不管名次是第一还是第二, 能中举便就是天大的好事, 当日晚上薛延便就到会仙楼定了一间房, 再叫上了胡安和夫妇, 一起去吃了顿饭。
会仙楼是宁安最大的酒楼, 足有六层高, 最顶层也是最豪奢, 名为“浮云阁”，古语道“西北有高楼，上与浮云齐”, 差不多就是这样的了。整个六层大可跑马，却只有一间房，无门相隔, 俱是层层蜀绣屏风, 不是有钱就能订得到的。
阮言初中了举，那便就不是平凡人, 一条腿迈入仕途, 伙计见了也要尊称一声“举人老爷”。正因为如此, 当薛延提出六层是否可以用的时候, 伙计的脸色才显得为难, “薛掌柜, 浮云阁半个时辰前订出去了，是这次的秋闱解元罗公子，谢师宴, 这一时半会怕是不方便了, 若不然您换一间？”
薛延皱了皱眉，房间被订出去本是正常事，但是罗远芳这个名字实在是让他不得不多想。
毕竟，一个不学无术的纨绔子弟，连出师表都背得磕磕绊绊，却中了举，还是个解元，这事怎么看怎么像一场闹剧。
薛延没有当即对此做出反应，不代表他没有深思。
伙计却被他的神情吓得心惊肉跳，薛延有钱，这事尽人皆知，现在又有了个新鲜出炉的举人小舅子，若不出意外，以后在宁安也会是举足轻重的一号人物的，伙计不敢惹，一时间有些尴尬。
阿梨温声打圆场，“那五层可以吗？”
伙计如释重负，“当然可以！”
阿梨笑着道，“数有九，五居正中，若峰，在其之巅，具鼎盛之势，不偏不倚。甚好。”
楼梯宽敞，台阶也不高，没一会就走到。薛延让来宝骑在自己脖子上，本来不费力，但架不住来宝嘻嘻哈哈地扯人头发，等坐到桌边了，深秋时节还是出了一身细汗。
阿梨把来宝接过来放在地上，又扯了张帕子出来给薛延抹掉额上的汗，薛延笑了下，理了下她褶皱的袖口。
老夫老妻，这样事早就做惯了，两人亲密无间，殊不知已羡煞旁人。
伙计说，“薛掌柜与夫人真是恩爱极了。”
薛延“嗯”了声，脸也不红地受下，招呼着开始点菜，只其间视线瞟向阿梨许多次，眼角眉梢的笑意藏也藏不住。
在不考虑价钱的时候，买东西总是很快。
跑堂儿的嘴皮子都利索，临走前给灯又添了一匙油，嘴里还笑吟吟地念叨着，“京报连登黄甲，阮少爷瞧着就是个官运亨通的面相，等再过了春闱与殿试，以后便就是咱们宁安的头一位状元爷了！等那日时候，再到咱们会仙楼来办喜宴，荣归故里，衣锦还乡，那得是多好的一件事！”
阮言初笑着道了句谢，等伙计终于关门离开之后，薛延蓦的问了句，“阿言，你们书院有几位先生？”
阮言初想了想，回答道，“书院中先生众多，但教过我的只有三位，罗公子一直与我是同窗，我们的先生从来都是一样的，其中两位姓赵，一位姓孙。若说是哪位的恩情最重，合该是孙先生，他教习我们的时间最长，讲授也最多。”
说及此，他摇摇头，忽而笑了，“刚听着伙计说谢师宴的时候，我还觉着奇怪，罗公子半年来也没听过几次课，大多时候在门外逗鸟唱戏斗蛐蛐，怎么就办起了谢师宴呢。”
胡安和对罗远芳的印象极糟，垂着眼皮说了句，“脑子里有酒糟的人，做什么事岂是咱们能理解得了的。”
韦翠娘“嘶”了声，桌子底下踹他一脚，胡安和翻了个白眼，堪堪闭嘴。
为庆功摆的一桌宴，聊这些实在有些扫兴，等菜上了过后，话题便又成了家长里短。
来宝刚刚一周岁，穿着开裆裤，两条小肥腿一会不溜达就浑身难受。
薛延养孩子一向随缘策略，抱在腿上给塞了几口饭，等来宝摇着脑袋说不吃了的时候就放到一边，反正他又不傻，饿了的时候自然会逮人抱大腿讨吃的。为了怕他四处乱跑磕着碰着，薛延特意带了条软绳子，一端拴在来宝腰上，另一端系在自己手腕上，过一会就拽回来摸两下，查看哪里是不是受伤了。
对于薛延的这种做法，阿梨不置可否，冯氏却很不赞同，总觉着委屈了家里的奶娃娃。
但等着来宝自己用头撞墙疼哭了，薛延将他扯回来，冯氏又哄又抱好半晌不见好，最后被薛延一瞪眼给憋回去的时候，她便也接受了。
阿梨饭量小，没一会就吃饱，牵着来宝到外头遛弯。
晚上风凉，薛延把自己外衣给她披上，又叮嘱好一会，才将两人放出去。
五楼均是雅间，走廊里安安静静的，不显吵闹，来宝喜动，最开始见了风，高兴得又跳又叫，阿梨蹙眉比了个噤声的手势，又指了指门里，示意薛延听得见，他鼓鼓嘴，这才消停下来。
走廊约两步宽，两侧均是青色瓷瓶，里头各式各样花朵，瞧着鲜艳艳。东西均有楼梯，东边通向六楼浮云阁，西边则是下楼的路。阿梨靠在墙壁上，笑眼看着来宝摇摇晃晃地来回走动，不时塞给他一颗煮烂了的软花生。
又过一会，来宝似是对东侧的雕花楼梯起了兴致，歪着脑袋看了会，忽而抬脚颠颠地往那边爬。
阿梨哭笑不得，忙过去将他扶起来，拍拍屁股上的土，无奈问，“宝宝，你不是会走了吗，还爬什么呢？”
来宝嘴里呜呜地嘟囔了半晌，憋出句，“娘亲，曲曲。”
阿梨没听懂，揉揉他耳朵，笑着问，“什么蛐蛐？”
来宝着急，一手指着楼梯，一边跺脚道，“歌歌！”
阿梨似懂非懂，仰脸看向那边，侧耳细听，果真有一道男声在唱戏，王实甫的《西厢记》，《正宫·端正好》。
“碧云天，黄花地，西风紧。北雁南飞。
晓来谁染霜林醉，总是离人泪。”
阿梨的耳朵还没好全，能听到的也只有五成，但罗远芳唱得实在是太投入，即便隔着重重屏风，还是流了出来。他于唱戏是真的颇有天赋，嗓音浑然天成，婉转仿若女子，且还不怯场，许是喝多了两杯，微醺意味，如泣如诉。来宝眼也不眨听了一段，而后嘴一瘪，要被吓哭。
阿梨忙将他搂进怀里，拍着背哄了哄，转身想带着来宝回房间。
只是刚一转头，便就听见罗远芳提高了嗓门道，“欧阳大人，秋闱一事多谢于您，晚辈先干为敬！春闱在即，还请您多与朝中各位大人说几句……”
还未说完，紧接着邱知府气急败坏的呵斥，“你能不能小些声音！”
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