果兴阿想象中的明治天皇，拥有绝对的权威，在日本一言九鼎，是一个中国皇帝一样的九五之尊，但是实际情况却并不是这样。明治政府是由西南雄藩出人出钱建起来的，这帮维新志士连自己祖辈侍奉了几百年的藩主都不当回事，怎么可能全心全意的忠于明治这个少年。所谓的天皇依旧不过是一个傀儡而已，明治政府的本质是公卿集团和维新志士的共治集团。
天皇至高无上的地位，完全是为了打击幕府武士集团，以及安定各地民心搞出来的，实际意义并不大。不过因为公卿们并不团结，维新志士也分成了好几个派别，所以大家需要制衡，天皇便又有了一个裁判的位置。大家干起来的时候，还需要天皇圣裁，所以天皇也就比原来多了那么点权利。
当然日本也不缺理想主义者，比如西乡隆盛。一代军神西乡隆盛，大大不同于大村益次郎、大久保通利、伊藤博文那样的政客，他是个很传统的人，他也是真心的忠于明治天皇。年少的明治天皇，在一帮军阀、政客之间惶恐无措的时候，便是西乡隆盛成为了他的良师益友，一点点把他变成了一个合格的天皇。
果兴阿第一次征伐日本之后，德川庆喜、松平容保等人的幕府势力复起，给了公卿和维新志士们极大的压力，这又让天皇的权利得到了增益。而且很凑巧，天真的征夷大将军德川庆喜，以及士为知己者死的松平容保，都是忠于明治天皇的，这就更加壮大了明治的势力。政务改革上明治依旧只能靠边站，但是大的国策他还是有一定发言权的，比如被果兴阿逼入绝境的时候，大家便都听明治天皇的，当然也可以理解为他们让明治背锅。
不过良师益友西乡隆盛，曾经的敌人德川庆喜，都不是明治天皇最信任的人，他真正的亲信是宫中集团。所谓宫中集团，狭义上说是担任过宫中顾问官职位的官僚，广义上讲就是明治的帝师群体，以及明治本人比较信任的一些非主流高级军官。这些人声名不显，但个个都非等闲之辈。明治目前最倚重的三人便是，出身土佐藩的维新志士土方久元、谷干城，出身熊本藩的国学大师元田永孚。
土方久元是难得的能臣，原本是三条实美的亲信，促成萨长同盟他也没少出力。可是明治政府建立之后，他的日子过得就很一般了。公卿们拿他当维新武士，维新派又拿他当公卿们的狗腿子，两边难做人的土方久元，只能得到闲职，根本没办法展现自己的才能。不过闲职也有闲职的好处，土方久元就混进了御所，与明治小天皇混到了一起，成为了天皇的第一亲信。
土方久元虽然得力，但他毕竟比较偏文臣，所以天皇还需要一个武将，然后土方久元便推荐了难兄难弟谷干城。谷干城也是土佐藩维新派的代表，土方久元搞过萨长同盟，他也促成了萨土同盟。而且谷干城是个带兵的人，已经被晋升为陆军少将，正在统带近卫局，也就是原本历史上的近卫师团的前身。谷干城战略眼光一般，但是战术水平非常高，若是没有果兴阿搅局，他将在两年后的熊本城，以弱胜强挫败西乡隆盛。而且谷干城不是一个人，他麾下还有一批年轻的军官，比如他的参谋长桦山资纪中佐，副参谋长儿玉源太郎少佐，参谋川上操六少佐、大迫尚敏少佐，第一大队长奥保巩少佐、第三大队长小川又次大尉，这帮人在原本的历史上，都是日本军政两界威名赫赫的头面人物。
元田永孚没有土方久元和谷干城的履历和人脉，但是他的身份更加特别，他是实打实的帝师，明治天皇的私人顾问。搞交际，拼影响力，拉部下，元田永孚都不行，可是他对明治天皇却是最重要的，因为这哥们儿是搞理论的。元田永孚没事就著书立说，批判藩阀政治，主张天皇亲政。同时他也联合了吉井友实、土方久元、佐佐木高行、高崎正风等内臣，组成了中正党，搞起了天皇亲政运动。虽然被公卿和大久保通利、伊藤博文等人修理了几次，但是这些人还是矢志不渝。
谣言大起之后，明治整天疑神疑鬼，公卿、武士、维新志士都不可信，只能找自己的亲信们解决问题。土方久元和元田永孚商议了半天，也不知该如何解决问题，但是他们却知道该怎么防范意外。谷干城的近卫局全面活动了起来，实质性的举动他们不敢做，但是派人把宫家和皇室血脉看起来，他们还是敢的。监控了三天，也就是立见尚文打到大阪城下的时候，谷干城还真就有了发现。
“公卿和政府高官们在私下里联系宫家！”谷干城给明治带来了一个非常震撼的消息。
“都有谁？”明治的汗一下子就下来了，满洲军口口声声只要他的命，如今满洲军兵临城下，难保这些利用自己的家伙，不会用自己去挡灾。
“三条实美殿，岩仓具视殿、伊藤博文公、大久保通利公……”谷干城说了长长的一大串名字，在朝的维新派高官、公卿实权派，一个都没有落下。
“他们都联系了谁？”明治早就知道公卿和维新志士一个都信不过，所以他不等谷干城长长的名单念完，把打断了谷干城。明治眼下最关心的，是这些人联络的是谁，是谁要取代自己。
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