第二天我们从古陶返回成都，封承没和我们同行，他要赶去辽东探查和候公有关的线索，看看能不能找到些蛛丝马迹。
我们回到成都已经是晚上，大家都精疲力竭，田鸡整个人几乎都快倒在我身上，说就是天塌下来他也要大睡三天，刚到城东的家竟然开门的是将军。
他很少来这里，还没来得及问他怎么在，进门又看见叶知秋蹲在院子里烧纸，面前的火盆里飞舞起冥币的灰烬，火光中我看见她脸上泪如雨下。
我心里一沉，这段时间一直马不停蹄到处奔波，还把这事给忘了，难怪将军前几天说有事不陪我们去古陶，现在才想起来，将军当时一直在瞟柜台上的日历，他看的日期我知道。
九月初三。
“掌柜呢？”我声音低沉。
将军没说话向对院子东面的房子点头，那是叶九卿的房间，不过他很少会回来，从我来四方当铺开始，叶九卿只会在每年的今天把自己关在房里。
而且一关就是三天，不吃不喝也不准任何人打扰，即便叶知秋在他面前那样骄纵，可每年这几天也不敢去招惹叶九卿。
那间房子是叶九卿的雷池，任何人都不得僭越，包括叶知秋，记得小时候，我带着叶知秋想进去看看，被叶九卿发现，一巴掌把叶知秋鼻血都打出来，当时叶九卿凶神恶煞像是要杀人，我到现在还记得他无法抑制的暴怒。
后来才知道，九月初三是叶知秋母亲的忌日，从来没听叶九卿在我们面前提过任何和女人有关的事，但看得出叶九卿重情义，我无法去体会叶九卿的伤感，可我很明白，这个至少已经离开他十多年女人，从未走远过，一直都驻留在叶九卿的心里。
“这里交给我吧，你带宫爵和田鸡回四方当铺休息，等留下来陪掌柜。”我对将军说。
“叶哥前些天老毛病又犯了，一直咳的厉害，这一关就是三天，而且不吃不喝真担心他能不能抗住。”将军点点头忧心忡忡对我说。“掌柜说一不二，但从不和你计较，想想办法让掌柜把药喝了。”
宫爵和田鸡本估计也知道轻重，和将军去四方当铺，他们走后我蹲到叶知秋面前，看她梨花带雨哭的和小时候一样惹人心痛，抹去她脸上泪痕却不知道怎么安慰。
从小和她一起长大，虽没血缘但也情同兄妹，每年这天我都会陪在她身边，小时候她是趴在我身上哭，再大点会让我转过身，把头靠在我背上，听她抽泣直到眼泪渗透衣衫，哭累了就靠在我身上沉沉入睡。
我起身去厨房给她做了一碗煎蛋面，叶知秋摇摇头让我陪她坐一会，我坐到她身边，想想已经很久没这样和她一起静坐，她的头慢慢靠在我肩上，望着火盆中明灭的火焰，忽然感觉好宁静。
“人死不能复生，这都多少年了，你怎么还放不下，你妈泉下有知看见你这样也不会安心。”我从她手中接过纸钱慢慢往火盆里添加。
“我是为我妈不值，如果不是因为我爸，她现在应该还健在。”叶知秋声音哽咽。
“以前怕你伤心，从来没问过关于你妈的事，到底出了什么事？”我绕过手搂着她肩拍了拍。“不是我说你，这十多年的事我可是一直看在眼里，掌柜把你当宝，大小事都依着你，你就是身在福中不知福，难怪掌柜说你是前世冤家，你都这么大了，也该体谅体谅他。”
“他欠我妈的，现在还不了我妈，就想着在我身上弥补，谁稀罕，他要是安分守己，我也不至于从小就没妈。”叶知秋不依不饶。
“掌柜重情义，你妈走了这么多年，掌柜同样也放不下，他心里估计比你还难受，掌柜把你拉扯大不容易，不指望你承欢膝下共享天伦，只盼你平平安安，结果你呢，你这些年对他有过好眼色吗？”我对叶知秋声音平缓的说。“我要是掌柜，早把你嫁出去，看着都心烦，真不知道他哪儿来的耐心被你磨了十多年。”
“你就这么盼着我嫁人？”叶知秋从我肩头直起身，抹干脸颊泪痕，咬着嘴唇委屈的问。
“废话，就你这性子，谁敢要啊，就算有傻子娶了你，也不见得别人待见你。”我戏虐的笑了笑。“不过别担心，往后谁敢对你不好，哥就把他腿给打断，亲手刨坑埋了，咱娘家又不是没人。”
“顾朝歌……”叶知秋站起身满脸怒火，瞪我半天气的说不出话，愤愤不平转身走出宅子。
我愣在原地，寻思之前也没说错话，真是被叶九卿娇惯的不成样子，动不动就发火，而且小时候挺乖巧的丫头，现在长大了，完全不知道她在想什么。
咳咳咳……
房里传来叶九卿艰难急促的咳嗽声，这是他几十年的老毛病了，将军临走时让我想办法，让叶九卿把药给喝了。
我回厨房把药煎好，等到不烫端到叶九卿房间门外，看见外面还摆放着已经冷的饭菜。
“您多大岁数自个心里要有数，不是劝你喝药，不为自己也为知秋想想，你要是有个三长两短，她会受不了的。”轻轻敲了门说完把药放在门边。
“朝歌。”转身的时候听见叶九卿一边咳嗽一边喊我。“你进来。”
我怔了一下，来这里也有十多年，我什么都干做，唯独没敢想过进这间屋子，在门口迟疑了片刻还是推门进去，屋里没开灯，弥漫着浓烈的酒味，昏暗的光线中我看见叶九卿迟暮落寞的脸。
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