赵慧看了一眼路边的牌子，道：“前方与通玄街交错的东西走向大街叫檀州街，这条街道是自东向西贯穿全城的，目前看来这里算得上是非常热闹的街道。”
萧承志道：“这么说，沿着那条街道也能出城去？”
赵慧点头道：“对。”
来到檀州街与通玄街交叉口，这条街道果然如赵慧所言，极其热闹，一眼望去，路上全是人，街道两侧的店铺非常多，来自各地的商人在这里经营着买卖，这是中都城的商业活动中心，每天有来自四面八方的商人来到这里，也有很多满载而归的商人离开这里。他们将东南西北的物产商品带到这里交易，有遥远西域的珠宝、象牙、香料，南方宋人的丝绸、北边部落的皮毛山货、东海的珍珠贝类。
赵慧对萧承志道：“是先逛逛还是找一个落脚处先住下？”
萧承志看了一下熙熙攘攘的人群，转身征求苏日的意见，苏日因有了净州城的经历，知道城内肯定有不少客栈的，于是道：“还是先找个地方落脚，把马匹与行李安置好再作定议。另外赵慧也得找个医馆治一下他身上的鞭伤。”其他人也同意，特别是忽都思，拉着三匹马，在拥挤的人流中行动很不方便。
赵慧又道：“我们还是找一个较偏辟的客栈，临街的这些客栈房费肯定会很高的。”
萧承志赞许地点头，苏日也有些欣赏赵慧的细心，对他的好感又增加了几分。过了檀州街热闹的十字路口，五人继续朝南走了约一里路远，这里的人相对要少些，赵慧在临街的一条较小的巷口张望了一会，示意大家进去，拐进小巷，这条巷道宽约五米，比外面的大街窄了许多，巷道两侧全是民居，也有一些店铺，安静得多。
走不多时，赵慧在一座砖木楼前停下，屋檐下悬挂着一面四方旗，上面用女真文写着“甘泉客栈”二字，一个伙计打扮的人立刻迎了上来，看见他们的行李不少，回头朝门内招呼其他伙计上来帮忙。
这家客栈共有二进二个大院落，前面为吃饭的地方，后院的客房分布在院子四周，苏日要了一个正房的二楼大间，踏上陈旧的楼梯，“咯吱咯吱”作响地上了二楼的房间。
安置好行李后，伙计下楼去帮他们打了一些水来，苏日走到窗边，看了一下南边，突然发现在不远处的南边有一堵高大的红墙，墙头上还盖着绿色的瓦，在阳光下闪着光，这堵墙比附近的民居都要高出很多，而且在红墙的后面，隐约露出大大小小的宫阙楼台，虽然看不很清楚，但是可以想象非常的壮丽，看来红墙里面有规模不小的宫殿群。
苏日拉过伙计，向他打听那处宫阙，得知那是皇城，皇城里面便是女真皇帝的宫殿，他所望见的只是一部分而已，金国皇帝的宫殿处在城中央，呈四方形，由高大的城墙围起来，占地极广，在四个方向各开一座城门。伙计说，出了巷道，沿着清夷门街往南走不远，便是皇城的拱晨门，那里便是街道的尽头了，普通人是不能靠近的。
伙计走了之后，五个人都围到窗户前，观看远处的皇城，纷纷猜测着里面的情景。赵慧道：“女真人原来也只是个落后的民族，想不到入住中原后，学到了我们汉人那么多的东西，眼前这皇城的气派不比汴京与临安差，中都城的布局规划俨然一个大帝国的都城风范，我现在算是明白了，为什么我们一直打不过他们，他们已经不再是当初毫无先进文化的民族，从街上女真百姓的穿着、生活习俗已完全与我们无异，他们已经掌握了我们汉人很多先进的东西。”
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