大夏开皇二年，赵崇宁八年，九月二十三。
萧瑟的风儿吹拂着大地，树木上的叶子也已经尽数变得枯黄。但是景物上的萧瑟却是丝毫影响不了长安百姓的心情，只因着不日前朝廷发下捷报，定远将军折靖夜袭定难军，一夜攻陷西平府，而后纵兵四出，三日转战四州之地，彻底的拿下了这一处膏腴之地。
明德门外，摩肩接踵。无数的百姓分列在道路两侧，等待着战胜者的到来。今日，正是折靖班师回朝的日子。
说是班师回朝或许有些过分，毕竟，在大夏历次都是鲸吞之战的战略中，折靖这一次立得功劳有些小，还非常的不显眼。而且，还是在黑衣卫的帮助下才立下这个功劳的，但是，这并不代表折靖这一次的功劳不重要。
定难军之地虽然不大，夏州，宥州，银州，静州更无甚重要之处。但是，定难军之中却不止着四州，还有一处名叫西平府的灵州。灵州接壤河套，控扼四方，除开是一处交通要地外，还是一处兵家必争之地。除此之外，河套平原更是膏腴，堪称是塞上江南。虽然说夏国拥有关中，蜀中两大产量基地，但是这却不代表着内阁中的诸公对于河套没有想法。
作为一个农业大国，作为一个典型的古典农业大国，没有一个皇帝不喜欢土地。
毕竟“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”这句话可不是说着玩玩的。对于土地的渴望，这些东西完全根植于帝王的灵魂与本性之中，根深蒂固。不论是多么荒唐的帝王，不论是多么昏庸的君主，对于土地，他们都是以着一种几乎是渴望的态度来对待的。这是一种贪欲，这是一种根本无法改变的贪欲，秦始皇，汉武帝，唐太宗，没有一个不是因着这股贪欲而成功的。
当然，这里面要排除后世的煌煌鞑清。这一个由通古斯人建成的王朝，从一开始就是不入正朔的。不论是三麻子签的尼布楚条约丢掉百万里之地，还是他的孝子贤孙丢掉的万里江山。便数有清一朝，除开雍正还能入得眼以外，其余诸帝皆不过是沐猴而冠罢了。
扯得有些有些远了，回归正题。
打下了灵州之后，就代表着李信可以光明正大的向着河套进发，虽然说现在的河套大多是胡人占据。但是，有机会触及，总比干看着强吧。就好比后世所谓的青蛙与癞蛤蟆的一样，你若是想都不敢想，那还玩个屁呀！
周明穿着赤色的补服，静静的守在明德门外的官道上。他是礼部的侍郎，奉旨迎接开拔的大将正是他要做的工作。与他站在一起的还有如今枢密院的参知军事，如今已经致仕在家的大将军黄铎。
本来呢？这一昌欢迎会无论是什么原因都不可能让这位老将军出来的，毕竟这位老将军一场大病之后，身子骨就越发的虚弱了下来。是以，也没有多少人敢烦劳这位出山。但是，这位爷他自己不在乎，非得说“国朝第一次兵征，他这个参知军事签知枢密院事焉有不在场的道理。”君臣拗不够他，只得随他去。他临来的时候，内阁的首相还有几个阁部就对他叮嘱，“老将军身体不好，你需得小心照看着一些。”云云之类的话语。
日头渐渐升起，一支颇为浩大的军队开始出现在众人的眼前。
这支军队并不多，但是色彩却是着实鲜艳的很。正所谓千军万马喧哗闹，五色旗帆显威风。在这一刻，这句诗确实成了真真正正的事实。本次入京的军队共有一万二千，但是其中的构成却是相当不简单。除了两千大夏的本部兵马以外，还有新组建的八旗兵马。在这一次的战斗中，新新组建的八旗兵第一次参加了战斗。
虽然说战斗时间不长，但是对于新建的八旗兵来说，却是一次着实不错的磨合。虽然，因着这一次的磨合，党项人受尽了的苦难。八旗兵不像是夏军军纪严明，尽管大夏的军纪可以约束他们，但是约束的力度如何却是实在不好深究。再加上此次大战之前，折靖便说了私掠所得尽归他们所有。如此一来，对于党项人可就是一场真实的苦难了。
固然，党项人悍勇，看不下普通的蕃人。但是，在精挑细选的八旗兵丁面前，这一切都是不重要的。旗人脱产，由旗奴奉养，如此一来，专精战斗的他们究竟会有多大的战斗力简直是可想而知。而且，完全脱产的他们已经可以说是一个职业的军队了。尽管，这个是在误打误撞之中弄出来的。
并且还有一点就是，他们作为八旗军，其实是半官方半义从的性质的。虽然说他们从大夏少府里领着兵仗甲器，但是他们却是没有多少俸禄可拿的。即便是有，也不过可怜的一点点，最多也就是在路边的店子里喝上壶小酒。除此之外的事情，就是再也做不到了！
八旗兵拿钱其实全部都是靠着战时，战时的私掠，以及战后的犒赏。这些，才是他们来钱的来源。所以，可想而知八旗的军队究竟会如何。虽然不至于烧杀抢掠，但是却也是差不多。当然，李信曾经有过规定，这一切只能对着胡人用。对汉人用是自寻死路，但是对胡人用的话，谁又能听见敌人的哀鸣呢？
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