来，“皇后答应了吗？”
“说是皇后娘娘允了。”宫女赶紧低下头。
“翠翘呢？去打听打听到底是怎么回事。”丽妃满心不乐意。
她还打算在福妃的生日宴上再搞点事情呢，早就计划妥当了，谁想现在却落了空。
翠翘去了半日回来，怯怯看了丽妃一眼。
丽妃眼睛一横，除了一个夏姑姑，其余人便都出去了。
“回娘娘的话，奴婢出去打听过了。今日福妃娘娘果真到皇后宫里去了。
她说自己得病是因为皇后娘娘送的那两盆牡丹花。”
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