刘辩还好说，有何进和何皇后为他撑腰，因该不至于出什么事，而自己的小儿子刘协，恐怕没有这么好的命，极有可能会死于宫廷斗争中。汉灵帝自己其实想把皇位传给刘协，因为他从刘协身上看到了自己最爱的女人的影子。
而且，刘辩的性格不适合做皇帝，搞不好会成为傀儡。思虑再三后，汉灵帝决定在自己死前把皇位安全的传到刘协手上。
汉灵帝目前最信任的只有两个人，一个是张让，他相信张让不会骗自己，另外一个则是公孙续，公孙续从幼年开始就出现在汉灵帝面前，不仅屡立战功，而且还曾一日狂奔一千二百里来救驾。
如果公孙续在洛阳，汉灵帝肯定会托孤于公孙续，毕竟公孙续手上有兵权，他是唯一能跟何进叫板的人。迫不得已，汉灵帝下了道密诏给公孙续，让他带兵火速来京，同时，汉灵帝多次召见典韦和张颌，要他们把那五千骁骑营和一万御林军的军权牢牢控制住，不能再被何进给钻了空子。
加上西园八校的军力，汉灵帝目前手上能调动的军队有五万人，这也是何进现在还不敢乱来的原因，西园八校的有五校控制在蹇硕手中，而蹇硕是个小黄门，他的身家性命都跟汉灵帝挂钩，所以，他也希望汉灵帝能顺利把皇位交接出去。
密诏送出去后，汉灵帝又找来张让，商议如何将皇位传给二子刘协。
至于何进的大将军府中，何进和他手下的谋臣都在讨论如何才能扶持刘辩登基。何进倾向于召外藩入京，因为洛阳中的兵力他只占两万人不到，而自己剩下的几万人都被刻意安排在洛阳城外二十里的地方。
一旦发生政变，城外的军队肯定派不上用场，所以，何进不得不召外藩进京。
何进麾下袁绍也赞同召外藩进京，但是他强烈建议道：“大将军欲召外藩入京，我袁绍第一个同意，但是只能下诏给西凉董卓和并州丁原，因为这两人跟将军有很深厚的交情，到时候很好控制，再加上西凉和并州都是苦寒之地，到时候只要控制住他们的粮草，他们不得不听命于将军。
至于幽州公孙瓒父子，那是绝对不能让他们到洛阳来，否则，陛下手上将又会多出不少兵力。”
何进深表同意的点点头说道：“本初之言甚合我意，我这这就连夜下诏给董卓和丁原，另外，派人在前往幽州的各条道路上严加封锁，不准许皇帝向幽州发出救援。”
众人都在恭维何进英明的时候，曹操反而眉头紧锁，似乎心事很重的样子。但这时候没有谁顾及得到他。
双方都在想方设法的争夺皇位。只要汉灵帝能再拖上一两个月，皇位肯定能顺利传给刘协，到时候，有公孙续作为托孤大臣，刘协的位子也能坐的很稳，可惜，天不遂人愿，刘宏的病情一天天加重。终于，在中平六年四月的一个深夜，刘宏倒下了。
刘宏的死只有张让和蹇硕等几个宦官知道。汉灵帝的死也以为着他们最大的靠山倒了，现在，他们要做的就是隐瞒住皇帝的死讯，然后想办法杀掉何进，再扶持刘协登上皇位，最后，等幽州援军来，与公孙续一起做这个托孤大臣。
经过商议后，张让等人决定假传圣旨把何进骗入宫中，然后秘密杀掉。
深夜，何进还搂着自己的歌姬睡觉。但他还是被下人的敲门声吵醒，当听说汉灵帝召他入宫的时候，何进也不敢怠慢，马上穿戴整齐后赶往宫中。何进来到宫门，司马潘隐报告：“不可进宫，蹇硕要杀害你。”
何进急忙回府，连夜召来众臣，表示要杀尽宦官。典军校尉曹操说：“宦官在朝廷中势力极大，怎么能杀尽?若是泄露机密，就会祸灭九族。”
何进斥责说：“你是后生小辈，懂个什么?”正说着，潘隐赶来报告：“皇上已驾崩，十常侍秘不发丧，要杀了何国舅，立皇子刘协为帝。”
话音未落，钦差来到，宣何进入宫。曹操建议先正君位，然后讨贼。司隶校尉袁绍愿领兵讨贼。何进就让袁绍带五千御林军，保护他和三十多位大臣入宫，在灵帝的棺材前立太子刘辩登上帝位。袁绍去抓蹇硕，蹇硕逃到御花园，被同党郭胜杀死。
蹇硕死后，西园八校就全部落入到何进手中，但是典韦和张颌手上还有一万五千御林军，他们虽然不参与政治，但是汉灵帝临死前下令他们要抓好兵权，保护好刘协。
何进现在在洛阳的兵力虽然达到五万多人，但是他还不敢直接解除典韦和张颌的军权，何进心里明白，一旦两军发生冲突，吃亏的肯定是自己，这一万五千御林军的战斗力是有目共睹的，再加上典韦和张颌本是公孙续的部下，何进就更不敢乱来了。
在刘辩登上皇位后，张颌也知道自己无法扭转局势，于是他马上和典韦商议过后就写信给何进说支持刘辩登基，但是军权绝不放手，没有公孙续的命令，谁也不能解除他们的军权。何进无耐，只得同意，再加上他们手上只有一万五千人，也不会引起太大麻烦，何进就没有继续跟张颌和典韦争论军权的事情。其实，何进不知道的是，如果连上辎重兵在内，张颌的骑兵有七千人，而典韦的步兵有一万五千人，当然，这些事情，也只有典韦，张颌和公孙续知道。毕竟，按照人们的传统思想，辎重兵只能算民夫，算不得士兵。
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