俞少清一宿未眠，直到“凌晨”时分才迷迷糊糊睡过去一小会儿。星舰上不分昼夜，但可以通过调节照明营造出夜晚的感觉。早晨依旧是卫恒唤他起床。
有时候他想，如果能为卫恒制造一具躯体就好了，一个有血有肉的卫恒，能真真实实地碰触、拥抱和亲吻，那该有多好？他想和卫恒有什么“接触”，就只能进入拟真空间，让大脑接受电流的刺激，生出他摸到卫恒实体的错觉。
距离表决开始还有几个小时，俞少清打算一个人待一会儿，好好思考目前的处境。
离开地球时，他从未质疑过自己的决定。留在地球上慢慢等死或是冒着生命危险前往新世界，他宁愿选择后者。大多数人都抱着与他一样的想法。
但是文思飞给了他们一个新的选择：等待，然后重返地球。他们将在废墟之上重建新家园，将旧世界变为全新的国度。
俞少清相信，星舰上许多人都会赞同文思飞，如果能平安地返回家乡，还是个美丽和平的家乡，那么何必要以生命为赌注去往完全陌生的地方呢？毕竟人都是恋旧的。但他觉得自己不能这么做。这无疑是背叛。人类耗尽最后的资源建造的殖民星舰，可不是为了给贪生怕死之徒逃避用的！
腕上的手环响了起来，提醒他和华嘉年约定的时间快到了。他打开衣柜，在常服和“方舟1097”的统一制服间犹豫了一下，最终选择了制服。见过华嘉年之后他还要赶去参加表决，希望这身制服能表明他的立场，带来些许勇气。
俞少清抵达观星回廊的同时，舰桥上已是人满为患。毕竟是关乎自身性命与未来的重要投票，每个人都出席了。人群形成一个圆形，中央站着文思飞和樊瑾瑜。两人代表针锋相对的两个阵营，背后聚拢着各自的支持者，那些摇摆不定或者不敢吐露心声的人被夹在中间，不安地观望着气氛。
“时候差不多了吧。”文思飞看了看腕上的手环。
“人都到齐了吗？”樊瑾瑜问。
卫恒的全息影像出现在两人之间。“本舰的2000人中实到1999人，俞少清博士还没有到场。需要我呼叫他吗？”
“我看这就不必了吧！”人群中的华嘉年高声嚷嚷起来。他本该在观星回廊和俞少清见面，却爽约跑到了舰桥，而俞少清还傻傻地在回廊里等他。“一个人缺席也改变不了大局嘛。我看我们还是赶紧开始吧！”
旁边的谢睿寒古怪地瞪他一眼。秦康自背后按住少年的肩膀，示意他不要轻举妄动。
“投票开始之前，我有件事要先问问卫恒。”文思飞转向人工智能，“你是支配这艘星舰的AI，你是否支持星舰全体人员经过民主表决得出的决议？”
卫恒谦恭地回答：“当然，我的设计会让我遵从多数人的意见。”
“即使这个决议违背‘方舟1097’最初的目的？这艘星舰是为了前往天枢星系探索新殖民地而建造的，如果多数人决定返航，你也会支持吗？”
卫恒露出惊讶的表情，他的逻辑运算系统正在努力解答这个令人困惑的问题。理论上来说他应该不惜一切代价保证“方舟1097”完成任务，但是他也被设计成全体乘客的保护者，应该优先遵从多数人制定的计划和方案。可现在两者却有可能发生冲突。
方舟计划委员会恐怕也没料想到这种情况：签过生死契约、立过永恒誓言的志愿者，竟然临阵倒戈，不愿再前往遥远的目的地。
他的犹豫持续了漫长的3.58秒，最后他点点头，用一如既往的冷静声音说：“我会支持的。”
“真的吗？你该不会像HAL【注】一样，为了确保‘抵达天枢星系’这个任务能顺利执行，而暗中杀害所有反对任务的人吧？”
【注】HAL：《2001太空漫游》中的人工智能，暗中杀害了飞船上的乘客，最终被主角关闭。
“我不会那么做的。除非是为了自保而正当防卫，否则我不可能杀人。我的确是‘方舟1097’的舰载人工智能，但我也是星舰乘客的一员，作为集体的一分子，我遵从集体的决定。依照少数服从多数的民主原则，如果多数人决定放弃任务、返回地球，那么我会优先确保集体的意志得到实施。”
这正是俞少清设计他时所让他遵守的原则。卫恒作为超级人工智能，是“广义上的人”，在这艘星舰上，他是领航员和管家，但也是一个乘客，不比谁高贵，也不比谁低贱，只不过职责与其他人略有不同而已。
“方舟1097”孤独地航行在宇宙中，去国离乡万里之遥，如果个人不服从集体的决定，这个孤立的小团体迟早会灭亡。卫恒作为一个独立的个体，也必须优先服从于集体。当众人向他征询意见时，他可以提出建议，可以游说劝诱，但他绝不会违反集体的意志。
文思飞说：“另外一个问题。投票是在你的系统中进行的，由你将结果显示给所有人看。你该不会做什么手脚吧？”
“我不会那么做的。”卫恒回答，“如果多数人决定返航，那么我一意孤行继续执行任务也没有意义。‘方舟1097’是为了延续人类的种族和文明才被建造出来的，返回地球也不啻为一种延续人类的方式。”
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