看看快到月底，科举的热闹劲终于过去，京城慢慢恢复正常。
徐平却越来越忙，公事加上私事，几乎没有闲下来的时候。因为春天即将过去，农忙的时节也到来了。谷雨节气，正宜百谷，播种移苗，埯瓜点豆，都是在这个时候。
今年又加上几个熟悉的大户在下边县里买了地，如王素几家，不时就因为农事来请教徐平。最近时间徐平出了几本书，全部都是关于农事的，别人眼里他就是专家。
二十七这一天，下午徐平在衙门里处理了些事情，正要离去的时候，宫里的小黄门过来，让徐平进宫去，皇上在宫里后苑召对。
自要求建营田务，赵祯说了几次要召对徐平，时间一直凑不到一起，便耽搁下来。三月二十六谷雨，如今谷雨过了，再等不下去，只好把一些公事推后，下午召对。
随着小黄门，徐平一路进了皇宫。这种召对不是奏事，已经不需要政事堂核准，一路上没有耽搁，径直来到了皇宫最深处的后苑。
谷雨时候，百花盛开，正是赏花的时候。后苑里桃红柳绿，特别是从洛阳移来的一些珍稀牡丹，此时开得正艳。后苑是皇宫里面的园林，种的奇花异草不少，看来赏心悦目。
徐平上前行了礼，发现还有翰林学士晏殊站在一边。
晏殊就是谨小慎微的性子，当时的那种情况，让他给李宸妃写制词，必然会有把柄落在别人手里。大家包括赵祯也知道这一点，发配出去几个月，依然招回来做翰林学士，不过宰执他是一时半会当不上了。
上朝班次翰林学士仅次于宰执，地位尊崇，当过了宰执回来了接着做也没有什么，不像三司使和知开封府这种职位，会丢了面子。
徐平向晏殊见过了礼，赵祯兴致勃勃地道：“谷雨节气，快到插秧时节了，徐平，我这里也种了一些你家里出来的稻种，你过来看。”
说完，兴冲冲地先向旁边的秧田走去。
皇家籍田种稻，一向都在城北的瑞圣园，不过后苑里面也有种的记录。太祖宋皇后就曾经在后苑种桑养蚕，亲自织锦。在后苑里面开田种稻，皇帝可以时时检看，不像瑞圣园那里全是内侍和官员代劳，只等收稻子时去看一看，纯粹仪式。
徐平家里种稻这么多年，凭他前世的记忆，自然会留意选稻种。就是徐平在岭南为官的那几年，家里也依然按他吩咐下来的方法年年选育，到现在已经有了稳定的新品种。
虽然没有转基因和人工杂交那么复杂的技术，人工的自然选育还是不难的。徐平又有前世的知识，知道该向哪个方向培养，好一点的稻种选出来是自然而然的。
中国一直有人工选种的习惯，但不系统，方向也不明确。比如稻种，除了高产，还会有意选那些高大的植株，虽然也选出了一些优秀的品种，但很杂很乱。
徐平则一开始就向着矮株、粒多粒重的方向选，此时已经初有成效。新开农庄的，如王素等人都是买的徐家稻种，在开封府里已经有名气。
农事为天下根本，皇帝在宫里面种花种树就会有臣下上书说是玩物丧志，如果种稻种麦，则就一片歌颂之声，中国历朝历代都是这样。赵祯见最近徐平编了好几本关于农事的册子，又开营田务，便也兴起在皇宫里开了稻田。
到了秧田边，只见里面的秧苗长势极盛，底下也不知道下了多少肥料。
指着秧苗，赵祯问徐平：“宫里这稻种得如何？能不能比得上你庄里的？”
徐平道：“陛下，这秧苗长得旺盛而又整齐，岂是微臣庄里能比。”
“真的？”赵祯有些不信。徐平庄子里农业牧业如今在开封府大有名气，每年不知道给他家赚了多少钱，宫里一种就能比得上，有点不大可能。
徐平道：“君上面前，臣岂敢有一句假话？我庄里的秧田，人手就是那么多，肥料也不能下足，怎么能够比得上宫里这精心照料的秧苗？”
赵祯点点头，心里喜滋滋的，想着要给负责的内侍一点赏赐。
“不过，秧苗也不是长得越大越好。”徐平又道，“插秧的时候，最好是四五片叶子，小了就会长得瘦弱，大了主根长成，会影响分蘖，最后产量都会减少。”
听了徐平的话，赵祯心里不由紧张起来。作为皇上，不能在臣下面前一惊一乍的，他也不说话，直接弯下腰看田里的秧苗，数了一会直起身来道：“还好，只是稍微有些大而已。乘着谷雨刚过，这两天便让内侍移到稻田里。”
晏殊在一边一直不说话，这些事情他一窍不通，也插不上嘴。让他写首渔歌唱晚稻花飘香的词都难为他，更不说这些种地的具体门道了。
看过秧田，三人才来到花木掩映的凉亭里。
吩咐徐平和晏殊两人落了座，赵祯道：“徐平，今日招你来，是问一问开封府营田务的事情。晏学士刚从应天府回朝，也听一听。”
徐平微躬身道：“圣上垂询，微臣必尽心尽力备问。”
“自年初开始，你在三司倡议建场务，开新铺子，现在又建营田务，应当不是心血来潮吧？这一件一件事情，我总觉得你是有步骤地来做。”
“陛下英明！自古以来，常说天下之民分四种，士农工商，士人自然是晏学士和微臣等，协助陛下治理天下，尽心尽力上让国家太平，下让黎民安乐。其余农工商，便是微臣做的这几件事情。三司总理天下钱粮，收天下之财，以供国家之用，自然不能够只懂着向民间收财，而应该能够做农民的事，做工匠的事，做商人的事。新开场务，便是三司做的工匠的事，为天下工匠做个榜样。新开的铺子，使百货流通，让商人学习。而营田务，不仅仅是为了开垦荒田，多收粮米，更重要的也是为天下农民做个榜样。改进农具，选育良种，为诸般农事详定合理规制，让百姓种田从此有章可循，这才是营田务设立的目的。”
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