大周国的开国皇帝是在马背上得天下的，开国至今，每一任皇帝骑射皆精，上得了马背吟得了诗词，当然元平帝也不例外。
大周国每年的春秋两季狩猎都是由高祖皇帝亲自规定下来，这是大周国历代的规矩。每逢狩猎，皇帝都会亲自上场，射出第一箭。
去年秋季狩猎，元平刚下场不到一刻钟就猎得一只铜钱豹，箭术可谓是百步穿杨。
如今春季狩猎将近，粗粗一算，只剩十来日，而叶凝祖上十八代都是文臣，真的不能再真的文臣，与武将丝毫搭不上边。更别提叶凝自幼体弱，为了养好身子，未出阁前连碰下绣花针也被叶母称为重活碰不得。
叶凝摸摸下巴，提议道：“陛下，不如取消这个规矩吧。规矩是死的，人是活的。您让臣妾拉弓射箭，恐怕刚弓还未拉响，就被您的臣子们当成箭靶子来射了。”
莫说射箭，上马也有些困难。叶凝活了十八个年头，马车常坐，马却是不曾骑过的。
叶凝说道：“陛下，臣妾认得马，可马认不得臣妾呀，若是臣妾上马后被马甩了下来，那陛下您就成为大周国历代皇帝的笑话了，兴许以后史书还会将陛下的笑料流传百世……”
元平帝的脸微黑。
他斩钉截铁地道：“祖宗的规矩不能取消。”见叶凝一张苦瓜脸的，元平帝的语气软下来：“且不说朕不能，即便朕开得了这个口太后也不允许。这是老祖宗的规矩，无论如何也不能改。”
叶凝说道：“臣妾有个好法子。”
“什么？”
叶凝道：“不如臣妾装病吧。”
元平帝道：“不成，躲得了初一躲不了十五，历代皇帝中可没哪个皇帝在狩猎中缺席的。先帝年迈六旬，也依然骑在马背之上，第一箭仍是出自先帝之手。”
也就是规矩不能废，面子必须有，元平帝是铁了心思要让她去参加狩猎了。
叶凝叹道：“陛下的言下之意是？”
元平帝道：“离狩猎还有十五日。你现在开始学仍然来得及。有半个月的时间，而且你现在用的是朕的身体，对于骑射并不会陌生，只要朕对你加以指导，以你的悟性定能掌握。”
叶凝道：“陛下去年秋季狩猎时射中的是一只铜钱豹，有去年在前，今年臣妾无论如何也得射只大虫才能显得陛下箭术精湛。”
元平帝道：“无妨，今年你只要射出第一箭便可。”
叶凝又道：“宫里耳目众多，射箭场那边也有宫人候着，即便臣妾屏退了他们，可也有风险呀。若是有人瞧到臣妾射箭的模样，必然会有所怀疑。”
元平帝微微一笑。
“这个你倒是无需担心。”
.
叶凝双眼覆以黑布，元平帝牵着她的手，在一条黑暗而又潮湿的甬道里缓缓前行。“陛下要带臣妾去哪儿？”
话音落时，有回音响起。
方才叶凝与元平帝还在乾和殿里，元平帝忽然让她覆上黑布，接下来叶凝听到有“叮”的一声响起，随之而来的是一阵潮湿的冷风。
叶凝心中隐隐明白，她又知道了一个元平帝的秘密。
乾和殿里果真机关重重，除了书架子后头有机关，看来其他处也有，就是不知如今元平帝要带她通向哪里。
元平帝说道：“等会你便知道了，跟着朕走，莫要说话，这儿机关不少。”
想起上次差些被万箭穿心的惊险，叶凝噤声不语。约摸有两刻钟的时间，元平帝说道：“到了。”
叶凝摘下黑布，当她看到眼前的景象时，不由惊呆了。
谁能料到机关所通向的地方竟然是一个箭靶场，而且这箭靶场还不小，足足有一个御花园那么大。叶凝惊诧极了。倏然叶凝眼尖地发现有好几个箭靶子下面有干涸的血迹，不是新鲜的，而是一层叠一层的。
叶凝道：“莫非这里是暗卫营的箭靶场？”
元平帝眼中有赞赏之色，他颔首道：“正是。”此时，阿一捧着弓弦与箭羽出现在两人面前，他跪下来行礼：“微臣叩见陛下。”
“起来吧。”
元平帝问道：“可有安排好？”
阿一回道：“有。”
元平帝道：“这里不需要你了，你下去吧。”
“是。”
叶凝瞅着阿一与元平帝两人，眼珠子滴溜溜地转着。待阿一退下后，叶凝说道：“阿一说话当真简洁，陛下您的暗卫特别与众不同。”
“性子使然罢了。”
元平帝似乎不愿多说阿一，他拾起弓箭，搭上箭羽，给叶凝示范。他道：“射箭讲究步法不八不丁，上身三平五靠。”
元平帝站定，说道：“步法便是如此，你且看清楚了。”
“那上身三平五靠为何意？”叶凝问。
元平帝道：“眼平手平心平，拉弓时则要端身如干，直臂如枝。”元平帝说着，对准箭靶子，目光微凝，绷的一声，箭羽如星光，正中箭靶。
元平帝皱了下眉头。
“可惜了，你的身体始终弱了些，力度难以掌握。”不然方才那一箭中的就是靶心。元平帝又道：“时间紧迫，朕也不要求你正中靶心，你只要能射中箭靶便可。待狩猎时，你也无需将猎物一击毙命，只要能射中自有人善后。你现在来试试。”
叶凝接过弓弦，搭上箭羽。原本于叶凝而言是极其陌生的动作，可到了元平帝的身体上，却仿佛有道无形的力在推动着她。
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