马腊德也知道这里靠近地方营地，扎营之时也做了相应防备，夜间更是增加了双倍的循巡哨，奈何这个世界有种叫武林高手的bug，他们和官军刚正面或许不行，但是说起夜间偷袭这就是他们的拿手好戏了，暗器、潜伏袭杀等等一连串的绝活儿使出来，那些巡哨很快就被一扫而空，接下来的故事就不用说了，反正到天亮的时候马腊德收拢败兵，原先三百绿营只找到二百出头，两百庄丁也只剩下了一百多人。打扫战场之时清点出七十来具尸体，还差的那些数字估计是逃跑了。
“怎么会这样！怎么会这样！”，马腊德的心情从昨日的云端降到现在的谷底，本来轻松愉快的发财之旅成了丧命之路，这次来的三百人算是桐山营中最能打的了，一下就让他损失了差不多五十人，这下回去恐怕黄游击要砍自己的脑袋了。
一旁的陈家洛也是一副魂不守舍的样子，嘴里不停的念叨着，“这下如何向知县大人交代啊！知府大人不日就要来福鼎巡查堤坝修筑事宜，要是让他看到福鼎如今乱成这样，我家大人的顶戴恐怕不保啊！”
嗯？要说起打仗马腊德可能不太在行，但是要抡起做官他可是非常拿手滴，听到陈家洛的诉苦他很快就想到一个逃避责任的主意！既然知县大人都害怕丢掉顶戴的话，那么游击大人想必也不会想把官军惨败的消息暴露出去，如此一来自己或许能找到活路。
“罗先生，您看咱们现在肯定是没办法进攻恶虎寨了，若是在此地继续停留，一来粮食不够吃了，二来到了夜间要是贼人再来，下官恐怕无法护得先生周全啊！”，在马腊德看来陈家洛是文人，文人么向来都是怕死的，自己不妨先吓唬他一下，要是他下令撤兵的话自己的责任能少一些。
“怎么？还有来！那咱们呆着这里岂不是很危险？”就像他想的一样，陈家洛马上露出惊恐的表情，一把拉住马腊德的胳膊，“那一切就拜托将军了，将军但有吩咐，晚生定会全力配合。”，可惜的是对方虽然怂了，但就是不说出撤兵的话。
“既然师爷说此地不宜久留，那咱们就回县城去吧！”，马腊德大声说道，还是把责任扔给了陈家洛一些。收拢败兵，把尸首放在大车上安放好，几百号人不复昨日的风采，垂头丧气的往回走去。
“我估摸着他们也该到恶虎寨了，严知县请放心，本官手下的儿郎个个骁勇善战，知县大人您就等着好消息吧！”，这两日心砚每天都要往桐山营跑三回，黄奎倒是没多少担心，看在到时候上奏报还要心砚说好话的份上不停安慰着。
黄奎吹牛的话还没说完，一名亲兵闯了进来，“大人，不好了，有人看见马守备领着人马回来了，看他们的样子好像是打了败仗！”
亲兵的话给了黄奎一记响亮的耳光，自己正吹嘘着你就给我来这个？没看到屋内还有别人么？有什么话不能下来再说么？呵斥的话还没说出口只听身旁的知县大人惊呼一声，“什么！马守备败了？”
“呵呵，知县大人勿需惊慌，或许是下面的人看错了呢！”，黄奎回过头来挤出一丝笑容，立刻又转过头去喝骂道，“军中切忌传播谣言，还不下去打听清楚了再说！”
“且慢！”，陆菲青从心砚身后转了出来，凑到黄奎耳边小声说道，“大人，若是贵军真的偶有小挫，切勿让他人知道啊！若是有人去知府大人面前.....恐怕对大人不利啊！”
黄奎这才反应过来，同样小声答道，“多谢陆先生提醒，下官理会的。”，他紧锁眉头在屋内转了几个圈，然后吩咐道，“你现在就骑马出城去通知马守备，让他暂缓行军，天黑了再回来，一路上若是有人问东问西就地拿下！”
心砚和陆菲青闻言相视一笑，果然让总舵主猜中了，这家伙真的要把事情捂在福鼎县之内！天黑再进城是为了避免更多人知道兵败的消息，拿下路人也同样是为了封锁消息。虽然这么大的事情终究瞒不住，但能多几天反应的时间总是好的。
马腊德收到这个消息后也很快领会到游击大人的意思，稍微松了一口气，看来短时间内自己的顶戴算是保住了。陈家洛则在队伍后面安抚着典吏李秀闲，他在昨夜乱军之中被射了一镖，正中大腿根部，虽不致命但短时间恐怕是没精力去管衙门的事儿了。
夜里马腊德带着人马悄悄地回到城里，他和陈家洛马上被人带到黄奎的房内，在屋子里的还有心砚和陆菲青；他们五人细细的商议起善后事宜来，按照黄奎的说法就是这次不过是误中敌人奸计，等休整完毕下次出兵定能直捣贼人巢穴。但心砚问起下次出兵的时间他又开始顾左右而言他，显然是不想再出兵了。
经过一夜的商讨，双方总算是商量出一个都能接受的方案来，对外宣称官军大败恶虎寨的贼人，杀敌众多，但官军也有死伤，准备休整后再战。至于向上司汇报和索求援兵的话双方谁都没有说，他们打算把这件事捂在福鼎县之内。反正福鼎在外的士子不多，只要把他们招呼好就可以，至于平民百姓的话，想必府城的那些大人也不会理会。
好不容易对好口径，黄奎正要回去休息之时，陈家洛又提出新的问题，“大人，眼前这一关虽然过了，但恶虎寨的贼人还在，若是他们又要下山劫掠该当如何？”
只要不打县城就好啊！乡里的那些土财主我管他们的死活！黄奎心里骂道，当然这话是不能说出口的，他反问道，“不知罗先生有何高见？”
陈家洛沉吟片刻，“下官倒是有一策，不知当讲不当讲？”
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