秦少监松了一口气，不管新制的刻摆错在哪里，最少自己没有犯错。人制造的仪器不管是多么精密，都有可能出现错漏，但天上的太阳是永远都不会错的。新制出来的计时仪器，不管看着多么精巧，都要经过天上太阳的检验。那简简单单的圭表，朴实无华，却是检验时间最精准的尺度。
“啪嗒——”一个硕大的汗珠掉在地上，眨眼间就消失不见。
杨惟德不敢擦汗，眼睛都不敢眨一下，紧紧盯着圭投在表上的影子。他甚至已经失去了感觉，一切都是本能。在表上圭的影子最短的那一刻，机械地挥起了手臂。
清脆的钟声响起，声波在炽热的空气中荡漾，震起层层涟漪。
司天监所有的官员和学生都出了口气，如果这是一场比赛，他们已经赢了。
“午时已到，刻漏精准，并无差谬！”
声音从天文台上传下来，好像大钟一样撞在欧阳修的耳朵里，他只觉得脑袋嗡嗡作响，情不自禁地扶住了身边的石全彬，脚步一个踉跄。
“官人小心！看你脸色苍白，莫不是中暑了？车上带的有药，快喝一口！”
石全彬扶住欧阳修，让身边的人到车上取药。
秦少监暗暗出了一口长气，把官帽小心翼翼地戴在自己白发苍苍的头上，一脸严肃，看着杨惟德从天文台上慢慢走下来。
到了秦少监面前，杨惟德沉声道：“刻摆上的时间过得快了，与圭表不合！”
秦少监点了点头：“快了九分之五刻，应是无误！”
“是啊，快了半刻多一点——”杨惟德茫然地点头，“半刻多，怎么如此？徐待制、燕待制，还有司天监里不少人员参与，他们怎么会出如此错漏？他们已经校验了不少时日，不该出这种差错才是！我们行前，特意与宣德门前的刻漏校过，这一路上也没有任何意外，不应该啊，绝不应该！”
欧阳修接了石全彬递过来的药，仰头喝了一口，皱着眉头道：“这是药？怎么如此大的酒味！呀，感觉比平时喝的酒来烈！”
石全彬笑道：“这是藿香正气水，当年永宁郡侯在邕州，多亏这药解瘴毒，听说活人不少呢！药里含酒是不错，解暑极是有效。”
欧阳修半信半疑，把药喝了，觉得脑子清醒了一些。
两回到刻摆前，欧阳修问杨惟德和秦少监：“怎么样？是刻摆的时刻错了？”
杨惟德点了点头：“若以圭表论，刻摆快了半刻多！”
“半刻多！”欧阳修吸了一口凉气，“司天监用的刻漏，怎么会差半刻多？这，这也差得太多了！我们如何回去交待？这刻摆还放不放在洛阳司天监里？”
杨惟德神情黯淡地摇了摇头，没有说话。几天的时间差出半刻多来，这样刻摆根本就不能用。或许像徐平先前做的，制成家具一样，摆在人家里还可以，司天监是绝对不能接受的。别说半刻多，十分之一刻司天监都不能接受。
欧阳修张目结舌，一时不知道如何是好。临行前，徐平还特意吩咐了此行以他为主，没想到就遇到了这种棘手的事情，怎么办？
见众人都沉着脸不说话，石全彬道：“诸位官人，不知道你们还记不记得，监行前永宁郡侯吩咐的话？”
欧阳修苦笑：“什么话？待制说是此行以我为主，可我也不知道该怎么办了？难道还能让杨少监把刻摆的时间调成与天文台上的刻漏一样，再慢慢比较？”
“绝不能调！”杨惟德断然拒绝。“临行前待制特意吩咐，不准调时刻！”
石全彬拉住两人的手道：“我说的不是这些，你们还记不记得，郡侯说过这样一句话。这个世界上，各地不但是地理不同，天时也未必相同，出现什么事情都有可能。”
欧阳修眼睛一亮：“貌似徐待制真这么说过——不错，确实说过！”
想到这里，欧阳修与杨惟德对视一眼：“难道，徐待制早已经想到了此节？刻摆之所以出现了错漏，不是计时不准，而是因为开封和洛阳的天时不同——”
说到这里，欧阳修闭上了嘴巴。这个问题可不好乱说，天共一日，天时不同要有合适的说法，不是敢乱猜的。没想清楚就乱讲，会被人看作轻薄。
石全彬道：“不管怎么样，我觉得郡侯那里必然心里有数。临行前他一再嘱咐我们，到了地方要把看到了什么，如何安排，怎么做的，都一一详细记录，然后回去之后向他回报。我们在这里瞎猜也没有结果，依我看不如这样，由我在这里看着，你们两个写份书状，骑快马回京城，向待制禀报此事，如何？”
欧阳修沉吟道：“也只好如此？”
秦少监站在一边板着脸，一句话不说。天共一日，还从来没听说过地方不一样时刻就会不一样，天时也会随着地方变的？不过他已经年老，从来没有主管过京城的司天监，这种事情上没有发言权。便就不说话，静观其变好了。
杨惟德道：“此事不可拖延，刻摆运到了地方，不能一直放在这里，到底应该如何处置，必须尽快拿出主意来。石阁长一提，我也想起来，这次我们出行徐待制一再交待要小心谨慎，好像是意识到了什么。要知道，徐待制是曾经带兵打过仗的人，一向不喜欢啰嗦，这次例外，定然不是无意为之。”
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