吴汉傻呆呆地坐在风里，看着自己熟悉而又陌生的军营，不知道自己该怎么做。他在这里生活十几年了，跟弟兄们喝酒赌钱，浑浑噩噩日子就这么一天一天过去。今天兄弟走了，其他胞泽突然间就换了一副面孔，一个个如同凶神恶煞一般。
米袋空空，他不敢回家，不知道要跟妻子怎么交待。至于突然背上的什么京师银行的债务，他完全没有概念。银行他也听说过，但家无余财，从来没跟他们打过交道。
不远处，有几个人影晃来晃去，吴汉隐约认得，都是崔指挥使的心腹手下。官场上回避法极严，只要公务上有交集，亲戚之间就要回避，但在军队里却没有这回事。有人认为打仗亲兄弟，上阵父子兵，太宗时候起还鼓励父子兄弟都调到一个军营里。那些生子女多的家庭，兄弟七八个，再加上女婿和各种亲戚，一营四百人他们能占上一小半，小小军营就成了他们的天下。崔指挥使光各种亲戚在营里就有几十人，任谁都翻不起浪花来。
吴汉不知道为什么那些人要看住自己，难道是怕自己找指挥使理论？理论什么？指挥使说他拿到的文书有自己的花押，自己的指模，能说出什么道理来？那些是什么文书吴汉根本就不知道，什么时候签字画押更是没有概念。以前跟人赌钱的时候，有时候就拿出乱七八糟的契约来，让赌徒画押，也不知道是什么，反正画了押就有钱拿。吴汉是很少做这种事的，他有贾逵照顾，基本不会出现卖妻卖房这种事情。但谁又说得准呢？赌徒赌红了眼，连亲爹是谁都不知道了，怎么可能事事都记得清楚。
在风中坐了好长时间，整个人都冻得麻木了，吴汉站起身来，茫然地看了看四周，一时竟不知道向何处去。提着空口袋，迎着冷风，信步向前走去。
也不知道走了多久，吴汉抬起头来，竟然发现自己到了殿前司衙门前。
殿前司指挥使衙门位于皇城南右掖门旁边，都虞侯衙门则位于皇城之北，一南一北正好夹住皇城。这就是殿前司之所以叫这名字的原因，是真地位于殿前。不过在后周的时候衙门是在皇城之内，入宋之后挪出皇城来，皇城之内成了皇城司的地盘了。
以前到京城里来玩，吴汉也曾经到过衙门口，不过并没有多看上两眼。虽然这里是管自己的地方，但一个骑卒地位太低，这里跟他扯不上关系。今天吴汉突然觉得跟以前不一样了，指挥使不管自己，为何不到衙门里去问一问呢？什么借款自己又没有做过，只要这里面的人给自己说一句话，天大的误会也能说得清楚。
在衙门前徘徊良久，看着衣甲鲜亮的守门卫士，吴汉怎么也提不起勇气。
也不知道过了多少时间，吴汉看见衙门里走出一个人来，身上并没有着军装，一副吏人打扮，不由眼前一亮。拿刀拿枪的人脾气暴躁，这些公吏总是好说话一些。
一时热血上涌，吴汉不管不顾，快步上前，一把拉住那公吏的袖子，口中道：“哥哥且慢走，在下是殿前司拱圣军旗下，有一句请教！”
那公吏被吓了一跳，看了吴汉一眼，急忙甩袖子：“什么人？殿帅衙前，你敢在这里撒泼！快快放开，不然老大的棍子把你打出去！”
吴汉受了一天的委屈，此时不管不顾，只是拉着公吏的袖子不放，口中道：“哥哥帮我！”
只是眨眼功夫，便就惊动了衙门前的卫士，几人拿着刀棒走上前来，问那公吏：“姚孔目，这是什么人？怎么拉住你不放？认得他么？”
姚也目道：“我如何认得他？这厮鬼一样从风里钻出来，拉住袖子不让我走！”
听了这话，卫士哪里还客气？手中的大棒没头没脑地就向吴汉身上打来，口中喝道：“殿师衙前，你这厮也敢胡来！看你鬼一般的样子，打死在这里没有错了！”
吴汉吃痛，只好放开姚孔目，蹲到地上抱着脑袋喊道：“我是好人，只是找这位哥哥说话。都是自家兄弟，你们不要乱打！——唉呀，再打就要出人命了！”
卫士道：“什么阿猫阿狗，也敢来跟我们说是自己人！看你在衙门前转来转去，不怀好意，竟然是要图谋不轨，打死正好除害！”
姚孔目脱身出来，看了吴汉一眼，就要离去，刚好看到他手里的空米口袋，心里想起什么，又转了回来。让卫士住手，姚孔目问吴汉：“你实话说，来衙门有什么事情？”
一天了，终于有个人肯跟自己说话，吴汉悲从中来，眼中含泪道：“官人，我是本司拱圣军下骑卒。今天本来是领钱粮的日子，哪知我去了粮料院，那里的发粮的哥哥却说我的钱粮已经被本司孔目官领走了。那哥哥指给我看，有殿前孔目官的印信花押，想来不会诓我。回到军营，我把遇到的事情跟本营的指挥使说了，崔指挥却说我先前欠了什么京师银行的钱，钱粮扣掉还钱了。天地良心，我吴汉虽然不成器，可从来没欠别人的钱啊。可指挥说都有文书在册，有我花押指模，一味让我筹钱。我哪里筹钱去！家里孩子幼小，还指望着领了钱米，买些炭烤火，做碗粥吃，谁知道现在有家也不敢回去！”
一边说着，今天受到的委屈都涌上来，吴汉不由抱头在地上嘤嘤哭泣。
姚孔目向一边的卫士使了个眼色，弯腰对吴汉柔声道：“你且不要急，这事情我是知道的。在下正是殿前司孔目官，你的钱粮正是我派人到粮料院去领走了。”
吴汉听了猛地抬起头来，看着姚孔目着急地问道：“孔目，你为何扣我钱粮？我在冷风里想了天，想来起去，实在并没有做过这件事！”
姚孔目叹了一口气：“人嘴不过是两张肉皮，随便一动就什么都能说得出来，怎么能够信得过呢？你说没有做过，可我这里的文书，却明明白白说是你做的。话是信不过的，总要有文书来佐证才行，不然官府怎么断案？这样吧，你且随我来，把你的事情详细说给我听，看看有没有什么办法帮你。”
吴汉将信将疑：“孔目真要帮我？我们素昧平生。”
“话不是这样说，我是殿前司孔目，你这事情本就在我管下，自然是要帮的。”
把吴汉扶起来，姚孔目道：“路对面不远有一家小酒肆，你看见没有？且在那里等一等我，我回衙门吩咐些事情，去去就来。——放宽心，只要说清楚了，你这不是什么大事。”
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