纣王不屑道：“天下美女孤王见得多了，只会讨宠献媚、以女色取悦于孤王，毫无半点情调！”
“那苏凝香自幼生长权门，是个大家闺秀，或许与寻常女子不同。甚至别有一番韵味也未可知，大王还未试过，就贸然下此结论，未免唐突。”费仲道。
“传旨冀州侯苏护，让他一月后入朝拜见时携女同来！”……
次月，百官入朝，大殿内气势恢宏，山呼万岁，地啸威德。
惟独不见冀州侯苏护前来参见。
“冀州侯苏护何在？”纣王怫然不悦，雷声喝道。
百官俱皆震悚，无人敢应。
皇兄微子启冒死秉道：“苏护并未亲身前来，只派了三名侍者前来朝拜，另外有一封书信呈上。”
虎将恶来道：“大王，那冀州苏护怠慢已极，不守臣节，理应降罪！”
禁军首领黄飞虎道：“且看他信中如何言辞，再降罪不迟！”
纣王伸出右手一挥，示意呈上。
但见信中写道：“臣闻圣君以仁德治天下，凡其子民，犹蒙矜育，况今离乱，信当效此。太乙帝君在位五十余载，未曾有此大失也。奸佞仕宦，得拔擢以受赏；贤能辅君，获固怒以加戮。鉴此实情，实不敢献鄙女于君前，以惑陛下也！祈请见恕！”
纣王读罢，冷笑数声。
黄飞虎叩问道：“不知冀州侯所言何事？”
纣王并不回答，面色平静道：“宣冀州三使进殿领赏！”
恶来、费仲等大为惊异，不知所措。黄飞虎心下暗喜：“好在你这苏老头没闯出什么乱子，不致龙颜有损，刀兵相见。否则可就苦了我大商百姓了。”
须臾，三使皆入殿朝见，行三拜九叩之礼。
纣王近身前去，三位使者以为爱抚之意，受宠若惊。
孰料纣王右脚一踢，一股劲风冲面扑来，其势道凛冽，犹若兽爪撕心。
电芒雷闪，三名使者已而倒于六丈之外，脑浆迸裂。
群臣皆尽骇然，黄飞虎惊奇道：“何以至此？大王明明说有赏赐的……。”
恶来辩道：“大王已赏他们一死，怎的不是赏赐？！”
黄飞虎怒呼道：“大王！……。”
纣王将苏护之书信摔在黄飞虎脚下，喝道：“你自己看！这苏护老儿不奉旨也就罢了，还敢指摘先帝，言孤失德！”
黄飞虎读罢，大惊失色。
费仲、尤诨齐声问道：“此事陛下欲如何善后？那冀州城物阜民丰，苏护又威德素著、拥兵自重，着实棘手。”
“点将十万，兵发冀州！”
怒吼声充塞殿宇，久久奔突、回荡在朝歌城内。
……………………………………………………
（林甲剑海，殿柱罗华，锦绣萦盖，未央宫内）
“呵呵，你父亲还算识时务，知道天威不可犯，总算还是把你送来了！”恶来讥笑道。
一个年方二八、肤如凝脂、面似桃李的姑娘驳道：“才不是呢，父亲是为了冀州城内的百姓免遭大难，才将我送来的。父亲是真豪杰！”她言语之间颇含一种坚沉、倔强之气。
费仲喝道：“大胆……你……。”
“退下！”纣王一挥右臂，费仲等人俱皆退下，偌大店内仅留纣王、苏凝香与六名侍女。
纣王凝神望着眼前的苏凝香，伫立良久。
苏凝香面色平静道：“凝香为了解父亲与冀州百姓之难，冒死前来，愿以此躯献于陛下。但求陛下饶了父亲与冀州军民。”
“哼，你道我请你来是为了贪图女色？”纣王笑着问道。
苏凝香眼神之间充斥鄙夷，不屑道：“还能是为了什么？我在来朝歌之前已经跟西伯侯之子——伯邑考定下了亲事，你却要强行拆散我们，为的不就是贪图女色么？紫—獣—心！”
六名侍女闻此，惊慌失措，忙跪地磕头，不住祷拜，以求上心不怒。
“你直呼孤王名讳，就不怕上心不悦，赐你一死么？”纣王面色平静，毫无波澜，显然是并未动怒。
苏凝香冷笑道：“哼，我在来之前早就将生死置之度外！要杀便杀！”
“唔？倒是个倔强的小家伙！不过，我是不会杀你的。你每顶一句嘴，我就杀掉一万冀州百姓！”纣王道。
苏凝香毫不妥协，怒喝道：“只懂得威胁一个手无缚鸡之力的女人，算什么能耐？有本事在战场上一对一的与我父王决一死战！”
纣王大笑道：“哈哈哈……这就是闻名冀州的大家闺秀？泼妇还差不多！”
“小女子是见什么人说什么话，在家对我父亲、兄长时，就不是这般态度。”苏凝香道。
纣王兀自喜欢她这副倔强脾气，却不想在口头上认输，道：“跳梁小丑！不过是尚未弱冠的小小女旦，说话就如此不知轻重。即日起，孤给你赐名‘妲姬’！”
苏凝香明知纣王给她起这个封号大有折辱之意，是骂自己少不经事、毫无城府，却隐忍不发，且看他如何动作。
这一来纣王果然大为窘迫，他说出此语，本是欲与她唇齿相讥，引为一乐。谁知她一改常态，竟不还口。
二人沉默了一阵，天色渐晚，纣王稍有疲乏之意。
侍女忙将玉枕纱床上的一切整治妥当，好让纣王歇息。
纣王一头倒在软床之上，冲苏凝香喝道：“妲姬，速来伴寝！”
苏凝香知道此夜自己之清白绝难保全，但求以此躯救冀州军民于水火，心愿已足。
当下毫不犹豫，紧闭双目，径自朝纣王的卧榻走去。
蹑手蹑脚、极不自然的躺在床上，双目闭得更紧，呼吸沉重，仿佛身赴刑场似的难受。
纣王将自己身上的皮裘锦被给她盖上，轻声说道：“在你心意未属孤王之前，孤王绝不碰你！但以此剑相隔！”
说着，拔出一口锋利铜剑，用力一压，竟将整口宝剑没入床内一半，兀自如楚河汉界一般，将两人隔开一尺有余。
苏凝香一阵惊愕，心下茫然。
这一夜苏凝香过得战战兢兢、如履薄冰，纣王却是只管睡觉，始终不去碰她一下。
一夜过后，纣王起身洗漱，穿上皇袍，俨然是要上朝的装束。
“我不会对你放弃的！尔等好好服侍贵妃！”纣王目露坚毅，宛若当年在战场上对所攻城池的必克一样坚信。言毕，大步迈向朝阳殿。
苏凝香微感动容，心下道：“他虽然残暴，然而言出必践，颇有一代武林大豪的风范。他手握生杀大权，杀人便如踩死一只蚂蚁一般……然而却为何对我如此之好……？他受了我的骂，竟然毫不计较，还为我盖被，他与我说话时的神态，便俨然如我大哥哥一般。”
想罢，便即陷入感动、疑惑、好奇之中，内心久久未能平静。
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