国王家族亚斯图斯，帝国前身马诺王国的王族，帝国的建立绝对能说是它一手促成。不仅如此，现在的二十三大公家族，其最开始的建立都与之有着密不可分的关系。连同帝国内部的七大巨型公司，在帝国建立之初，若是没有亚斯图斯家族的扶持和帮助，也不可能走到今天这般地步。相辅相成，但又像自己给自己制造出来的不可解决掉的麻烦一样，不过若是没有他们，帝国也大概不会有今天这般面貌吧。
亚斯图斯家族自身的底蕴自然不用多说，从马诺王国一直存在至今，历史要比帝国四方势力的其他各个家族等都要深厚很多。很多隐秘资料，一些古遗址与古历史有关的事情等等，亚斯图斯家族作为最开始的主导，心里自然非常清楚。不过衰败是从多久开始，这恐怕也没有多少人能清楚的说出来。
“不过骑士侍从考核给了亚斯图斯家族一个很好的机会，崛起并将自己的计划加以执行下去的机会。五位骑士侍从确实需要消耗亚斯图斯家族内部的巨大资源，但他们似乎并不想放弃其中的哪怕一位来。不可不说野心很大。”赫斯列思考着说，“有很多信息现在已算是半公开的状态了，就四方势力中的国王派系而言，以前并未走到一起的国王家族与五大亲王家族在这会儿似乎有了扭合在一起的趋势。尚不清楚这般变化的原因，可作为四方势力的一方，当具有凝聚力后，总和起来的实力恐怕会非常恐怖。”
“想要复辟自己最开始的光辉吗？”卡西亚中途插了一句话。
“应该是吧，整个帝国最开始便是他们的，换做是谁，心里或许都有这样的想法。不过，我认为可能性并不大，时代早已不同，不提二十三大公家族，仅是圣皇厅这一方，就需要牵扯过去太多的精力。”
“对了，不仅仅是亚斯图斯在帝国内部的动作越发巨大——与帝国矿源、三原色集团的公开合作，关于他们自己研制出来的固态红水银项目上。不久前，圣皇厅也一反常态，一是大量召集无数圣堂的圣使们到各地域的圣皇厅分布汇合整备，二便是下发了削减远疆祭祀的在职数量。这意味着近段时间里，会有更多的强大手术者从各要塞、重要边疆位置、以及极限地域中回归。这些人大概会在不久后去到帝国各个重要地域中坐镇一些圣皇厅分部吧。”
“相应的，二十三大公家族内部，包括奇拉安第在内，就韦伯利家族内部的资料显示，他们在几个月前就召开了一场大型会议，由各家族族长与长老会成员参与。会议内容不得而知，我没有知晓的权限等级，但这场帝国内部局势的大变动大概就是由此引起的。”
“是因为奇拉安第家族也参与了会议？”卡西亚沉思半会儿后看向赫斯列，“现在只差七大巨型公司了。”
“具体情况就不要指望了，是碰过面，不过看样子中间并不愉快。毕竟骨头里大家都是商人，每个人都异常精明，谁都不想舍弃什么来。现在最为强势的就是帝国矿源和三原色集团了，固态红水银仿制品的研制成功和基本量产化达成，必定会让他们在今后一段时间内成为焦点。但是好事，还是坏事，就只有那些高位者们看得清楚了。”
“即便有坏处，可好处肯定更加多。”卡西亚说，“生意人从来不会让自己吃亏。”
“或许吧，但也说不准，帝国中自己建立公司的人太多了，成功的也没有多少。”
“两者的性质与起点完全不一样，赫斯列。”卡西亚笑笑，“不恰当的比喻吧。”
赫斯列没有反驳，点点头：“现在来看，唯一沉寂下去的就是帝国议会了。阿瓦隆机构一直都是这样，不在考虑范围内。帝国军部的话，里面交错的网络又太过于复杂，很难说是什么情况。总之对于我们这些没有经历过战争的人来说，过后时间里将要学习的东西太多太多，自己的行动也得更加小心翼翼。就像伴随着历史钢轮前进的小虫子，不仅仅要时刻保持着充沛的精力紧追急速的钢轮子，还得一直小心钢轮不会突然转向，一下子就从自己身上碾压过去。”
“时间确实不怎么多了，四方势力手里握有大量的资源，各方面的人才都有储备，很多事情上面，他们只需要做好相应的计划，之后就能顺利地往下实施。但我们、、、”卡西亚叹息一声，“不是说各方面的制约性太多，而是本身太过于弱小，不得不考虑到各个方面，导致计划不断变更，最后结果也不能如自己所想的那样，全是遗憾。”
“这样做，怎么说呢，总能从各个方面来锻炼自己吧。”讪讪笑笑，赫斯列好歹从中找到一个乐观点，“里面有很多机会，把握好，发展的速度会异常迅速。就像帝国建立之初一样。这次红星来临本就特殊，几年后，倒底会变成什么样子，谁也说不准。总之渺小的我们既有坏处也有好处。”
“坏处是突然之间就有可能死亡，好处上，因为渺小，倒是可以随处随地的钻，即便有一天红星掉落下来，也是四方势力这样的东西顶在最前面。”
“不过虽然发生了这多事情，可大家之间还是相互克制着。发生的摩擦全在我们看不见的地方，谁都不想成为点燃引信的人。只是能持续多久，每人说得准。比起一两年前，很多不被允许的情况在现在慢慢成为了常态。情况越变越糟糕是肯定的，红星来临之前，肯定会发生一些大事情。总之，和团长你说的一样，时间确实不多了。还有一点，若是时间上允许，我建议团长你最好换一张脸，换一个身份回去帝国走走。一两个月就行。”
“怕我不怎么适应吗？”卡西亚问，“肯定不适应了，小国与三大巨型国家比起来，完全就是舒适的地方。”
赫斯列点点头，赞同卡西亚的话：“接着说吧，剩下的人里面，就全部是团长你最为熟悉的那一批人。叶捷琳、阿托环、塞尔默等等。韦伯利家族的自己人，要知道他们的状况，倒是简单了很多。不够以叶捷琳的性格，一些信息也选择了自己将之抹消掉。”
喜欢钢铁蒸汽与火焰请大家收藏：(www.bigeshu.org)钢铁蒸汽与火焰笔阁书更新速度全网最快。