邓元觉见方腊还不答应，便连续磕头三下。
砰！砰！砰！
邓元觉将身下的石板都磕碎了，额头泛着血水，看的方腊好不爱惜，李牧之亦是没想到邓元觉竟然为他至此，虽然之前言语都是胡诌，李牧之暗下决心以后自当与邓元觉以师兄弟相处，以报此中救命大恩。
邓元觉磕头已毕，再度拱手含泪求道：“教主就留下我师弟性命吧？洒家以性命保证，我师弟日后定不会让皇城司抓捕我等，若还是如此，请教主斩了洒家。”
李牧之听了不由得一怔：邓和尚，你如何替我答应？此乃国政，就是我能懈怠，赵佶老儿也时常过问，这岂能随意答应？
不过看在邓元觉竟然将性命相押，李牧之最是动情，若是不答应邓元觉对方腊的要求，李牧之便是忘恩负义的小人，心中想了一想，决心以后对四大寇宋江、方腊、田虎、王庆的追捕放松些，暗中监视，便拱手朗声配合邓元觉说道：
“方教主，两位首领，我师兄的话，便是我的话，此前不知我师兄弃暗投明，入伙了方教主，今番知道了，明日一早便告知皇城司兄弟日后不得追捕方腊、田虎、王庆，只是给赵佶老儿、朝廷、官府装装样子便好，不知方教主意下如何？”
望着那邓元觉殷殷期盼，方腊也亦动容，只是犹豫不决，也不看谁，捋着胡子眼神飘忽不定，似在认真思考，李牧之正好观察，仔细端详。
这不观察还好，一观察，李牧之以多年心理学经验分析出，这方腊自打见了李牧之后，便犹豫不决多次，再看其之前造反之事，东边闹一闹，西边抢一抢，实则是个毫无主见和方略优柔寡断之人。
李牧之正在观察分析，那方腊还真就如李牧之所言，装模作样的思忖之后，看向了田虎和王庆征求意见。
那田虎和王庆自然是对官府之人恨之入骨，管他是为百姓做主的清官还是祸国殃民的滥官，他们二人知晓邓元觉的性子，今日若是不从他，亦或者当面说杀了他师弟，估计他们二人就要被邓元觉一禅杖打翻。
故此，田虎默不作声，看向阴毒奸猾的王庆，王庆则捂嘴对着方腊耳语：
“大哥，李牧之要想升官发财须踩着我们的脑袋，此乃他的权宜之计，定不能信，可有碍于邓元觉面皮，不妨假意答应，不是还有包道乙吗？他是化外之人，杀人与俗人不同，想来宝光和尚不会怪包道乙，不知大哥意下如何？”
方腊闻言捋着胡子点头满意，李牧之见到这一幕更加肯定了自己的分析：
方腊果然是个毫无主见之人，那王庆一个浮浪子弟只是阴毒，田虎又是一个性烈猎户，如此三人，定是乌合之众，便是给与千军万马也不能成事！
李牧之见王庆这蛇蝎之人已然给方腊献策，想来是让包道乙假意失手杀了自己，心中便有些急了：邓元觉如此恳求也不济事，看来只能继续施展之前计策——三十六计，走为上策！
邓元觉等了半晌，看着方腊恳求道：
“教主，你意下如何？”
方腊自然是听从王庆的毒计，只想推卸杀死李牧之的责任，便搀扶着邓元觉安抚道：
“兄弟，我自有计较，你且宽心。”
邓元觉也是天真，只当是方腊同意饶了李牧之，再三感激之后，欢喜退到一旁，且看方腊如何是说。
方腊安抚完了邓元觉，看向李牧之笑口藏刀：
“李皇城使啊，不曾想到你跟宝光和尚竟然是同门师兄弟，如此缘分不浅，我亦有心饶你，只是你未比试完第三场……”
邓元觉再次急的喊道：“教主，你这是何意？”
方腊瞪了一眼性急的邓元觉：“你个黑和尚，我这还没说完，你喊个什么。”
李牧之已然猜到，但继续配合演道：
“方教主果然是东南第一好汉，如此通晓事理，牧之代师父、师兄谢过了，请教主继续说。”
方腊这才继续道：
“只是李皇城使之前答应要比第三场，若是不比试完了，就放你走，我方腊如何服众？我看不如这样，既然我看在黑和尚面皮有心放你，你便和包道乙比上一场，只当是耍耍，做给外人看的。”
“日后别的兄弟问起说为何放走了李皇城使？我自当对兄弟们说李牧之胜了张蜂刺、邓元觉、包道乙，如何不放？不知李皇城使以为如何？”
“如此最好。”
李牧之还未答应，邓元觉抢先一步，搂着李牧之对着方腊、田虎、王庆得意道：
“洒家就替师弟答应了，哪个敢悔。”
方腊满意点头笑道：“那就如此行事，也算是堵住了兄弟们的嘴。”
方金芝亦是欢喜，心中早已乐开了花儿，那边的田虎、王庆却不断冷笑，等着包道乙手段。
邓元觉抓住李牧之肩膀欢喜道：“好师弟，一会只跟包老道好好耍耍，师兄自照应着你，等比试过后，便放你回去。”
李牧之一阵苦笑，可笑邓元觉太过天真，性格坦荡豪放，不知方腊、田虎、王庆都下了杀心，只是尴尬赔笑：
“师兄说的是，此番能够苟活，全仰仗师兄的面皮了，待闲时，跟师兄不醉不归，谢过师兄救命大恩。”
“哈哈哈哈！洒家不救你，便是猪油蒙了心，快些比试。”
邓元觉说罢提着禅杖退到张蜂刺身旁准备看戏。
李牧之低头瞬间咬了咬牙：那便再拼一次命吧！
随后退到正中，看向了如一颗老松一般的包道乙，摆手请道：
“包天师，请！”
方腊这时突然叫住包道乙，眯着眼睛，眼神复杂地看向包道乙，低声交代道：
“包兄，李皇城使乃是邓和尚的师弟，不得，下狠手！不可，失手杀了他！你可明白？”
包道乙如何不明白，只是微微点头，缓步向李牧之那边走去，李牧之脸上露的尽是无所谓，时不时还看向邓元觉嬉皮笑脸，插科打诨。
实际上心中无比小心，像包道乙这类人，便是所谓的狠人话不多，且方腊以他压阵，必然实力最强，故此李牧之便悄无声息施行之前计策：退到庙门门槛，转身溜之大吉！
于是乎，李牧之一脸笑意，假意熟络的跟田虎、王庆说有的没的，田虎、王庆只是像看死人一般看着李牧之。
而方金芝最是了解父亲，适才她爹方腊那个眼神暗藏无穷杀意，她岂能不知，只是没想到她爹竟然是出尔反尔之人，为救李牧之活命，她大着胆子拉着方腊衣袂哀求：
“爹爹，可否饶了李……”
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