孟永良便说猪肉铺子如今生意好，将近年关，家家户户都要买肉。张家的七个儿子，躺了一个，那六个还要往别村卖肉，还得去收猪杀猪，人手不够。张家兄弟便找他帮忙，工钱给的不错，还管饭给肉，他寻思着喜妹有力气，这个时节做豆腐有孙秀财几个能照应，就想找她一起去猪肉铺子帮忙赚点钱，问问她愿不愿意。当然还有孟婆子一个劲儿地撺掇。
喜妹略一思索，便道：“好的呢，我去。”
如今豆腐坊的生意算是保持稳定，她和孙秀财的作用就是送豆腐，搞运输。所以她觉得他一人就能搞定，豆腐坊不是非她不可，她不必再跟着。冬天在家里闲着也是闲着，去肉铺可以赚钱赚肉。况且她原本就只是想拿卖豆腐做个跳板，试试身手。她的心思还在孟婆子家的织布机上，如今孟婆子不肯，可她们的关系却好得很。
她要是去卖肉，就更有机会跟孟婆子相处套套近乎，说不定再走走孟永良的门路，让他劝劝他老娘。她和他们合作，又不是要白学孟婆子的技术。所以孟永良一说，她立刻答应。
再说她踹了张七刀的腿，怎么说都有点过意不去。可又是他们挑事儿，才把谢重阳气得病重，这口气，她倒是要找机会出一出。
孙秀财为难地道：“喜妹，你是个女人，去那里干嘛，进进出出都是大老爷们，再说，他们个个凶狠蛮横的，你别去，咱娘不放心。”
孟永良笑道：“秀财放心，没那么吓人。再说，还有我呢。”
孙秀财嘟囔，“那更不放心。”
喜妹答应了便跟孟永良分手，去宋寡妇货栈打个招呼。宋寡妇见她穿一身破旧的大袄，头上倒是扎着自己送她的红头绳，除此之外也没啥好看颜色，只是那张小脸就算冻得有点泛青，也还是那么中看。
“妹子，你等着我给你端碗汤啊，热乎热乎身子，一个女人家的这么累。”宋寡妇拧着腰进了屋里，没一会端了一只粉瓷大碗出来，里面盛满了羊杂汤。喜妹跟宋寡妇熟了之后也不生分，她给吃喝都接着，平日没事儿就来串门儿，帮她干活陪她说说话。大家都说宋寡妇这人风骚、小气、斤斤计较、财迷、贪便宜，可她相处的日子倒没怎么觉得。只是看她跟那些来货栈转悠的男人家的婆娘明来暗去地打嘴仗。
她喝了汤，跟宋寡妇说去猪肉铺的事情，问她意见。宋寡妇把眼梢一挑，“原来孟永良找你这么回事儿呀，还神神秘秘的，我让过来坐会儿倒像是我要吃了他似的。”
喜妹笑了笑，“大勇哥不是那样的人。嫂子，我先走了，干娘在家等着呢。”
宋寡妇送她出门，看着她跳上驴车，晃悠悠地远去了，才叹了口气。
年轻人过生日不是什么大事儿，可因为喜妹是干女儿，又是第一个，所以孙婆子也炒了四个菜，做了一大碗白菜粉条冻豆腐汤，还让孙秀财给大家倒酒，热热闹闹地喝几盅。喜妹跟他们说了说去猪肉铺子的事情，又保证不会有任何危险。孙婆子不是很同意，可也不好直接管着喜妹不让她去，想了想她看老头子。老孙头却觉得如果只是干活赚钱，那是好事儿，而且老张家只有一个女儿，喜妹去了还能做伴，肯定吃不到亏。又让她别担心豆腐坊，他们能照应。
孙婆子听老头子如此说，当面不好怎的，少不得背后埋怨他。
“谢大嫂嘱咐不待嘱咐的，让我们帮忙看着喜妹，你倒好这么爽快让她去张家。张家进来出去都是男人，那孟永良一个年轻小伙子，相貌堂堂的，铺子里更是年轻男人满地跑，你让喜妹去，能行吗？”
老孙头不爱听，“你们这些女人就是见识不能跟头发一样长。喜妹这孩子，人品在那里。你看她跟咱卖豆腐，活儿抢着干，钱要的少，又不贪吃偷懒，对秀财也多多照顾，从不跟人磨嘴皮说三道四。一样比一样，我觉得她是个可靠人儿，没什么好怕的。再说，我倒觉得，既然小九都愿意她出来，以后找个好男人。也没什么不好。我们就别瞎操心，说不定就办了坏事。”
孙婆子无法，也只能如此。
老孙头又嘱咐她，“可别让喜妹知道咱是盯着她的，让她看看，我们得多闹心。”
孙婆子笑了笑，“我知道。我也倒是真想让喜妹做咱闺女。怎么着都可心儿。”
喜妹不出去卖豆腐，孙秀财便也不肯去，加上因为冬天，老孙头就让儿子都歇一歇。弟弟小才却不肯，照旧推着车子出去卖。
日落西山，谢远抱着一只大包袱来找喜妹，包袱里是谢重阳给喜妹的那件大棉袄。看着崭新的棉袄，草青色的面，米白色的里，针脚细密，领口竟然还有几针绣花，虽然是写意风格，却也秀逸别致。看着这个，喜妹笑了，也只有那样秀逸的人儿才做出这样的活儿。
谢远冻得咝咝哈哈的，“三嫂，三哥为了让你能穿上新棉袄，晚上熬夜做的呢。”
喜妹笑了笑，却把包袱一推，“你给他拿回去吧。我才不稀罕。”
谢远嘿嘿笑道：“三嫂，别人不知道，我还不知道？你就别拿梗了。”
喜妹脸颊一红，又问他谢重阳身体如何，吃饭多少，每日里有没有在喝姜汤，是不是还能喝鱼汤、骨头汤之类的。谢远都一一告诉她。
谢远又悄悄把三哥没在合离文书上写名的事儿告诉她。喜妹一高兴，给了谢远一把钱，让他攒着给喜欢的人儿买糖吃。
临了喜妹还是让他把大袄儿拿回去，让他跟谢重阳说，她才不稀罕他做的棉袄，让他送别人穿吧。谢远受了她的好处，自然莫不从命，还要添油加醋地给三哥说，观察了他的反应回头上学趁着晌饭时候跑去告诉喜妹。
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