「报仇？」崔弘度笑道：「让刘都督去姚州的可是朝廷，你找谁报仇？天子还是皇后？」
「刘都督于国家有大功，朝廷不予重赏反而加罪于他，定然是有女干臣在天子面前进谗言！」元骜烈道。
「女干臣在天子身旁，我等却在万里之外，谁近谁远，谁亲谁疏，显而易见！」崔弘度道：「三郎手握精兵，又居远国，还是以谨慎为上！」
「我今晚召你们几位来，并无为刘都督报仇之意！」王文佐道：「只是刘公与我有大恩，大丈夫有恩不报，何以立足于世间？」
听到王文佐否认要为刘仁愿报仇，崔弘度明显松了口气，问道：「三郎打算如何报恩呢？」
「刘公虽然被流放姚州，但他还有家人！」王文佐道：「以我所见，刘公若是死在半路或者姚州，他的家人也不会在姚州待多久了，我打算予千金给他后人，以报大恩！」
「这个——」崔弘度犹豫了一下：「依照大唐法度，除非遭遇大赦，刘都督家人只怕一时间是回不来的！」
「那就托金兄或者太子开口，在天子面前说说吧！」王文佐道，他很清楚刘仁愿是因为谶语而被流放的，所以只要他本人死了，他家人被赦免就是时间的问题。所以王文佐很笃定只要有人能在天子面前提上一句，天子就会顺水推舟应允，说不定还会将刘仁愿的功劳、散官、爵位都折算给其后人，以表现自己的「仁厚」。但问题就在于这个时间有多长，如果拖个三年五载的，指不定刘仁愿的家人在流放地又死几个人，那就太惨了。
「三郎的意思是让我们当中出一人回长安？」崔弘度问道。
「嗯！」王文佐点了点头：「中大兄与我们的决战应该就在十日之内，不然飞鸟京就要闹饥荒了，他的军队就会不战自溃。等打完这一仗，我要挑个值得信任的人去长安，把这件事情处置好！」
面对王文佐，崔弘度、贺拔雍、元骜烈三人都没有说话，从内心深处三人都不愿意去长安。原因很简单，当时渡海远航都是把脑袋系在腰带上，既然三人冒了诺大风险来到倭国，于公说要建功立业，留名青史；与私说为了升官发财。如果依照王文佐说的，打赢了中大兄之后就去长安，这等于冒了双倍风险（来一趟、去一趟），却错过了分享最大份蛋糕的时候，换了任何人都不愿意接受。
三人的反应王文佐看在眼里，他正想说些什么，突然房门
被粗暴的推开了，曹文宗冲了进来：「不好了，不好了！」
「什么事情？」王文佐站起身来：「贼人杀过来了？」
「得罪了！」曹文宗一把抓住王文佐的胳膊，转身就向外面跑去，出了门径直跑向佛塔，二人登上三楼，曹文宗将王文佐扯到朝北窗旁：「您看！」
王文佐站在窗前，如石像一般一动不动，远处的船只停泊处，烈焰熊熊，至少有半数的船只已经起火，烈火的亲吻将舰船变成葬礼的火堆，空气中满是烟尘和火光。
站在岸边的人们，无论是唐人还是倭人，都眼睁睁的看着装满了干芦苇的小船，顺着大和川向码头这边袭来，当距离缩短道一定时，船上就升起火焰。一条沙船上的长桨和竹篙疯狂的摆动，就好像一头巨大的蜈蚣，试图避开冲来的火船，但无济于事，一条火船撞到了它的侧舷，火焰顺着长桨爬上甲板。
王文佐看了看天空，今晚的云层很矮，海面上的火光映照着天空，呈现出一种特殊的赤红色，有一种诡异可怕的美。王文佐禁不住想起那天他派兵夜袭倭人营地，也是这般火光冲天，中大兄看着大军在火光下崩溃，会不会与自己现在有相同的感受？
海风掀起王文佐长袖，拍打在他的脸上，王文佐能够感受到风中的灼热，他隐约听到风中传来的惨叫声，微弱的声音穿入耳中，就好像一根细钢针，撕裂皮肤和耳膜，带来尖锐的刺痛。
你听见这些惨叫吗？王文佐？你看见这些燃烧吗？这都是因为你的大意和愚蠢，这些船、还有死去的那些人，都是因为你。王文佐知道，中大兄一定会站在黑暗中的某个地方，正在观看着这一切，他一定笑的很开心，就和那天晚上自己一样。
「我们的船！」身后传来贺拔雍的声音，声音嘶哑而又绝望：「我们的船都被烧掉了，糟糕，太糟糕了！」
「没什么糟糕的！」王文佐的声音就好像黑铁一般冷又硬：「人和马都下来了，军械也运下来了，最多损失一点布帛铜钱，只要能击败中大兄，再多的布帛和铜钱我们也能从倭人那儿得到！传令下去，不要救船了，让所有人退出码头，只要保住人就行了！」
「是！」崔弘度应了一声，飞快的向佛塔下跑去。
「都看看吧！」王文佐转过身，贺拔雍和元骜烈脸色惨白，脸颊微微抽搐，正看着眼前的一切：「好好记清楚！永远不要忘记！总有一天，你们也会指挥一支军队，不要忘记将军如果麻痹大意，会给自己和国家带来多大的灾难！」
次日清晨。
码头一片荒芜，惟有烂泥、灰烬，不远处的海面上到处都是船只的残骸，仿佛巨人的骨骸。成队的士兵们清理废墟，海面上漂浮着小船，锯断翘出海面的龙骨，以清理航道。王文佐和琦玉并肩策马穿过人群，他能够感觉到无数的目光落在自己身上：怀疑、冰冷、甚至厌恶。但没人开口，也没人敢挡他的道——曹文宗一身铁甲，带着二十个铁甲卫士将两人包裹其中。
「我完全看不出你昨晚打了一场大败仗！」琦玉感叹道：「有时候我想你的心也裹着铁甲，没人能知道你此时心里想的什么？」
「这就是成为将军的第一步！」王文佐目不斜视：「身为将军，必须成为军队中最后一个惊惶失措的人！」
「最后一个惊惶失措的人？」琦玉闻言笑了起来：「听起来倒是很有意思，还有呢？」
「陛下，您可以笑的更大声一点，最好让旁边的人都听到你的笑声！」王文佐压低声音道。
「哦？为何如此？」
「很简单，这场争位战争如果我方赢了，您是最大的受益者；如果打输了，您就是最大的受损者。昨天晚上我们吃了大亏，所有人都在惊惶失措的时候，还有什么能比您
的笑声更能镇定军心呢？」
「这倒是！」琦玉笑了起来，清脆的笑声仿佛银铃，百步之外亦可闻：「难怪你一大早就邀请我出外散步，原来是为了这个原因，害得我空欢喜一场！」
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