匈奴入关、皇帝受困，天下为之震动，大楚皇朝每一位手握重权的人，都面临着一个共同的选择：救还是不救。
皇宫里王美人的选择非常简单，只能救、必须救，就算搭上自己的性命，也要拯救皇帝、拯救自己的儿子。
得到消息之后，王美人的第一个举动是向太后求助，眼下的局势风云变幻，她需要一位经验丰富的指引者。
太后今非昔比，她先后失去了儿子、亲人和仇人，心中再无追求，在椅榻上一坐就是一两个时辰，好像魂游身外，早已经忘了这个世界，也包括这个世界的皇帝。
“匈奴人？皇帝？”看着跪在地上泪流满面的王美人，太后努力集中精神，好理解王美人所说的一切，然后她笑了，“匈奴人竟然真的入关了。”
“太后猜到了这一切？”王美人既惊讶又高兴，此时此刻，太后在她眼里就是能够看破未来的伟大预言者。
太后摇摇头，“我只是想，大楚衰弱至此……我已经交出一切，你还想要什么？”
王美人磕头，“求太后指点。”
太后沉默良久，“上千年来，中原与匈奴的强弱之势时时转换，强者为尊，弱者为卑，也是没有办法的事情，你想救皇帝，只能从匈奴人那里着手。”
“求和？”
“除此之外，我也想不出别的主意。”太后叹了口气，再不出声。
王美人告退，站在寝宫门口，突然发现自己无能为力，她原以为来日方长，不急于争取太后的称号，没想到这么快就陷入绝境，她现在竟然无人可用。
皇帝生母与大楚太后之间，毕竟存在着根本性的差别，许多大臣暗中讨好皇帝的生母，但是只有太后才能向大臣正式下达命令。
王美人想了想，觉得还是要找人帮忙，得有一个人帮她控制外面的大臣。
中掌玺杨奉来得倒是挺快，可是作为皇帝最为信任并依仗的人，他看上去没有那么急迫，步履从容、神情坦然，好像还不知道皇帝的处境。
“有劳杨公，晋城之危，朝中大臣可有对策？”王美人起身还礼，顾不得寒暄，直接发问。
“守相申大人正与群臣连日商议，向四方调兵前去救驾。”
“我是女流，不懂军情，可是楚军前去救驾，匈奴人不会因此加紧攻城吗？”
“事已至此，陛下必须首先自保，与援军里应外合，方有可能脱困。”
“杨公说得轻巧！”王美人感到一阵愤怒，马上缓和语气，向杨奉道歉，“救子心切，杨公莫怪。我是想，目前最重要的事情不是击败匈奴人，不是收回失地，而是保住陛下，陛下在，大楚终有复兴之日，陛下若亡，大楚必危。”
“群臣也皆以为是。”
“所以，不如向匈奴人求和，都说匈奴人贪财好利，他们想要什么，给他们就是，只要能换回陛下。”
杨奉沉吟片刻，“若在从前，匈奴人倒也好打发，金银铜铁、丝绸布帛，乃至和亲，都能打动匈奴人，可这一次不同，大单于要的是土地与城墙……”
“那也给他们。”王美人厉声道，她不明白杨奉为何还不着急，“要什么给什么，我只要皇帝平安回京。”
杨奉躬身行礼，不愿与王美人争执，“好，我这就去转告群臣，看看他们的想法。”
王美人还礼，“陛下之命悬于杨公之手。”
杨奉道：“我必尽力，也请王美人多与皇后交流。”
王美人微微一愣，马上明白过来，皇后的父亲正在齐国平乱，手握兵权，崔宏未必能救得了皇帝，却能害死皇帝。
“陛下于我是爱子，于皇后是夫君，我二人同病相怜，自会同心同德。”
杨奉告退，对他来说，求和却不是挽救皇帝的唯一办法，更不是最好的办法。
大楚皇帝首先得为大楚着想，杨奉这么以为，他相信皇帝也抱有同样的想法。
与守相申明志等几位重臣商议之后，杨奉提出三条建议：
首先，派使者去与匈奴人和谈，不求成功，只求能够稍稍缓解一下晋城的压力，同时也能安抚一下宫中的王美人。
然后调集郡县兵力、征发男丁，全都向晋城方向进发，守卫洛阳以北、以东的各座重镇，绝不能再让匈奴人攻城掠地。
最后，杨奉建议选一位新皇帝。
新皇帝不是马上登基，而是先从宗室当中选择合适之人，放出风去，一旦晋城被攻破，无论皇帝是死是俘，京城立刻拥立新帝，以免天下无主，也能断绝匈奴人的更大野心。
其实大臣们早已想到这一招，只是没人敢提出来，杨奉是皇帝的心腹之人，由他捅破这层窗户纸，再合适不过，至于他的太监身份，大臣们自动忽略，申明声郑重地要求将中掌玺杨奉的建议记录在案，一个字都不准改。
虽然这是最后一条建议，可是在此之后，前两条建议才得到认真对待，吏部尚书亲自出使匈奴，兵部尚书坐镇洛阳，监督关东诸军，杨奉则亲笔写了一封信，委托平恩侯送给大将军崔宏。
在这封信里，杨奉详细阐释了朝廷的对策与用意，表示京城已经选好一位宗室子弟，但是不够，群臣皆以为武帝幼子英王，虽然辈份高于当今皇帝，但是曾经参与过帝位之争，当时的四人一死两困，英王若能被救出，也有资格称帝。
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