风沙渐止，秋阳高照，沙漠苍茫金黄，仿佛近在眼前。
即墨无白一剑击退袭兵，看了看日头，朝身后士兵使了个眼色。
士兵打马而去，很快又折返，做出刚从墨城方向奔来的架势，大声呼喊：“不好了，墨城败了，墨城败了！”
围追堵截的敌军听到这消息，攻势骤减，不多时竟然纷纷调头退去了。
即墨无白立即下令：“快回城。”
战局推入城中，实在不稳。师雨下令后方退至城主府前十里处，附近民居商铺都损坏较少，左右是官署，背后便是城主府，离战场较远，更为安全。
夙鸢跟在她身旁小声道：“城主，毕竟是官署重地，怎能轻易让百姓进来躲避啊。”
师雨低斥：“城都快保不住了，还在意这些？”
夙鸢嗫嚅称是。
墨城的官员们也已集结而来，刺史的“病”总算是好了，他战战兢兢地告诉师雨，有一些官员被若羌掳去了。
师雨皱眉不语，战争面前，官员和百姓都一样，谁都可能朝不保夕。
原本开阔的道路上挤满了百姓，灰头土脸的，暗自垂泪的，比比皆是。师雨吩咐夙鸢带人去城主府中准备食物照应，抬头看向前方，昔日繁华的街道上杂乱一片，瓦砾残垣，枯木飞灰。
大军横压在前，严阵以待，远处霍氏兄弟与众将正率军激战。
忽有飞马来报，东城门处又有军队前来。
师雨连忙跨马而去，刚踏上大街，两位将领率领着一千余人已经到了跟前，见到她连忙见礼。
她翻身下马，挨个找过去，终于见到即墨无白从队伍中打马而出，立即牵住他衣袖：“你怎么到现在才回来？可是出了什么事？”
即墨无白脸色苍白，摇了摇头，刚刚下马落地，口中就溢出血来。
师雨吓了一跳：“你受伤了？”
他摇摇手：“无妨，是之前的伤口裂开了而已。”
“伤口裂开会口吐鲜血？”师雨扶住他，转头问一个将领：“究竟怎么回事？”
将领抱了抱拳：“回城主，二位霍小将军的人马都受到了大军侵扰，被拖住迟迟无法来援，吾等只好率三千人殿后，让他们先行赶来。少卿大人受了伤，一直撑到现在。”
师雨立即命人去唤大夫，扶着即墨无白朝城主府方向走：“现在霍叔叔和你都受了重伤，情形越发危急了。”
“什么，霍老将军也受伤了？”
师雨点头。
即墨无白抹去唇边血渍：“袭击霍拭狄的是焉耆和且末的士兵，难怪若羌这次底气足，他有联军。”
师雨沉下脸：“他们师出无名，我这就派人走访焉耆和且末。”
即墨无白按住她手背：“你别忘了现在墨城不比以往了，焉耆和且末是已经知道的，还不知道其他小国有没有参与，此次事态严重，我看还是请朝廷出面吧。”
师雨眼神微动，叹了口气：“也好。”
说话间大夫匆匆赶来了，即墨无白被扶进附近官署处理伤口。
师雨叫人去打听前方作战情形，跟去即墨无白身旁守着，直到他喝完药才放心。
没想到探子没到，霍定襄已从战场上退下来了，他不像其兄貌随霍老将军，生得像他母亲，颇为秀气，只是此时满面血污，看起来太骇人。
“城主，战事已经停了。”
师雨错愕地站起身来：“停了？”
“是。”霍定襄冷笑一声：“他们久攻不下，必然是想暂停另作安排。”
师雨转头看了一眼榻上刚刚睡去的即墨无白，这样也好，刚好可以有机会入都求援。
双方休战，城中总算安静下来。若羌军队在西城门处驻扎，实际上他们大军压境，一天一夜也就只攻破了这一道门而已。
师雨在官署见了刺史，让他带上人赶往中原面见皇帝，请求发兵支援。因为不确定这暂时的停战会持续多久，她又派葛贲去宁朔请兵。
目前宁朔都护府还没择定大都护人选，但驻兵将领应当识得大局。
刺史已经出发前往长安。葛贲脾气略爆，师雨再三思考，还是将他换了下来，另派稳重的霍拭狄前往。
不想就这么一耽搁，东城门竟然就出不去了。
霍拭狄带着人马原路返回，向来沉稳的神色竟变得有些紧张，一见到师雨便道：“城主，恐怕我们中了若羌的缓兵之计，四门都被围了。”
师雨坐在案后，眼前是刚刚写完的告焉耆、且末书，原本打算送出去，现在只怕也没可能了。
“那就只能希望刺史能早日搬来救兵，或者都护军肯主动来相助了。”
霍拭狄摇头：“都护军虽然被少卿大人清洗过，但仍有一些是乔定夜旧部，若是从中作梗，只怕指望不上。”
师雨静静坐着：“那就静观其变吧。”
霍擎依旧没有醒，即墨无白却要好些，睡了一觉之后好了一些，只是需要静养，免得旧伤新伤齐发。
师雨没有将眼下情形告知他，将他移去城主府中静心休养，独自带人去前方巡视了一圈，回来后神色郁郁。
四道城门被围，唯独有山依傍的北城门最好突围，可突围出去道路难行，且直通西域国家，与东城门间隔着山脉，根本不是好出路。
深秋的墨城夜晚寒凉，附近的客栈酒家都被临时用来装人了，每一家都挤得满满当当。这时候也不计较钱财了，商户但凡有吃的喝的都拿出来互分了。
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