竹林清幽，清新怡人。
微风拂过，林涛阵阵。
乔府正门外的喧嚣声响渐渐散去，数十名扈从搬着大大小小的箱子走进后院。
“阿水，你们这是干什么，谁又来府上求亲了？”
后院长廊上，四名锦衣罗裙少女翩翩而来，迎面遇到一众搬运木箱的扈从。其中一名容貌绝美靓丽的少女，抬手叫住前院看门小厮乔水，柔声询问道。
“阿水见过两位小姐。”眼见大小姐相询，小厮阿水连忙跑上前去，恭声道：“禀大小姐，这是前院正堂上两位公子送来的彩礼，按照老爷之前交代下来的老规矩，十车彩礼，我们搬走三车，余下七车全部退回去。”
“这是彩礼？”大小姐闻言色变，不可思议地指着扈从手中的箱子，惊声问道。
阿水神情懵懂地点点头，说道：“对呀，原本箱子上面还有红绸喜字，都被我们扯下来扔掉了。”
“啊！还有红绸喜字？”大小姐娇容再变，愕然道。
阿水接声道：“今天老爷非常生气，刚进正堂时不小心碰倒一壶热茶，烫到脚了，结果站立不稳，又撞倒了三个花瓶。刚才老爷气呼呼的，半天都没和送礼的两位公子说话。对了，他们是来接亲的，现在老爷正在正堂训斥他们呢！”
“接亲？接什么亲，府中谁要嫁人？”这时大小姐身后又走上来一位容貌丝毫不逊大小姐的美艳女子，好奇问道。
“呃，这个、、、、、、”阿水突然惊醒，眼神飘忽不敢正视两位小姐，支支吾吾地不敢答话。
大小姐娥眉微扬，语气不悦地沉声道：“问你什么，你就如实道来，支支吾吾的作甚！”
“是、是、是，小人一定如实说！”眼见大小姐神色不悦，阿水吓得连连点头，宛如小鸡啄食一样。
稍稍缓口气，阿水如实禀报道：“今天这两位公子比较奇怪，他们穿着大红喜袍，送来十车彩礼，全部按照六色彩礼置办的，还有三位媒婆和礼乐一同前来府上。刚才小人悄悄问过一个叫鲁肃的扈从，他对我说，今天是他的两位兄长前来乔府迎亲，要娶的人是、、、大小乔。”
战战兢兢说完话后，阿水麻溜后退，生怕两位小姐迁怒于自己。
“什么？你说他们今天要来迎娶我们姐妹二人？”大小姐和二小姐闻言后，面面相觑，既而齐声问道。
显然，大小姐就是天生沉鱼落雁之容的大乔，名乔靓；二小姐正是天赐闭月羞花之貌的小乔，名乔婉。
不过这个时代的女子很少直呼全名，未出阁之前一般用昵称，或是尊称。出嫁之后，则用夫姓，或是职位尊称，亦或姓氏；如：甄张氏、将军夫人、主公夫人或乔氏，等等。故而，大乔和小乔就是二乔的名字，而她们姐妹俩的全名则很少示人。
“荒唐！”姐妹二人惊诧半晌后，大乔轻步走到阿水面前，询问道：“这两位公子是何人，以前来过吗？”
阿水低着头，想要再往后退退，却已经靠在廊柱上，退无可退。
眼见躲不过去，阿水只得据实禀报道：“那个鲁肃对小人说过堂中两位公子的名字，为首之人叫李利，另一人叫周瑜。周瑜此前曾是居巢长，出身庐江周家，很有名气的，小人都听说过周瑜这个名字。”
“周瑜？”大乔惊诧地轻吟一声，旋即想起周瑜是何许人了，惊声道：“原来是他，周瑜周公瑾！”
大乔话音未落，只见小乔娥眉微蹙，吟声道：“李利？这个名字好熟悉呀，好像在哪儿听过，怎么就是想不起来呢！”
“妹妹你是说李利？”大乔俏脸大惊，急声问道。
小乔轻轻点头，说道：“对呀！难道姐姐只留意周瑜的名字，没听到阿水说为首之人名叫李利？只是李利是谁呀，我好像在哪儿听过，却又想不起来？”
“啊———！”大乔娇容顿变，不可思议地看着小乔，惊诧莫名地失声惊叫。
小乔被这一声惊叫吓得娇躯微震，神情愕然地轻声道：“姐姐，你这是、、、、、、”
“妹妹，我的傻妹妹呀，你天天念叨他的名字，怎么现在反倒想不起来了？他来了，来找你了！”大乔神情复杂地走到小乔面前，柔声中带着几分感慨地说道。
“谁来了？”小乔愕然一震，既而娇躯轻颤，痴痴轻吟道：“李利，李文昌，西凉李利李文昌！真的是他？”
一瞬间，小乔连连撤步，娇躯惊颤不已，绝美脸颊上瞬间闪过极其复杂的情愫：迟疑、惊喜、恐慌、甜蜜、不可置信。但这些一闪即逝的情愫最终化作两行晶莹的泪珠，一声泣而无声的哽噎。
旋即小乔扑到姐姐大乔怀里，喜极而泣，粉嫩白皙的脸颊上滑落相思泪。
大乔轻轻拍着妹妹芊若无骨的后背，柔声说道：“姐姐收回之前的话，李文昌没有丢下你不管，也不是风流薄幸之人，更不是始乱终弃。时隔半个月，他就来找你了，这说明他没有离开扬州，没有抛弃你，之前他一定有事缠身，所以才会匆匆离去。妹妹你是幸福的，你也听到了，他这次来就是要娶你过门，以后你就不必担惊受怕了。”
“姐姐！”小乔娇羞一声，对大乔俯耳低语道：“姐姐，什么事情都瞒不过你。李郎离开我整整十九天，七天前我就应该来月事的，可是直到现在还一点动静没有。这些天我担心死了，生怕这样拖下去，早晚都会露馅，根本瞒不住。”
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