匈奴人走了，韩孺子在原处又坐了一会，孟娥小声提醒道：“该回去了。”
整座晋城都处于极度紧张之中，看到皇帝归来，早早开门迎接，欢呼声从城门一直延续到代王府。
金垂朵没有许诺停战能持续多久，也没说自己如何制约右贤王，所以韩孺子没法踏实地留在城里，只是减少了值守士兵的数量，让大家都有机会休息。
傍晚时分，他参加了晁化的葬礼，这是战时，离京南老家隔着千山万水，只能采取火葬，晁化与众多将士的尸体都在城中一角火化，然后埋于地下，以免日后遭到匈奴人的羞辱。
直到夜深之后，韩孺子才回到住处，樊撞山派人送来消息，匈奴人的确没有大规模前移，但是派出小股军队守卫城外的攻城器，樊撞山想带兵出城来一次奇袭。
韩孺子没有允许，匈奴人不可能再让楚军第二次奇袭成功，必有反扑的计划，而且金垂朵正在努力促成和谈，没必要招惹事端。
他睡不着觉，也看不进书，吃了一点食物，屏退所有人，独自在书房里来回踱步。
本该休息的东海王来了，也不说话，坐在桌边，翻看放在上面的书籍。
韩孺子猜测是刘介或者张有才将东海王叫来的，不由得轻叹一声，皇帝的犹豫与焦躁不应该被任何人看到，可是有什么事情能瞒过贴身服侍他的太监？
“你看过不少史书？”韩孺子停下脚步，的确需要与人交谈。
“该看的都看过了，没办法，老先生们看得紧。”东海王放下书，转身道。
“我希望能当书里的皇帝，永远镇定自若、未卜先知，龙颜一怒就能解决所有问题。”
“史官也是官，皇帝怎么说，他就怎么写，在国史之中，陛下必然不输于武帝。”
“嘿，武帝开疆拓土、大败匈奴，我怎么能与他相比？”
“武帝之时国富民强，所谓趁势而为，即便咱们的祖父是位平庸皇帝，也能做出一番大事业，陛下身处乱世，将要建立起死回生之功，怎会输于武帝？”
只要愿意，东海王的确会讨好他人，尤其擅长讨好皇帝，韩孺子笑着摇头，这样的吹捧对他没有多大意义，但是听着的确受用，渐渐地，笑容消失，他还是被那个问题所困扰。
“回城的时候，军民欢呼，我在想，自己的做法究竟对不对？我拒绝向大单于投降，最终可能害死城里的所有人，如果我投降……”韩孺子长叹一声，“如果能让大单于相信我是真心实意的投降，他或许会放过晋城。”
东海王没有马上开口，等了一会，他说：“允许我说一句大逆不道的话，如果我是皇帝，肯定会投降，匈奴人要什么给什么，只有一个要求，让我继续当皇帝，哪怕只剩半壁江山，我也愿意。”
这正是母亲王美人的做法，韩孺子没有应声。
东海王站起身，“所以我没能争过陛下，所以我不是皇帝，所以没人肯为我作战，陛下还不明白吗？大楚臣民曾经远离宫廷、置身事外，桓帝、太后以及陛下初次登基之时，都不能让他们有所行动。可现在，陛下被围，大楚却没有乱，京城的朝廷仍在运转，冯世礼死守西行关卡，崔宏与柴悦要与大单于决战，塞外楚军越聚越多……这一切只有一个原因：陛下在坚持，所以他们也在坚持。”
韩孺子露出一个勉强的笑容，只有他知道，这种坚持有多么艰难。
“有时候事情就是这么奇怪，在大楚最危急、陛下身处险境的时候，陛下的帝位也是最稳固的。”东海王躬身，这番话不仅是对皇帝说，也是在告诉自己，他终于失去争夺帝位的所有可能。
“我要休息了。”韩孺子说，心情平静下来。
东海王躬身退下。
韩孺子回卧房休息，不久之后，屋外传来琴声，意境与之前都不同，悲凉慷慨，像是一曲挽歌。
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