元宵之后，幽州城渐渐活了起来，先是街上的外地客商渐渐多了，有赶着往互市来淘货的，也有赶着来卖货的，还有不少零散的卖艺把式来幽州讨生活的，各样人等渐渐填满了大街小巷，连带着挑着担子卖小食的小商贩以及货郎们都多了起来。
大牛绕过巷子口卖馉饳的小贩摊子，闻到食物的香气，摸出十来个大钱，让那卖馉饳的小摊贩往家里给莲姐儿母女送两碗过去，自己行色匆匆赶往约定的地点。
身后，一个卖针线的货郎跟卖馉饳的小贩使了个眼色，迈开了不紧不慢的步子，跟了上去。
大牛力壮，又练过一阵子，不止扛活是把好手，就连打架也是把好手，只是父母早亡，家里又穷，全凭着力气吃饭。
以前扛活一天能赚个三五十文，自从有了别的营生，哪里还肯去做那辛苦活。因此这一个冬天开初忙着娶媳妇儿，成亲之后贪了几日鲜，之后闲来无事，便邀人上门来喝酒，整个腊月都这么过来的，坐吃山空心里总有点发虚，像踩在云端。
他双脚落不到地上，就连睡觉也没以前安稳，就算睡前好生折腾一番，好容易睡着了也却噩梦，不是梦见官差上门来抓人，砸开了门板提着明晃晃的刀，就是梦见自己扛着枷悲苦万状。等天亮了睁开眼睛，夜半噩梦不过是虚无缥缈的担忧，一坛子酒下去也就消散了，可有了银子之后过上的好日子，却是实实在在的。
大牛一路到得城东的一处宅子门前，抬手朝着门上有节奏的敲了几下，门从里面打开了，将他迎了进去。
燕王府里，前来禀报的姜明身上还穿着小摊贩的衣裳，“禀殿下，大牛今日再没邀人回家喝酒，前往城东的宅子里去了，禹头儿派人打探过，那宅子的主人姓魏，名叫魏明，手下有田庄铺子，也算得富裕。”
夏景行与燕王对视一眼：难道推测错了？
禹兴国跟着燕王好些年，忠心自不必置疑，对燕王的命令向来是彻底执行，不带一丝犹疑的。这件案子烦恼了燕王小半年，他们这些人也一样心中焦虑。
自察觉出了大牛的暴富之后，燕王府便派了人亲自去大牛家门口盯梢，并且对与他来往的人也进行了排查。这么大的案子，不可能是三两个人能成事的。
不盯还不知道异样，一盯之下才发现了一件惊人的事情，平日跟大牛往来喝酒的这些人皆有一个共同的特点：都是青壮汉子，在互市上讨生活的，家里还都银钱不趁手，许多都是家无恒产，赁了房子住的，但今年过年这些人都手头宽裕，胡吃海塞。
当初消息传回来的时候，燕王与夏景行的脸色都十分的难看。他们的目光都忽略了这些市井间的汉子，主要还是因为打劫之事并非一个人可以独立完成的，三五个人也成不了气侯。
而能组成上百人的队伍去关外打劫，首先这个背后的组织者就必然有几分名堂。
“去查查魏明。”
最后的结果出来之后，燕王与夏景行长松了一口气。
魏明表面上看与马廷伟毫无关系，但他却是马廷伟身边的庞师爷的小舅子。
既然矛头直指马廷伟，大牛就已经不是重点，而是魏明了。
整个正月，魏明那处宅子里除了时不时就会召集一帮青壮过去见面，再无别的动静。他自己看着就跟幽州城开了互市之后，每个前来幽州开铺子赚钱的商户一样，并日往互市或者铺子里去转转，时不时便往铺子里进些货，闲时还往秦楼楚馆去散散心，听个曲儿召个姐儿，日子倒也逍遥，只除了过得十来日总要往庞师爷家里跑一趟。
夏景行派出去的人只能盯住这些人的行踪，仅以行踪来推测行动的轨迹，到底不曾打入内部，了解他们的每一步计划，只能派人紧盯着这些人的动静。
二月初，幽州城内聚集了大量的辽国客商，幽州守军作模作样出关去巡守过几次，城内的盯守却一点也不曾松懈。
到得二月中，幽州驻军回来之后的第二天，大牛与三四名同伴出城了。
禹兴国带着曾经盯梢过的士卒在城门口守着，计算出城的人数，斥候营的人发挥暗中所长，悄没声儿跟着大牛与他的同伙出城去了。
大牛离家之时，向邢寡妇以及莲姐儿提的话头就是跟同伴出门走商。如今幽州城里，走商贩货最为寻常，邢寡妇听得他要出门贩货，不知有多高兴。
大牛成亲之后，并不曾将手里的银子全给了莲姐儿。邢寡妇原来就是个钱财是狠的，虽然拿了四百两聘礼，莲姐儿出嫁的时候也就置办了几身衣裳几床被褥，就连压箱底的银子都没给，“娘都替你存着呢，等你们成了亲，娘还不是要搬过去同你们一起住着，放在娘身边难道不比放在你这里好？”
莲姐儿自来知道她娘的脾气秉性，但凡银子进了自己个儿的荷包里，除非她愿意，旁人是很难从她荷包里掏出银子的，就连她的卖肉钱都不能，何况聘礼。
不止如此，邢寡妇想着大牛手里的存银，才搬过去就怂恿莲姐儿，“男人家手里拿了银子就去外面胡混，你可得把银子攥紧了，他可有将自己余下的银子给你？”只要银子到了莲姐儿手里，还不是等于放在了自己的荷包，她不拘几时都能拿过来。
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