菲利普昏迷了半天，持续给他带来疼痛的腿让他对昏迷有很高的抗性，昏着昏着就疼醒了。
根本不需要治疗。
国王醒来后第一句话，便含糊不清地问道：“战争进行得怎么样了？”
“还没有新的消息，代理总督贝尔纳尔正集结兵力于墨西哥城布置防务，等待秘鲁与西班牙的援军。”
菲利普紧紧攥着天鹅绒薄毯，手慢慢松下去，像攥住一根救命稻草，反复沉吟道：“西班牙的援军……西班牙的援军。”
西班牙是可以向新西班牙派遣援军的，虽然数量不多，但帝国眼下还有一支可用军团，是用来准备葡萄牙国王亲征失败后继承葡萄牙国王头衔的军队。
新大陆很重要，重要到必要的话需要以战争来维持在新大陆的统治。
葡萄牙也很重要，重要到这样的机会千载难逢，菲利普去哪还能找到傻乎乎没有继承人的情况下率军亲征的葡萄牙国王呢？
“都，都出去吧，人太多让我有些喘不过气了，阿尔瓦公爵留下。”
一干廷臣慢慢退出宫殿寝室，只留下面色阴沉的阿尔瓦公爵，这位老者衣着宽松，看上去不像戎马老将，脸上下垂而密布色斑的皮肤令他看起来像个性格诡异的怪老头。
国王陛下又在祈祷，在床上闭起双眼，看上去像快要死掉一般。
“我很抱歉，曾放弃你用勇气与荣誉为我父亲争取到原本属于教皇的一些土地。”
那是意大利战争时期，查理五世执政的最后几个年头，面对法王佛朗索瓦一世、意大利城邦与教皇国组成的西班牙联盟，阿尔瓦公爵出奇制胜，击败法兰西名将刀疤吉斯——弗朗索瓦·德·洛林。
那场战争中，阿尔瓦公爵实际上占领了整个教皇国，迫使教皇保罗四世对西班牙做出让步，使西班牙得到意大利中部、米兰与那不勒斯。
但菲利普继位后为表达对教皇的友好，放弃了一部分土地。
阿尔瓦公爵向躺着的菲利普行礼，脸上带着云淡风轻的神情道：“国王陛下，我对王室的忠诚从来没有改变，如果你信任我，我可以率军前往新大陆，以谈判的手段来终结这场战争。”
说着，阿尔瓦公爵补上一句：“在赛巴斯蒂昂与摩尔人的战争结束之前。”
菲利普向上挪了挪，尽力将自己靠在靠背上，刚刚从昏迷中醒来让他有些虚弱，自床头取过银杯喝了一大口，这才问道：“你会怎么做？”
“两个方式。”
阿尔瓦公爵似乎胸有成竹，不过面上非常慎重，道：“结果对西班牙的新大陆都不会太有利，但都可以结束战争，赶在战争之前……这场仗持续得越久，对我们越不利。”
“一是割让新西班牙除波托西银矿外的大片土地，我猜在率军抵达新大陆之前，明军应当已兵临墨西哥城下，明军恐怕不会愿意将已经占领的土地还给我们，但必须保留银矿。”
“没有银矿，伊比利亚半岛将会遭受动荡，结果会比这场愚蠢的战争进行下去还要糟。”
菲利普的头点得极快，这场战争原本就不该开始，用一些不能为王室带来利益的土地换取明帝国的支持在宫廷看来非常划算。
甚至到现在菲利普还不知道事情怎么会演变为这样的情况。
别说隔着海洋的他不知道，其实陈沐也不知道为何会演变成这个样子，原本赛驴公都准备入主巴拿马了，大家突然说局势已经演变为可以拿下墨西哥城。
“如果贝尔纳尔能在战事中取得优势，我们的兵力会给明军带来很大压力，迫使其作出让步，他们会得到墨西哥城北方与利马城南方的土地，也许我们也能在谈判中得到更多。”
“但如果战场上占据劣势，我也不知道怎样才能保护我们的波托西银矿，战争已经开始，敌人将无所顾虑。”
菲利普闭上眼，这正是他所担心的结果，等他再睁开眼，带着渴求的目光问道：“那第二的方式呢？”
“如果局势很坏，想保住波托西银矿，我们只有一个方法。”阿尔瓦公爵道：“朝贡。”
“朝贡？”
菲利普根本不明白这是什么意思，事实上他更奇怪阿尔瓦公爵是如何知道这个奇怪词语的。
“国王陛下知道我的家族先辈多是卡斯提亚王国的官员，在十五世纪中，跛子帖木儿击败了奥斯曼，国王既害怕又高兴，派遣使者去给帖木儿送礼。”
“使者回来后写了《奉使东方记》，上面记录了他在帖木儿宫廷中的遭遇，契丹国皇帝朱四汗是统帅九邦大帝的意思，唯有帖木儿称他做通古斯的猪皇帝，扣押使者。”
“使者被关了七年，在帖木儿会见卡斯提亚的使者时放出来，来为他增添光彩，帖木儿对我们的使者介绍说这是来自东方强大契丹国的使者，来给他送马五百匹。”
“帖木儿让我们的使者坐在前面，明国使者坐在后面，奚落说朱四汗叔夺侄位，是大奸大恶的小人。”
菲利普皱皱眉头，听起来明国也没什么厉害的，使者都被扣了好些年，阿尔瓦说这干嘛？
“明国使者被关押七年仍旧神情傲慢嚣张跋扈，破口大骂跛子你先把七年不朝贡的事说清楚！”
阿尔瓦公爵道：“这件事发生的七年之前，帖木儿一直向明国进贡，后来帖木儿的儿子继位，也向明国继续进贡。”
“奥斯曼也向明国进贡，在帖木儿的儿子们后来对奥斯曼警告其不要对边境贝伊国下手时，就加上了以中国可汗之名，很好用。”
阿尔瓦公爵看着菲利普道：“我说这些，是想告诉您，朝贡并不羞耻，那些曾经强大和现在仍然强大的国家都会这样做。”
“朝贡。”直到现在，阿尔瓦公爵才说出真正目的，道：“表示向中国君主的臣服，能赚钱，也必然能让咄咄逼人的明军于谈判中让步。”
“只要国王愿意向明帝国皇帝朝贡，即使其占领新西班牙全境，我想我们也依然能保住波托西银矿。”
菲利普半晌没有说话，过了很久才问道：“在你的推测中，新大陆的战争已经坏到这样的情况了？”
“很坏，不仅仅新大陆的战争坏，旧大陆的战争更坏，我们身边已经没有盟友了，国王殿下。”
菲利普深吸口气，对阿尔瓦公爵道：“你去准备招募军队吧，我要见一见对明有了解的修士们，在此之前我要先知道朝贡到底是什么意思。”
“唐胡安还在的时候，他好像提起过朝贡，但我没有注意，恐怕这一次我们必须注意了。”
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