“大郎，你不是说这次的机会很大，咋又没考上？”周老爷子满是失望的问。
“爷爷，我的文章真的做的很好，我拿回来给夫子看了，他也说我的文章可以上榜，肯定是考官收受贿赂了，那些人家送了钱，考官就让他们过了。”大郎气呼呼的说道，仿佛他真的受了天大的冤屈。
“老四，你呢？”周老爷子又问周老四，周老四沉默了一会儿，慢悠悠的说道：“没考上就是没考上呗，下次再考就好了。”
噗，听了他的话上房众人简直要吐血。
“放你娘的屁。你当科考是过家家呢，还再考，家里没银子，还咋供你一直考？”周老爷子恨不得将手里的烟袋直接扔到周老四身上。
“哦，那就不考了。”周老四无所谓的说道：“圣人之道本就应该纯粹。世人科考做官，功利庸碌，平白玷污了圣人之道。”
“啥意思？”周老爷子迷茫的问。
“爷爷，四叔的意思是说，学习圣人之道本就不应该科举做官。”大郎在一边解释。
“那不科考做官干啥还要念书？”周老爷子不解，上房里其他人也露出一副牙疼的表情，郑莹望着不知人间疾苦的丈夫，唯有苦笑。
周老四忽然叹息一声，众人皆醉他独醒，这是何等寂寞啊。
周老爷子被他那遗世独立的样子气了个倒仰。要是周颐在这里，肯定会对周老四伸出大拇指，这才是真名士啊！
“爷爷，要是我们也提前给学政大人送些好处，这次我科举肯定就过了。”大郎一脸坚定的说道。
周老爷子抽了口烟：“这些你就不要想了，我就不信那些考上的都是给考官送了好处的，再说家里哪有银子可送”
“我们没有，可是二叔有啊！”大郎一脸焦急。
“你二叔？嗤，他算你哪门子二叔，没见你向他要点儿路费钱人家都不干，人家啊，现在是大老爷了，眼里哪还有你们，就你们一个个没出息的，热脸贴冷屁股。”周母出言讽刺道。
周母从不掩饰对二房的厌恶，在这个院子里，她是唯一一个将情绪外露的这么明显的人，她厌恶周老二，见周老二发达了她心里像刀割一样难受，但她也有骨气从不向周老二伸手要东西，她认为那样就算是她服软了，她是周老爷子明媒正娶的妻子，而周老二的娘却是半路杀出的下贱胚子，在道德上，她可以天然的鄙视周老二的娘。而要是她向周老二服软，那就是间接向地下的周老二的娘服软，这比杀了她还难受。
从这方面来说，她还真算得上上房唯一一个“真性情”的人。
只是过了一天，他们再也没有心思算计二房了，因为周家上房的“体面人”，镇上的周大掌柜出事了。
他被酒楼东家告到了衙门，吃拿回扣，贪污了酒楼近一千两银子。
一千两啊，这是什么数目！周老爷子当时听到这个消息就直接撅了过去。
等他醒来，头一个问的就是“老三呢，老三咋样了？”
周老大握着周老爷子的手：“爹啊，三弟现在还在牢里呢，酒楼的东家说了，要么把银子还回去，要么让他将牢底坐穿！”
“啊..那让老三将银子还回去啊！”周老爷子焦急的说道。
“我问了三弟了，那些银子他都花了，没银子了。”
“啊..”周老爷子双眼一闭，又晕了！！！反倒是周母心理素质无比坚强，指着跪在地下的赵春儿大骂：“丧了良心啊，你这个扫把星，我就知道让你进门不会有好事，你在镇上住着，尽撺掇着老三不干好事，现在好了，老三搂了那些银子，让你做了阔太太，我们是一丁点儿没沾上，人也进了大牢，我的儿啊，你真是傻啊，为了这几个无底洞，把自个儿折腾进了牢里。”周母竟是连二郎周辉，四丫周慧，四郎周兴三个孩子一并恨上了，认为要不是为了他们，周老三也不至于这么下狠劲楼银子。
赵春儿捏着手里的帕子，手背攥的青筋都出来了，周老三贪酒楼的银子，一开始她也知道，只是数目不大，最多几两，这都是酒楼的惯例，她爹以前干掌柜的时候，也会时不时的沾点儿小便宜，东家也知道，只要不过分，东家也不会计较。
后面周老三拿回来的银子越来越多，她害怕还跟着劝了几句，后面周老三就没拿那么多回来了，赵春儿便以为他听劝了，直到周老三被酒楼东家告到了衙门，她才知道周老三不仅没改，反而变本加厉，贪了这么多银子，一下被东家发现了，关键是这些银子也没见周老三拿回家，不知道他败哪儿去了，想在想拿钱赎人都没办法。
“娘，我没有，他做这些事从没跟我说过，我也不知道他把银子花哪儿了。娘，你得救救他啊，不然他真的要在大牢里蹲着了...”
“你还说，都是你这个扫把星！”周母厉声责骂。
周慧跟着跪在赵春儿身边，见周母这么责骂她母亲，还口道：“爹本来就天天不着家，我们都不知道他把银子花哪儿去了。奶奶，你不能这么骂娘！”
“给我闭嘴，个赔钱货！”周母嘴上骂着周慧，心里却咯噔一下，都说知子莫若母，周老三是个什么性子周母最清楚，这天天不着家，莫不是在外面养人了？又看了一眼闭着眼睛的周老爷子，猝骂一声没用的东西。
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