这天傍晚，在北洋大臣行辕的书房内。
“经方，你知道为父为何让去南华！”
面对已十六岁的儿子，李总督问道。
“父亲让孩儿过去，必定是想让孩儿学习西洋学问，以备将来为国效力。”
李经方毕恭毕敬的答道。
他是李总督的长子，不过这个长子并不是亲生的，九年前，已年过四十的李总督仍膝下无子，故而便将兄弟的儿子过继到他的名下。
不过两年后，李总督就有了亲生儿子，尽管如此，李总督也视其为亲生长子，甚至在他的心里李经方就是他的福星，自从过继了这个儿子之后，他就飞黄腾达官运亨通起来。而且，李经方聪明过人，是个可造之材。因此在有了亲生儿子后，面对有人说李经方不是长子的流言，李鸿章郑重宣布：“李经方就是我的嗣子”，正式明确了李经方在李家“一哥”的地位。
也正因为有这个内情，李总督才觉得有必要在儿子去南华之前，和他叮嘱一些事情。
“湖涂，要是为父只是想要人学洋务，又何必让你亲去，学徒学堂里可用之人何止千百人？”
轻声训斥后，李总督又说道。
“为父让你去南华学的不单是西洋学问，更重要的是让你到那里学习强国的学问，毕竟，你是李家长子，你不去谁去！”
父亲的叮嘱让李经方的眼眶一热，急忙跪下磕头道。
“父亲苦心，孩儿怎能不知，可远赴南华，往后便不能膝下尽孝……”
看着跪在地上的儿子，李总督长叹道。
“痴儿，你此去只要能学成归来，就已经是为为父尽孝了，去吧，不要辜负为父的一番苦心！”
几天后，在海州在李经方与随行的一百二十三名学生“伪装移民”登上远去的移民船时，站在码头附近的酒楼里，李总督说道。
“贤弟，我这一步到底是对还是错？”
站在他的身侧，刘昆鹏说道。
“方今世界，中国欲要强大，非得求知识于世界不可，大明的大学虽然眼下还不及欧美，可是到那里留学没有任何语言上的障碍，对于总督而言，派遣留学生去大明，就是最好的选择。”
其实，那怕就是刘昆鹏在说出这番话的时候，也不知道，这一批留明学生开创的是什么样的历史，但可以肯定的一点是从1871年开始，留学大明不仅成了李总督的首选，也成了曾总督，以及天国派遣留学生的首先，毕竟派遣学生学习西洋学问，语言关是最大的障碍。因为大明通行的是汉字是汉语，所以学习语言的时间成本完全为零，加之，因为在大明的国力发展很快，特别是通过大明派遣军队到法国助战的实际先去，让他的国力得到了充分的验证。这就使得很多有识之士意识到到大明学习，比起到欧美学习，可以更为直接有效，少走弯路。
1871年2月13日，当“富民号”移民船扬帆出海朝着大洋彼岸驶去时，在日本的东京，一场激烈的讨论正在进行着。
“如果日本欲富国强兵，就必须要派遣留学生去大明，不仅仅是因为到那里留学，学生们的语言完全没有问题，而且大明实在是当今最强国之一，他们不仅拥有世界上独一无二的飞船，而且还拥有自动车，这一切都是源自于科学，但这都不是重要的！”
看着大久保利通，尹腾博文说道。
“重要的是，大明只用了十年的时间，就已经挤身强国之列，这才是我们要去学习的东西，十年，十年前，南华不过只是一片荒原，人不过万余，可是现在呢？”
在提到大明时，尹腾博文的语气中充满了憧憬，一直寻求富国强兵之道的他，从来没有想到，富国强兵的例子就在眼前。
“他们不但在西洋人的地方站稳了脚，而且还把军队派到了欧洲，他们的工业品也卖到了全世界，这些难道不都是非常值得我们学习的吗？”
“确实，谁能想到，去年大明，嗯，当时还要南华，占领琉球的时候，我们虽然以其为榜样，但也就是如此了，可是现在呢？人家却可以直接派兵到欧洲参战，而且还能以劣势兵力全胜北德十万大军，如此强悍之军力，实在是出人意料啊！”
提到大明兵势之强时，大久保利通甚至有点庆幸去年在琉球问题上，没有和南华发生直接冲突，而且还息事宁人了，要不然南华派来的舰队恐怕就不仅仅只是访问清国了，估计连日本也一同拜访了，到那个时候，恐怕就不仅仅只是签一份条约那么简单了。
“是啊，在我们还夜郎自大的时候，就连英国，那样的当今世界第一强国，居然在他们面前也是忍气吞声，真的是很难想象啊！”
事传事越传越多，英国人要是知道他们不敢开炮的行为，在东方被传为软弱的话，估计连肠子都能悔青，不过这个世界并没有什么后悔药可吃。
而对于习惯了西洋人压迫的东亚各国，尤其是对于日本这个急欲寻求富国强兵之策的国家而言，大明的突然崛起，就像是一轮明日照亮了这个黑夜，毕竟，在此之前他们根本就不知道富国强兵到底如何富，如何强，就像是置身黑夜之中一样，根本就摸不着头脑，可是现在活生生的例子就在他们的眼前，自然希望向他们学习了。
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