凛冽的北风掠过苍莽的大地，扑到洛阳城，一下子漫过低矮的城墙，扑到了城里。洛河岸边的杨柳早已经落光了叶子，风吹着光秃秃的枝条，发出呜呜的呼啸声，不时撕扯下细碎的柳枝来，鞭子一样狠狠地抽在地上。
王拱辰一脚踩在冰碴上，使劲跺了跺，对身边的徐平道：“这天，真地冻起来！”
“是啊，冻起来了，可该干的活还是得干。”徐平迎面向北，任凭寒冷的北方吹在自己的脸上。“开春以前，各处水坝的堤岸必须修好，不然到时冰雪一化，到处泥泞，就没有办法动工了。对了，你营田务的沟渠也是一样，可千万不要等开暖了再整治。”
王拱辰道：“整治得差不多了，现在就是缺人住的地方，还有各处道路。这几个月我从荆湖路又招了不少人，说起来你不信，还有不少蛮人自愿到营田务做工呢。加上这里修河的几万人，今年京西路的营田务说不定能招进十万人来，顶上一州之数了。”
徐平笑道：“人越多越好，等到你营田务治下人过百万，你这提举营田务可就相当于一路长官了。要是真比起钱粮，说不定你还是最富的一路。”
王拱辰不好意思地摇了摇头：“这活呀，云行刚开始荐我去的时候我心里还嘀咕，以前的营田务都是知州知县派个公吏去主持，连个选人都不舍得。好坏我也是状元出身，骑御马游过天桥的人，怎么去做个吏职？好在知道你绝不会害我，咬着牙去了。这一年做下来才知道，这活计不简单，学问大着呢！”
“世间的事，只要用心去做，事事皆学问，君贶你悟了！”
王拱辰大笑：“哈，哈，哈，我又不是老和尚，哪里来的悟不悟的！不过，这一年营田务做下来，我是知道了粮草怎么从地里出来，也知道了怎么才能够出得更多。不是我在这里夸海口，再做上两年，每年的六百万石漕粮，营田务就可以提供出来！”
徐平看着王拱辰，摇了摇头：“你还是在夸口吧，一亩一石，那可是六百万亩！一夫耕一亩地，就要整整六万人，再加上营田务的人员损耗，要翻上一番，十二万夫啊，可是比河南府还要大得多。更要说营田务下还有棉田牧草，你这相当于几大州的人口了。”
王拱辰连连摆手：“云行，你也太小瞧了我！今年，营田务属下的田地，一亩要过二石之数，绝不能少了！就是加上各种棉田牧草苇荡之类，也只要十几万户就好！”
“十几万户，也不容易了，京西路相当于几个州了。”
王拱辰嘻嘻一笑：“营田务招起人来，周围的州县人口必有逃移，我可是来者不拒。人往高处走，水往低处流，这怨不得我。”
“那是你的本事，自有州县主官受罚，我管了干什么。不过，明后两年京西路的税赋差役估计也会减少，你也未必能招到多少人。”
王拱辰微微一笑，根本就不向心里去。别说是京西路，现在他的营田务在开封府和京东路之间，从这两个地方就招不了少人，京西路百姓过得比那两个地方差得远呢。
看着疏浚干净，被挖深了的河道，王拱辰道：“这样多好，再是大水，也不会冲到岸上去了。这闲下来的河滩，修整修整，可以为草市，让百姓在这里买卖。这样利国利民的好事，怎么历任漕使和河南府都不干，非要等到你来了才动手。”
走到河边，看着河道里远低于岸边的河水，徐平叹了口气：“你哪里知道，为了整修洛阳城里的河道，费了多少钱粮，多少人力！要不是刚好有京东的灾民，刚好你那里能够借出粮来，我也是心有余而力不足啊——”
王拱辰踩在河边的冰碴上，不住地跳来跳去，像个孩子一样，对徐平道：“说起借的钱粮，我可话说在前面，来年连本钱带利钱，要一起清掉的。我也要做账，不能长时境挂在这里，朝廷那里不好交待。”
徐平微微一笑：“你营田务的地是在京西路开荒，说好了大家分成，欠的钱粮从你该给地方的里面扣就是，你担心什么？”
王拱辰连连摇头，再不理徐平。这明摆着是耍赖，要空手套白狼吗。
两人静静地站在岸边，迎面吹着凛冽的寒风，好久都没有说话。
一年的时间，王拱辰再不是那个馆阁里读书的愣头青状元，营田务这一年，他做出了成绩，也实实在在地锻炼了自己。或许他还缺乏官场里的摸爬滚打，对政治有些懵懂，有时显得天真，但处理具体的政务，已经强过这个世界的大多数官员了。
人都是磨炼出来的，只要咬紧牙去摔打，总能迎来自己的一片天空。
过了很久，王拱辰才叹了口气：“这一个冬天，你在洛阳城里下了偌大的功夫，花费了无数的钱粮和人力，云行，若是到了秋天结不出果实来，可就——”
徐平拍了拍王拱辰的肩膀，缓缓地道：“我知道，我自己挑了千斤重担上肩，就一定要做出个名堂来！人哪，有的时候就要压一压，真地天不遂人愿，大不了从头再来。最少自己做过了，以后不后悔！”
“唉，也不知道你为了什么——”
为了什么？徐平默然。因为他有前一世的记忆，知道过不了几年，西北的党项就要反了。即使赢了，那一场战争也会改变一切，天下大变，多年的积弊会一一浮上水面。自己现在不进行力所能及的改革，就不知道要等到哪年哪月了，不甘心啊。即使这次真地出了意外，自己大不了自请到西北戍边，慢慢等待机会再来过就是。但在这之前，一定要试一试，不管怎么说，还是自己的赢面大。而一旦成功了，就是自己对这个世界最大的回报。
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