郑元勋如此，龚鼎孳还不明就里，奇道：“超宗，你把令兄的信扔了做什么？”
“孝升，恐怕要起大风波了！”郑元勋面色铁青，凝声道：“家兄和一些大盐商，已经奉户部堂官之命，往南京去了。说是户部也要整顿一下盐政，帮一下大元帅府的手，这其中的弯弯绕，你懂了没有？”
户部高弘图，现在已经是出名的反太子的健将，几次三番，都是太子有意无意的挡了他的路，现在这会子，已经算是拼红了眼，上次兵变没有耐何他，此君老实了几天后，尾巴又是翘起老高，龚鼎孳到南京不久，就是听说了不少高弘图等人的糗事。
不过，他还是愕然道：“这件事，明摆着是淮扬一带的首尾，大元帅府就设在淮安，户部堂官手凭什么伸那么长？”
“唉，关心么，淮扬大局也关系到户部，赋税怎么改制，盐课怎么整理，难道堂官能不闻不问？”
“嗯，这样来说，是要多事了。”龚鼎孳也是跌足长叹：“真是风雨俱来！盐商被人拱起来闹事，太子殿下的盐课改不成，一年损失怕最少也有百万。如此一来，养兵都是难了。他的三万多兵，我已经听说了，一年使费，恐怕禁军、黄得功、左良玉、刘良佐诸镇加起来，才抵得上大元帅府一年的开销了。”
“时局不靖，正是吾辈戮力之时。”郑元勋此时也是无心再吃喝下去，断然道：“孝升，我看，还是回去多做些事吧。”
“晚来风凉，”龚鼎孳十分诙谐，此时仍然不忘打趣，只笑道：“屋子里暖和，而且，此地坟子太凶，弟十分寒酸瘦弱，可不堪供它们的饱暖。”
一时间，虽是心事重重，不过两人还是哈哈大笑，郑福等人，也是急忙打上灯笼照亮，山石小道蜿蜒险峻，很多地方匠心独持，上下之时，愁闷也是顿时消弥了不少。
只是回到室中，一想起诸事之艰难，一时之间，也是心乱如麻，很难平静了。
……
……
户部堂官高弘图一声令下，淮扬一带的盐商都是人仰马翻，不知道如何是好。
一边是大元帅府的军政司司正陈名夏，复社才子名士，原本的给事中，金马玉堂的翰林，现在也俨然是皇太子身边的第一红人，这样的要员，怎么敢得罪？
另一边却是东林大佬，在江南经营几十年，有“东南三贤”之名的高弘图高大人，而且又是户部堂官，整理盐政，户部是责无旁贷的事……这样的大佬召见，怎么敢推诿不去？
两边夹缝之间，也是只能先选一条，东林那边，怎么看也不象是短时间能倒台的，淮扬盐商，原本的后台就是太监和勋臣，特别是南京勋臣，更是向来打点的重点。
这一次刘孔昭和赵之龙先后跨台，常延龄又是油盐不进的，众盐商也正在想着寻新的靠山，高弘图这一邀，时间也是挑的刚刚好。
打从月中开始，就陆续有盐商往南京去，到了月底时候，淮安的盐商十停来了七停，扬州盐商，够资格的，也是到了八九成。
一时间，南京城中就是多了不少手面特别豪阔的主，出手千金，根本不在话下。论起风流，当然是东林复社，论起豪阔，恐怕也就只能推盐商为第一了。
这么闹了几天，都察院和巡防司都有人说话，前者是风纪有关，后者是维护治安，现在城中治安都是归巡防衙门管，里头也是和太子学，招募一批，京营兵转过来一批，算是厢军的变种，南京治安，内有侍卫处，外有巡防警备司，内外相靖，算是朱慈烺布置下最直接，给人观感最好的变化了。
有人说话，高弘图也就知道拖不得，就在龚鼎孳奔向淮上后不久，南京的户部之中，也是济济一堂，一百多个穿着华贵，跟班都一身绸衫的盐商富户，齐集一堂，就等着高弘图接见。
这么多人，平时虽然彼此也有恩怨，不过此时在南京相见，算是异乡客旅，彼此就多了几分亲热，再加上心中惴惴，也不知道高弘图等东林大佬究竟是有何话说，所以相见之后，彼此都是长揖打拱，一副欢若平生的样子。
“郑大官人，我扬州盐商，当以你为首，凡事只要郑大官人说话，小弟无不景从啊。”
“此言的是，我意亦同。”
“郑兄不出，奈我辈何？”
淮扬盐商，家资过百万者，实不稀奇。不过论起家世雄厚，背景强大，手腕高明，恐怕也就只能首推扬州郑家。
不仅是有牌照的盐商，整个家族还有大量的生员秀才，举人也很有几个，郑元功的三弟现在就是进士出身，就在大元帅府担当要职，这么一个人在，别的盐商就算不服，也只能拱手相让，把这个主盟位子给了扬州郑元功来当。
郑元功自己也是十分欢喜，只是他心中有不足外人道的东西，所以还是连连谦辞，只道：“小弟才学浅薄，不懂世务，而且太过年轻，岂敢托大？”
“不妨，不妨，”有个老成盐商道：“反正我等听命行事，由郑大官人应答，底下再有什么事，大家出来公众商量，列位以为如何？”
“这样也好。”郑元功眼见无可推托，当下也是颇感得意，只得道：“如此，后生小子就就僭越无礼了。”
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