“雄英聪慧，小小年纪就颇有胆识，又是嫡出长孙，朕立他做太孙也没什么不妥，你若不喜欢朕不越俎代庖就是。”老朱的心情好，口吻也是难得的和气。
朱标回道：“雄英是儿臣的长子，更是陛下的长孙，陛下想立他做太孙自没有什么不妥。”
老朱皱眉反问：“你不是找朕说这个？那是要说什么？”
他似乎有些不悦，转身进了旁边的小亭子在石凳上坐了下来，朱标跟了进去一掀袍子跪在了老朱身前，“儿臣想问陛下，下一个要倒霉的是哪个勋贵？”
果然又是这事，老朱面上看不出息怒只道：“昨夜朕已经放了保儿回家过年去了。”
“儿臣要说的并非是私事而是朝政，陛下驭官吏治天下，百官不安天下怎安？”
老朱不语目光四下里打量一番，最后停在一丛枯萎的月季花上面吩咐宦官道：“给朕掰一根月季枝子过来。”
宦官小黄忙听了吩咐去了花坛旁边，刚刚过年花枝还未返青，花枝倒也干脆，只是花枝上的倒刺此时却又尖又硬，小黄将花枝捧到老朱的眼前时，手上已经沾了血。
“扔到地上！”老朱用下巴指了指，小黄便将放枝子放在朱标的身前。
“这根花枝子就是朕留给你的大明江山，我儿可能拿稳了？”
这花枝子是大明江山？朱标不知道老朱是什么意思，看了看地上满是尖刺的花枝，伸出两根手指在花枝的尾部没有刺的地方捏住，将花枝拿了起来，“儿臣拿起来了！”
老朱突然一躬身，捏住另外一头，稍稍一用力那枝子便已经落进老朱的手里，老朱把花枝扔在地上，“朕给你的大明江山你已经丢了。”
“去找一把刀过来！”老朱吩咐一声便笑吟吟的看着儿子。
朱标反而缓缓的垂下脑袋沉默不语，他一下子就明白的了老朱意思，如果把那花枝比作大明的江山，有的人是这花枝上花朵、叶片可以为大明增姿添彩，而有的人则是花枝上的刺头，只会给他治理江山增添麻烦。
老朱让人去拿刀便是要去掉这些刺头，交给他一个完美的江山，舅舅说的没错，父皇杀人是为了我，他心中又感动又负疚，甚至在这一刻他有点嫌弃自己。
啪啪啪……那是小黄的脚步声，想必他是取刀回来了，一时间朱标不知道如何反驳，真的要这样被说服吗？
“皇上，刀拿来了！”小黄把刀捧到老朱的身前，这是宫中侍卫的制式兵器。
老朱接过刀，正准备让小黄把那花枝递给他，谁知朱标却突然的动了，一把将地上的花枝拿起来，他白嫩的手掌竟迎着那锐利的尖刺，紧紧的握了下去，朱标一声闷哼，显然是疼的厉害。
可他并没有松手的意思，反而继续的握了下去直至成拳，鲜血滋润了干枯的花枝，吧嗒，吧嗒的滴落在地上。
“太子爷！快松手呀！太子爷！”小黄大叫着，尖锐的嗓音快把人的耳膜都要刺破了。
老朱也是一脸的惊愕，长子在他的眼中是温和友爱善良儒雅的人，前些时候为了给宋濂求情去跳了水塘，这已经是朱标自出生以来最极端的举动了，他实在不敢相信眼前那个手握荆条鲜血淋漓的竟然是他的长子。
老朱一脚踹在小黄的屁股上，“瞎叫唤什么，还不快去找太医！”他又看向朱标，眼中有些心疼的道：“痴儿你这是何苦呢？还不快松开！”
朱标抬起头来两眼泪光朦胧，泣道：“是儿臣软弱无能，让父皇每日为国事操劳不休，更为儿臣将来能顺利执掌天下，不惜杀戮功臣背负污名，是儿臣不孝。”
老朱脸皱成一团，“朕杀人与你何干！”他不只一次的跟朱标这么强调，可若是如此便越显得无力。
朱标继续道：“金无足赤人无完人，这天下没有完美的人，又哪里来的完美的臣子。就算是把这些刺都削了，可是到了春日一定生出新的刺，秋冬时候仍旧会变得又尖又硬，就如这般能将人手扎的鲜血淋漓。
儿臣记得，陛下曾教导孩儿用人当避其短用其所长，其实这花枝的倒刺也一样。它们虽然扎进儿臣的皮肉之中弄得鲜血淋漓，可却也与我的血肉融为一体，若有人来夺孩儿的花枝，孩儿只能拼死握住不让花枝脱手，不然整个手掌都要血肉模糊甚至废了。
请陛下再夺，看看儿臣会不会脱手！”
朱标说着又把花枝递到老朱的身前，眼中神情坚毅执着，这是老朱从未在长子身上感受过的。
老朱不接朱标手中的花枝，怔了一会儿突然笑道：“哈哈……你这理说不说的通朕不想验证，只知道我儿已是个真男子了，是朕从前小看你了，你说的朕心里有数了，还不赶紧的起来把它扔掉！”
“是！”朱标这才起身，缓缓的松开了手，不过仍有刺嵌在他的手掌之中。
正巧许大亮跟着宦官小跑着过来，给老朱父子见过礼便给朱标治伤，他用镊子将刺清理干净，一边敷药一边道：“伤得不重，里面的刺微臣已经给殿下清理干净了，殿下最近切忌食用发物，过个四五日便能结疤了。近日微臣调配了一种女子用的去痕膏，能抹平疤痕，回头就给殿下送来，定让殿下的双手温润如初。”
“胡说八道，我儿是真男子会用女人乱七八糟的东西，男儿大丈夫身上有一星半点的疤又算什么。标儿，朕说的对也不对？”
知道老爹在调侃自己，朱标有些羞赧的道：“对，父皇说的对极了！”
许大亮一头雾水，自己尽职尽责反倒是挨骂了，果然是多做多错，皇上最近大开杀戒，还是少说话为妙，只顾低头给朱标包扎。
一个宦官脚步匆匆的过来，跟小黄附耳说了几句话，小黄又对老朱道：“皇上刚才书院派人禀告，说朱少师昨夜子时卒了。”
父子二人闻言皆长叹一口气，老朱道：“该封赏之前朕都封赏过了，便不再追封了，辍朝一日以示哀悼。太子代替朕前去吊唁吧，再赐些财物给朱允升治丧。”
“儿臣这边去办！”朱标起身拱手告退。
见朱标走远了，老朱又对小黄吩咐道：“把太子今日的作为让锦衣卫传出去。”
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