“召他二人到御前来吧！我们再问问，如今到了这个时候，哀家只能求求他们了！”慈禧的眼泪流的更猛了。
慈禧的懿旨一下，时候不大，形容枯槁的刘坤一和心如止水的丽妃，便被待到了锺粹宫。两宫依旧以啼哭开头，但是坐在绣墩上的二人，却是不为所动，除了依旧想死之外，半个字也不肯提及。奕欣苦口婆心的劝说了半天，这二位也是毫无反应，两人如同行尸走肉一样，已经万念俱灰了。
“朝廷已经到了社稷倾覆、宗庙崩塌的境地，哀家求求你们了，把你们知道的说出来吧！不然满洲军攻入北京，我大清两百年的基业便全都毁了！”慈禧突然起身，直接跪在了二人面前。
“太后，万万不可如此！”丽妃和刘坤一急忙起身回避，也是跪倒在地。
“都是臣的不是，是臣见石殿臣和姜百书有心反正归顺朝廷，便联合他们发动了政变，一准擒拿了果兴阿和北满州一众阁僚。不成想天不遂人意，果兴阿这逆贼，被人搭救了出来，收服北满州的大计功亏一篑。是臣对不起朝廷，给朝廷惹下了大祸，是臣对不起皇上和太后，臣甘愿一死！请皇上、太后和诸位大人，杀了臣，用臣的首级去向果兴阿议和！”刘坤一终于有了一番说辞。
“岘庄，你才入奉天几日，如何能与石殿臣、姜百书等人结纳，又如何能在短期内做出这等大事来？而且你是果兴阿放回来的，若是果兴阿在意你的首级，他早在通辽就杀了你了，何必还要朝廷在杀你！”奕欣气的快要发疯，刘坤一到底在维护谁呀？为什么就是不肯说实话。
“请赐臣一死吧！臣无话可说了！”刘坤一也哭了起来，却还是不肯松口，气的奕譞都有心把他拉出去，施以满清十大酷刑。
“不必吵了！是朕做的，一切都是朕的部署！”锺粹宫内哭哭啼啼，闹得好像大清已经亡国了一样，大清的天子终于站了出来。
“皇上！”奕欣等人全都吃惊的看着同治，万没想到是这位小爷的布置。
“尔等不肯为朕尽忠，朕便没有忠臣可用了吗？”小皇帝依旧对自己的叔叔各种不满。
小皇帝出来认账，说明了前因后果，一切也就都清晰了。当年慈禧和奕欣联手，派出粘杆处的拜唐阿侍卫逼死肃顺，所有人都以为肃顺死了便完了，不成想肃顺临死之前写了一份遗表给同治。在这份遗表里，肃顺没有抱怨自己的死，也没有埋怨同治什么，反而是给同治规划了一份君临天下的宏图。
肃顺细致的为同治分析了朝廷的局势，断言慈禧和奕欣早晚也会反目，奕譞也会借机冒起。肃顺建议同治，借太后之势力打压奕欣，然后以朝臣制衡，拿回本属于同治自己的权利。至于同治如何摆脱太后，肃顺则给同治筹划了一份大功业，以此来收天下之心，逼太后退还深宫。这份功业便是擒拿果兴阿，收复北满州。
在肃顺看来，北满州暴起，虽然势力喧天，但也存在如派系林立等诸多隐患，只要善加利用，便可一举收服。承善作为孤臣逆子，进入北满州，干起了间谍，同时王凯运等肃门六君子，也全都行动了起来。策反石殿臣、姜百书，游说毕云涛，都是他们的手笔。而这些人的成果，全都通过秘密渠道，汇总到了同治的手里。
当千载难逢的机会到来时，同治亲入深宫说动了丽妃，然后便开始了同治大帝收复北满州的计划。宁可出现十几个小藩镇，宁可许利与外国，也要一举拿下果兴阿，这便是肃顺的遗计。可惜同治还是功亏一篑了，果兴阿逃出生天，毕云涛一死了之，然后满洲大军便兵临城下。
同治这番计划的目的，一打果兴阿，二立自己的威信，一直都是隐秘执行的。如今玩砸了，他便像一个做错了事的小孩子一样，说什么也不肯让别人知道。刘坤一和丽妃，也担心事情败落，同治会受到诘难，所以拼着一死，也要保全同治。
“天日昭昭，肃中堂忠心可表日月！”已经非常边缘化的杜翰，为老战友感叹了一句。
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