柔和的春光里，就连夕阳也透着慵懒，整个天地都笼罩在嫣红的霞光里。
一个大汉披着霞光大步流星走来，他身材魁梧，仿如天神一般。
平伯远远看见，高声问道：“大郎，今天怎么回来得这样早？”
大汉闻声转过头来，朗声答道：“有事来向平伯请教！”
见大汉说得认真，不像是要问鸡毛蒜皮的小事，平伯站起身子，对围着的孩童道：“今天就到这里，我还有事，你们自己去玩吧。”
说完，张开双手，把一帮恋恋不舍的孩童轰走。
迎着大汉，平伯道：“大郎有事家里来说。”
“不必了，还有事情做。”大汉的面色沉重，看着平伯的目光有些热切。
平伯不知问的是什么，不敢怠慢，对大汉道：“大郎到树下坐着说话。”
到了树下，大汉也不坐下，只是问道：“平伯，我是来问一问，你上次送十七郎回邕州，是个什么情形？”
平伯刚刚坐下，听了这话，抬起头来，奇怪地问道：“怎么忽然之间又来问这个？先前我也给大郎说过几遍了。”
大汉抬头看着天边的夕阳，过了好一会，才开口道：“北边有消息传过来，谅州那里交趾军队大败，几万人全都折在了那里。惟有一个监军带了几百人死里逃生，明后天从我们这里过，取道回升龙府。”
平伯听见这消息，一下又站了起来：“大郎是想——”
大汉点点头：“不错，族里的人等不得了。上次十七郎回去，还有人瞻前顾后，自平伯安全回来，说了邕州那里的情形，大家都下了决心。这次又有人送上门来，刚好做个投名状，我们——要归宋了！”
平伯一时目瞪口呆，过了一会，才颤抖着说：“这是天大的事，牵扯到我们这里几千户人家，大郎可是想清楚了？”
“自你回来，大家也商量几个月了，还有什么不清楚的？不过事到临头，心里难免还是七上八下，所以我要过来再听听你的话。”
谅州到升龙府的路上，李明信看着天边的夕阳，长出了一口气：“前方几十里外就是富良江了，明天再赶一天路，过了江，就是升龙府的地盘。后边宋军就插了翅膀，也追不上我们。吩咐下去，就在这里扎营，明天一早就埋锅造饭，早早上路，一定要过富良江。”
身边的将领应诺，安排找地方扎营，派兵士到附近村里征粮。
李明信下马，到路边找块大石坐了下来，喝水喘口气。
一个随身兵士到跟前，小声道：“大官，这里扎营只怕不稳妥。”
李明信上下打量了这兵士一眼，不满地道：“这里是我交趾地盘，有什么不稳妥？虽然这些日子江北土兵抽调不少，官府可是仍在，难不成会有人乘机当强盗？当我们这一指挥兵马是好看的吗！”
兵士道：“小的是江北人，知道一些本地地理。这里一带，住的不少先朝从北边来的汉人。他们聚族而居，好勇斗狠，平时官府也要让他们几分。这里不远，就有陈姓族人，据说先祖是唐朝时从中原福建路来，几百年繁衍，现在族里有两三千青壮，周围土人都被他们压得抬不起头来。”
李明信斜眼看着兵士，不屑地道：“你是说，这些客民敢打我的主意？”
兵士见李明信的神情不善，知道拍马屁拍到马蹄上了，只好硬着头皮道：“大家都惊魂不定，还是小心一些好。”
“放肆！这里是我交趾治下，几千汉人难不成敢翻天？几十里然，就驻得有我交趾大军，他们敢稍有动静，我就招大军来诛他们全族！”
兵士见了李明信的样子，再不敢说话，默默地退到一边。
李明信从谅州前线逃回来，胆惊受怕，饥餐渴饮的，眼看着就快回到京城了，刚放下心来，这个时候说这种消息不是触他霉头。
统兵官带人扎下营来，请李明信去帅帐里休息。
李明信起身，随口问道：“晚饭准备好没有？”
统兵官道：“兵士从附近村里寻了一头牛来，正在宰杀，一会选好肉送到大官帐里。酒也找到几瓶，一起送去。”
李明信点点头，这才心满意足地走向帅帐。
帅帐的门帘掀了起来，暖风从外面吹进来，带着草木清新的气息。交趾的早春不冷不热，空气中都是自然的新生的感觉，让人心旷神怡。
李明信吃饱喝足，坐在帐里打了个饱嗝，惬意地伸伸懒腰。
正当他要休息的时候，外面传来急促的脚步声，统兵官在帐外高声道：“大官，不知可否已经歇息？”
李明信这个时候心情正好，转身道：“没有，可有事禀报？”
“正是，下官有急事！”
“进来吧。”
统兵官进了帅帐，向李明信行罢礼，指着身边的一人道：“这是附近村子里的人，我手下进村里征粮时，他跟着寻了过来，说有要事。”
李明信看看眼前的人，身材短小枯瘦，一双眼睛倒是小而明亮，眼珠骨碌碌地转个不停，左顾右盼。
李明信并不喜欢这个人，沉下脸道：“你有什么要紧事，要夜闯军营？”
那人看看旁边的统兵军，小心地道：“小的陈阿福，是河头村人，有要紧军情报告上官。不过事体重大，只能报与上官一个人知道。”
李明信听了，脸色越发难看：“你这荒野刁民，能知道什么大事？有话快点说，不然拖出去吃一顿军棍！”
陈阿福也不着急，只是陪着小心道：“小的来报的事情，关系着上官的安危，事关重大，可入不了第三人的耳朵。”
李明信这一辈子，最在乎的东西就是自己的性命，见陈阿福并不畏惧，先就信了他几分，见说到关系着自己性命，那就不管信不信都要听了。
让统兵官等在帐外，李明信对陈阿福道：“你有什么话现在可以说了，丑话说在前面，如果没什么大事，军棍可是免不了的。”
“小的岂敢逛骗上官？今夜真的有天大的事！”
“啰嗦什么，快说！”
“小的原是升龙府人氏，小时候家里遭了大水，逃难到这里，被一家姓陈的收养长大成人，也算是陈家族人。陈家原是从中原来到交趾，一心想回到中原去。我得了消息，陈家族长陈公永已经下了决心，要带族人回归大宋，今夜便带人来劫上官的军营，作个投名状。”
（晚上还有一章。）
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