薛延说，“劳烦记挂。”
邱时进笑着道，“我为父母官，理应爱民如子。”
薛延险些将滚烫茶水泼到他脸上去。
寥寥数言后，邱时进身旁幕僚躬身进来，两人附耳说些什么，似有要事相商。薛延配合地起身告辞，邱时进还往外送了送，做着一副平易近人的好姿态。
薛延有些想不明白，既然坏事已经做绝，为什么还这么要那张可有可无的面子呢？
踏出门槛的那一瞬，薛延听着身后幕僚冲着邱时进道，“京城刚送了快报过来，说陛下关心宁北旱情，近日便要启程来咱们这里巡防，要求一切礼仪从简，别给百姓添麻烦。至于攻打东瀛所需的钱粮之物，便就不需咱们拿出了，战事暂缓，先保国内安平为紧。”
邱时进半是为难半是欣喜道，“那这段日子集来的那些钱可如何是好……”
后半段薛延没听到，不是屋里邱时进二人出了什么岔子，而是因着忽然而至的邱云妡。
自从那日上元节她因着出事躲避，没回宋家一起吃团圆饭后，宋老夫人对她怨气更浓，没过多久便以开枝散叶为名给抬进来了三个姨娘。邱云妡在宋家的日子并不好过。
她身旁依旧站着那个一直侍奉她的小丫鬟，十三四岁的样子，不怎么好看，眼尾有一颗红色小痣。
饶是邱云妡平日再嚣张跋扈，现瞧着薛延，心中仍旧是有些打怵的。她蹙蹙眉，强作气势问，“你怎么在我家里？”
薛延淡淡扫她一眼，径直走了。
邱云妡被那一眼看的寒毛直竖，狠狠哆嗦了下，她回头瞧着薛延背影，总觉得他不会善罢甘休。邱时进并没有多喜欢她，现在宋家也没有多喜欢她，而现在薛家却逐渐崛起，薛延有钱，阮言初又进了殿试……邱云妡很怕若是马车的那件事有朝一日真的暴露出来，她会万劫不复。
旁边的小丫鬟战战兢兢地看着邱云妡，垂着脑袋不敢说话，直到被狠狠扯了下肩膀。
邱云妡眯着眼，声音低低，有些可怕，“你去给我抓两味药来……”
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晚上的时候，薛延抱着来宝在屋子里玩。
来宝一岁半，折腾爱闹，是最烦人的时候，追鸡撵狗，连阿黄都懒得理他。但一坐在阿梨的身边了，他便就乖顺下来，大气都不敢出。
他不止一次地问薛延，“爹爹，娘亲为什么还在睡？”
奶娃娃讲话还磕磕绊绊，这是他说的最熟练的句子。
薛延只回答，“娘亲太累了。”
来宝便就懵懵懂懂“哦”了声，可到了下次再见着阿梨，他还要问。
墙壁上的烛光一闪一闪的，把被子上的牡丹金线都照得光彩荡漾。薛延让来宝端正坐在炕边，腿脚塞进被子里，捏着他的小手给他剪指甲。
来宝安安稳稳的，一双眼黑葡萄一样转来转去，最后落在阿梨的指尖上，嘟嘟囔囔说，“爹爹，长。”
薛延看过去，笑了下，“嗯，给你剪完就给娘亲剪。”
这场景似曾相识，只是以往做这事的是阿梨，现在换成了薛延。
一切都做好后，薛延出去打水，来宝打了个哈欠，钻进阿梨怀里睡觉。
他还太小，分不清什么是生病和健康，也不懂死亡意味着什么，薛延告诉他娘亲很好，他便就信了，只觉着是自己每日来的时间都太不凑巧，遇不到娘亲清醒着抱他的时候。
他枕在阿梨的肩上，又扯过盖住自己的肚子，迷迷糊糊快要睡着。
薛延坐在一边看了他们一会，见来宝沉沉睡过去了，这才弯身将他抱起来，送到冯氏屋中去。
这段日子来一直是这样，来宝由冯氏与韦翠娘轮流照看，几乎再没和阿梨安稳地同睡过，薛延自觉愧对于他。但来宝在旁的事上偷奸耍滑，死缠烂打不讲理，却从未对此哭闹，薛延又觉着有些骄傲。他的来宝比想象中要坚强又懂事得多。
戌时，有仆妇送药过来。
冯氏到底年纪大了，身子不像以往那样康健，照顾来宝就已经有些吃力，无暇顾及其他，薛延请了个体貌端健的仆妇过来，洒扫院子，熬煮汤药。只关于阿梨的一切，还是薛延亲自照顾的，交给别人，无论是谁他都不放心。
药方里大多是活血化瘀之物，还有提气的参片，味苦，今日却有些不同，闻着发腥。
薛延敏感问了句，“换药了？”
仆妇说，“韦姑娘送来了两支鹿茸，我问过大夫药性并不相冲，便就一起煎了。”她看着薛延有些不高兴的样子，忙解释道，“大夫还说鹿身百宝，鹿茸比人参更能补气血，是好东西。”
薛延没多废话，倒出一小勺来递给她，说，“你尝一下。”
仆妇喝了口，薛延搅了搅碗里，也喝了口。
又过一会，两人均没什么别的反应，薛延放下心，喂给阿梨服下。
可到了午夜时候，阿梨却发起了烧。
薛延一直未睡，在心中想着白日在邱府听到的那些话，陛下要来宁安巡访。阿梨闷哼的声音他听得清清楚楚，薛延心里咯噔一声，忙下地点着了烛火，待看到阿梨满面汗水之时，心头猛地一刺。
他扑到阿梨身边，不住抚着她头发，低声问，“梨宝，梨宝，你怎么了？”
阿梨呼吸急促，从手背向上起了红色的小疹子，缩在薛延的怀中颤着。
那一瞬，薛延真的觉得他快要死了。他艰涩咽了口唾沫，小心将被子给阿梨掖好，而后转身冲出门。大夫几乎是被薛延拽着脖子给拖过来的，好在来的及时，数针下去后，阿梨的病情总算稳定，但面色却失了以往红润。
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