旱季不是没有雨，只是下雨不像雨季那么大，那么频繁。
这天就在下雨，韩综站在油纸伞下，看着沿蔗糖务的大道慢慢汇聚的乡兵，面色凝重。
一州之地征集数万乡兵，在大宋徐平不是第一个做这件事的，韩综知道的就有三人以上。不过那是在河北沿边，面对契丹人，那些乡兵刀枪弓箭都不齐，更多的是起呐喊助威的作用。
徐平的这数万乡兵可是实打实要拉出去打硬仗的，不但刀枪齐备，旌旗整齐，一半的骑兵和四分之一的步兵还带甲。仅从装备上说，跟大宋的正规军自然是无法比，跟交趾的正规军却不相上下。
韩综的眼皮发跳，想起这些乡兵不是给厢军打下手，而是完全独立，他就感慨徐平玩得太大。
不远处，乡兵集中的地方，有人在高声念着白壁上的内容：“交趾狼子野心，今朝廷暂缓长者之恩，而发雷霆之怒……”
念完，一个书手冒着雨喊道：“历年交趾入寇，可不仅仅限于边境的渌州、思陵州和石西州等州。就是现在的甲峒之主甲承贵，就曾在天圣初年攻破太平寨，烧杀抢掠无数，军民死伤甚众。我们这些人有的是飘洋过海，有的翻过五岭群山，跋涉万里来到邕州，生根落户，也还没过上几年好日子。如果任凭甲峒猖狂，我们的日子也过不安宁。与其让他们打过来，不如我们主动杀出去，永远除了这个祸患，也算给子孙后代积福……”
细细的雨丝随着微风飘荡，集合的厢军对书手的话反应并不热烈，如果徐平站在这里，看到这种场面一定很失望。
布告是给朝廷、官员和交趾方面看的，要让乡兵心甘情愿去打仗，布告上的内容是远远不够的。徐平也想了很多办法，比如书手说的肉容就是一种，让这次战争跟每一个人都切实连系起来。
可惜徐平还是摸不到这个时代的脉博，他的那一套学自前世，对一个觉醒了的民族行之有效，对现在的大宋民众却远远不够，效果不大。
经过五代战乱，民众流离，这个时代的下层民众的流民气息浓厚，保卫家园对他们并没有多大的吸引力。这还是在蔗糖务，这几年移民的生活是实实在在地发生了翻天覆地的变化，对这些话还听得进去。
换个地方，书手的这番话搞不好会引起哄笑。打仗就打仗，说说给多少钱，能抢多少东西，比这些吸引人。
让参战人员知道为什么而战，并心甘情愿地为之战斗到底，从来都是战争中最难的事情。所以才有吴起为士兵吮脓，才有神棍随军作法，才有五代镇将把精兵收为义子，等等让人侧目的事情。最终人们学到的是，不需要让参战人员知道为什么而战，只要用严格的军法让他们知道该怎么做，这是最廉价的。
徐平终究会慢慢学到这一点。
十二月二十五，四九的最后一天。
风从东边来，好像还带着海洋的气息，有些湿润，有些阴冷。
徐平全身戎装，骑在马上看着东方刚刚升起的太阳，红通通的日光化解了阴冷的气息，给人以温暖，给人以信心。
谭虎在马上小声道：“官人，时辰到了。”
“传我军令，兵发谅州！”
徐平呼出一口气，一提马缰，驰向东方的谅州盆地。
号角声从门州城外响起，逐次向东方延伸，一直到门州边境。
韩道成听见远处传来的号角声，眉头一抖：“直娘贼，可算到时辰了！吩咐下去，全军出发，直抵穷奇河！”
二十五这一天，从广源州返回的桑怿到达七源州，西线大局已定，徐平带门州和凭祥峒共一万五千兵马，正式进入谅州。
到中午，一直驻扎在门州边境的一千骑兵已经到达穷奇河边，沿着河边来回巡视。河上的渡船早就被甲峒烧毁，甲家打定了主意放弃北谅州。
午后，徐平的中军到了北谅州城外。
徐平在马上看着眼前的小城，城墙不足一丈高，由土筑成，周围也没有护城河，四面木城门，连瓮城也没有。地方多雨，土城被侵蚀得厉害，虽然历年都有修葺，还是有不少地方长着荒草。
见城池四门紧闭，一点动静都没有，徐平问身边的人：“自骑兵前锋从这里绕过，也有一两个时辰了，城里一直这么安静吗？”
“是的，好像里面全都是死人一样！”
“难不成里面的人都不需要吃喝，就没人出来砍柴买菜？”
“官人，自从上次韩指挥使围城，这城里的百姓都已经被赶了出来，只有知州一家带着守城的兵丁在里面，看来是要死守城池了！”
徐平冷笑一声：“死守？这小城也配！”
叫过谭虎来，徐平吩咐了几句，让他到城门外喊话。
谭虎应诺，勒马到了城门外，看看城头上一个人影都没有，也不知会不会有人听见，硬着头皮喊道：“大宋提举左江道溪峒事徐官人告城里谅州知州李庆成，速速开城门迎接朝廷兵马，如闭门不纳，以反叛论处，勿要自误！”
喊了三遍，见城上一点动静都没有，谭虎讪讪地回到徐平身边。
徐平没说什么，等了一会，对谭虎道：“你再过去，让他半个时辰内必须打开城门，不然就开始攻城。还有，如果我们的人马是打着进去的，那他就是谋反叛国，本人斩，妻妾子女流配三千里外！”
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