中秋朝假，停了早朝，不过京城各司署官员依然视事，有职事的并不休假。说起来这年月中秋只是赏月，并不如后世来得隆重，算是小节。
徐平一早起来洗漱罢了，在书房里闭目凝神，调整心态。直到红日高升，才带着孙七郎一路到了东华门外。
今天是到学士院考试的日子，这种考试既不定时，也不定额，什么时候皇上觉得需要举行了，便让大臣举荐人才，选个日子由翰林学士统一考核。考试形式比较自由，考试内容也没有一定之规，因时因人而异。总的来说以前都是重诗赋，偶尔会加考策论，这一次前天皇上特别派内侍告诉徐平，专考策论，不及诗赋。
徐平不知道这是不是专门为自己改的，因为下年的进士常科，赵祯也一样要求加重了策论的分量，也有可能自己只是赶上了好时候。
不管怎样，机会就在面前，徐平必须牢牢抓住。如果自己以后真的能够出人头地，做了大官，连个馆职都没混在身上，真地会让人笑话的。
初升的太阳照进皇城，带着堂皇的色彩，使这里显得愈发威严。
徐平来到閤门，当值的依然是李璋，急忙迎了出来。他也是知道今天徐平召试，特意与同僚调了班次，过来给徐平行些方便。
缴过召试学士院的诏旨和自己的文状，徐平随着李璋东弯西拐，来到学士院里。
此时时辰未到，在这里监督的小黄门上来，领着两人到了休息的偏房。
李璋有公务在身，不好在这里闲待，让徐平有事尽管托人找他，便告辞离去。
进了房门，却见已经有两人坐在里面，见徐平进来，一齐起身见礼。
“希平，稚圭，你们已经到了！”徐平回过了礼，惊喜地看着赵諴和韩琦。
韩琦与自己一同召试徐平早就知道，却没想到这次还有赵諴。
韩琦微微笑道：“我们可不像云行现在无事一身轻，早早到衙门里画押，便就匆匆赶了过来，自然就来得早。”
赵諴连连摇头叹气：“我本就是托了你们两个的面子，才得了这次机会，哪里敢有半分疏忽？自然是早早就过来等着。”
天圣五年一等进士本来四人，徐平升等之后成了五人。其中王尧臣和赵概早已入了馆阁数年，今年再试徐平和韩琦，单单留下一个赵諴，就显得过于惹眼了。两天之前，学士院的人不知怎么想了起来，禀过皇上，让赵諴一起跟着过来。
这种事情可不能客气推托，就像徐平当年升为一等进士也是纯属意外，但升了就是升了，以后官职晋升就是按一等进士算，没有人会另眼看他。赵諴这次召试的机会不管是怎么来的，入了馆阁就是入了馆阁，日后的官职晋升就是快别人一步。
这一年徐平二十四岁，韩琦二十六年，赵諴差一岁就到三十，正是风华正茂精力最旺盛的时候。如果没有意外，他们将在数年之后，三十多岁成为帝国的栋梁。
自太平兴国年间，太宗急于用新进文人取代元老勋贵，巩固自己的皇位，从而急速扩大科举进士的录取名额，并且从制度上面保证这些科举新贵能用最短的时间爬上权力的巅峰。短短几十年间，科举进士已经成了大宋官场最有势力的群体，地位牢不可破。
到了今天，太平兴国年间那几榜曾在大宋搅起漫天风雨的进士新贵已经老去，仅存的一两个人瑞如胡旦等人已在山野被人遗忘，他们所提携的后辈如吕夷简等人则占据了大宋所有的重要权位。太宗时代遗留下来的进士骤进的后遗症却仍在，新的一代科举进士正在中层茁壮成长，很快他们就会发现高层的职位被老人把持，矛盾不可避免。
在这时候，以徐平为代表的天圣年间新进进士又迅速突进中层，老的不去，新的又来，注定了这几年的朝堂不会平静。
三人多年没见，聊着各自的经历。赵諴和徐平差不多，出身于小家庭，没什么家族可以倚靠。韩琦则不但父亲那一人代早有人脉，他一这代更是兄弟几进士，官场上相对来说不那么辛苦，相对淡然很多。
其实韩琦和赵諴听说了徐平回来，要不是要准备学士院的考试，早就去拜访了。在仕途上，这是他们仅次于科举时的第二重要的考试，不得不精心准备。
正在三人说得热烈的时候，门外脚步声响，小黄门领着一个气喘吁吁的绿袍官人进来，吩咐让他在这里等候。
见到来人，徐平一下就站了起来，惊喜地道：“曼卿，你也来了！”
石延年喘着粗气，看着徐平，开怀笑道：“不错，我也赶上了！没想到多年以后，我们会在学士院里相见！”
徐平上前，拉着石延年的胳膊上下看了看他，急忙扶到一旁位子上坐下。
石延年在外任职期间，因为上书要求刘太后还政，遭到贬谪，如今新皇登位，他们这些曾因这种事被太后打击报复的都一一起用。因为远在京东，这次学士院召试皇上又特意照顾徐平，石延年时间非常仓促，路上紧赶慢赶，终于及时赶到。
等石延年喘几口气，徐平给韩琦和赵諴介绍。
韩琦微笑起身拱手行礼：“多年以前，石曼卿诗名就已满京城，今日有幸，得睹尊颜。在下监左藏库韩琦，望曼卿不吝指教。”
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