承德这边咸丰是彻底躺下了，想不静养他也没有了动弹的能耐，他已经陷入了让举国不安的昏迷之中。当然咸丰也不是植物人，他是时而昏迷，时而苏醒，不过一连几天都没有说话的能力。
肃顺、景寿、奕誴、奕譞寸步不离，日夜守候在龙榻跟前。景寿是咸丰帝的亲妹夫，为人忠厚老实。不过能力一般，说好听点叫思想单纯，心无杂念。若是说不好听些，就是窝窝囊囊，废物一个。五爷奕誴就比咸丰小六天，不过从小就不受道光待见，为人重情重义，不过有点放荡不羁。道光二十六年就把过继给了旁支的惇亲王，法理上已经不是咸丰的亲弟弟了。他是个热心肠，好管个闲事，又有点愤世嫉俗的意思，无论是老爹还是哥哥，都没少收拾他。郡王、贝勒、郡王、亲王，升升降降的折腾了他好几次，不过他还是依旧看重亲情。但也就是因为他不着调惯了，政务上的事他从来都不过问。如今日夜守护着咸丰，也不是有什么政治用心，他是就是在照顾自己的哥哥而已。
七爷奕譞是咸丰的兄弟，同时又是连襟，懿贵妃的妹妹现在就是七王福晋。奕譞年轻好胜，血气方刚，不过头脑有些跟不上志向。现在是领侍卫内大臣，又是醇郡王。咸丰躺下了，他很焦急，不过他可没有他五哥那么单纯，他焦急的很复杂，其中亲情的份额非常小。他看不惯肃顺，又渴望权利，虽然知道咸丰这次无论生死都代表着巨大的政治变动，可却怎么也想不出获利的方法。每天除了发愁，就是给肃顺陪笑脸。
肃顺和这位亲贵可不一样，这三位不是闲人，就是半闲人，肃顺却是户部尚书、协办大学士，有很多重要事情都在等着他办。可是现在什么也不顾了，肃顺必须一直守在皇上身边。肃顺虽然出身高贵，但是前半生时运不济的很，几乎就是个街边无赖。是咸丰给了他晋身的机会，让他一展才华成为当朝的重臣。也是咸丰给了他无比的信任，让他治理天下成为权倾天下的宰辅。士为知己者死，咸丰不仅是肃顺的皇上，更是肃顺的知己。对于咸丰的病，肃顺无可奈何，对于咸丰可能的死，肃顺悲痛欲绝。肃顺没有回天之力，所以他只能守在咸丰的身边，如孝子一般，守护着他的知己。
当然作为一个政治人物，肃顺也不能离开咸丰身边。咸丰的性命只在须臾之间，万一苏醒过来，留下的话便可能是遗诏。肃顺若在，他就是承旨的托孤大臣，如果不在，重要的政治资本没了不说，要是被人篡改了遗诏，可是塌天大祸。肃顺知道这个时刻是至关紧要的，决不能偷懒和放松，否则将前功尽弃。几天熬下来，肃顺的眼睛熬红了，脸颊也塌了，脸色更显格外苍白。但为咸丰，为了朝廷，肃顺必须咬牙坚持着。
这些天，无论是在承德的文武还是王公、贵戚，要给咸丰问安，也被肃顺挡了驾。这帮人就是来打探消息的，哪有真心实意的人，咸丰正在重病之中，怎么经得起这帮人折腾。后宫的妃嫔，除了皇后、懿贵妃、丽妃三人，其他人也都被肃顺给挡了。咸丰的小妾实在是太多了，如果谁都放进来哭一鼻子，咸丰别说养病，烦也让她们给烦死了。肃顺板起脸来当了恶人，得罪了多少人他自己都不知道了，更不知道他背后人们是怎么议论他的。
“这个肃六，也太过分了。一旦叫他掌了权，还有咱们的活路吗？跋扈，跋扈，就没见过这么跋扈的人！”
“我看他美不了几天。恶人只有恶人降，早晚会有人收拾他。”
“自古道‘不毒不狠不丈夫’。越是这种人才能做高官，说不定他能捞个辅政大臣做做呢！不为当辅政大臣，他至于这么折腾嘛！呸！”
“…………”
北京的面上比承德清静多了，但是底下却是暗流汹涌。咸丰万寿的第二天下午，军机大臣文祥就接到了一封从承德发来的公文，公文是承德随驾军机发出的，当天早上以四百里加急送来。密封用的火漆上有一个宫灯状的印记，文祥一看就知道事关重大，马上赶往恭王府找奕欣商量。
奕欣却并不在家，正在刚刚落成的总理各国事务衙门，忙于和果兴阿比较青睐的海关总监、英国人赫德，商谈关税的事。得了家人报信后，才急匆匆的赶回了府邸。把没有署名满纸怪话的来信看了一遍，便急忙把内务府总管大臣宝鋆、大学士桂良、军机章京朱学勤找到一起商讨对策。得知了万寿节的一场变故，以及肃顺等人封锁承德的消息，奕欣等人暗叫侥幸。如果不是有个双面间谍在承德，他们根本掌握不了咸丰的情况，更无从得知肃顺的部署。不过眼下知道了，作用也不大，咸丰还坚持着，奕欣也不敢轻举妄动。现在奕欣和亲信们最关心的也是咸丰的生死，皇上活着怎么办，死了又该怎么办。
奕欣最大的政敌就是他的哥哥咸丰，现在老哥要挂了，自然可以放开手脚。不过咸丰的头马肃顺以及咸丰的班底，绝对不会甘心把咸丰的天下交给奕欣。所以接下来奕欣的敌人就是肃顺、载垣和端华，及其帮凶匡源、杜翰、穆荫、焦佑瀛等人。看现在的形势，肃顺一党是占了上风的，因为他们掌握着要死的皇上。
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