先前云娘一直以为汤巡检不肯雇人帮忙做饭是因为不愿意花钱，毕竟巡检的俸禄一年不过十几二十两银子，就是又有些禄米也不值什么，而镇里也都传言汤豆腐有多穷，但毕竟做了些日子的邻居，反倒觉得他一直大方得紧，现在看传言也未必都是真的。
果然荼蘼又道：“阿虎说每日给我五十钱的工钱呢。”
看着兴奋不已的荼蘼，云娘知她十分愿意，“那就做吧，只要一定不许他们来我家吃饭。”
“我知道了，我知道了!”荼蘼小鸡啄米般地点头，又说：“娘子，阿虎说以后娘子什么也不必买了，都由巡检出钱。”
云娘却不想占这个便宜，便笑道：“你告诉阿虎，亲兄弟还明算帐呢，一码归一码，他们既然出粮出菜，我就买油盐柴火，以后这些开支你就到我这里领钱。”
荼蘼点头，已经又想到了她的嫁妆，搬着手指算，“那天的赏银就有十几两，然后一天五十钱，再加上二十钱，是七十钱，一个月是多少？”又笑道：“娘子，我们一起攒钱做嫁妆吧。”
她过了二十还没定亲，是以十分恨嫁，云娘也经历过年少，但现在她的早就不复荼蘼这样的少女心肠了，虽然那天丁寡妇的话她听在心里，也觉得十分有理，但是一时却没有再嫁的心思，总觉得再嫁了也恐怕与先前一样，实在是没什么意思，也怕再次伤心。
自己攒了钱还是买织机更靠谱，比嫁人强多了。又或者先在盛泽镇里买一处房舍，然后再置下织机？
云娘有要思量的事，荼蘼也一样，自从开始为巡检司做饭，她竟十分用心，经常向云娘学灶上的手艺，“娘子，做酒酿的糯米要先泡上多久？”
“两三个时辰，你再用手指捏一下，如果能捏碎了就正好，”云娘真觉得荼蘼有心了，先前她只是按自己教的做，多一点也不想的，便笑问：“你怎么想起来问？”
“我要是嫁人，总要自己做酒酿做菜饭，又不能事事回来问娘子。”
云娘便笑问：“有人向你家提亲了？”
“还没有，可是等人家来时我再学就晚了呀！”
云娘便撑不住哈哈笑了。、
“娘子，难道我说错了吗？”
“不错，并不错，”云娘笑道：“我是觉得你说得对才笑。”
“我爹娘总说我嫁不出去，”荼蘼笑意终于带了些羞意，“我觉得我一定能的。”
云娘倒不好再笑她，倒认真替她筹谋起来，“荼蘼，你若能做一手好茶饭，也有人愿意求娶的。”
“但是要想做出好茶饭，最主要的是用心。比如你问泡糯米的时间，若是夏天便可以短一些，若是冬天便可以长一些，都是不一样的。至于烹菜，就更要想怎么样做最好。比如兔肉，冬天自然焖得烂烂的，热乎乎地吃；到了夏日，就可以腌好再用桃树枝或松柏枝熏熟，晾凉撕开摆盘；还有红烧、素炒、与鸡肉或萝卜同做的法子，各有不同的风味，你想想是不是？”
“嗯，”荼蘼赶紧记在心中，又一次次地背诵，“酒酿，先将糯米泡上三个时辰，要用手指能捏碎才行，再蒸熟……山鸡，先用水焯一下，再炖汤，要加香菇……”
她如此这般地用心学厨艺，云娘便时不时地指点她，“厨房里多余的肉，可以熏些腊味。”
“园子里的菜熟了便采下来，做几坛泡菜，酸酸的最下饭，还可以一直放到冬日里。”
“你既然给人家做饭菜，就要想他们的口味，汤巡检喜欢吃豆腐，你便拿昨天玉珍送来的带肉大骨头炖出好汤，再将大块的豆腐放进去慢慢煮，把味道都煮进去。”
“还有，汤巡检这个人一看就非常喜洁，你做茶饭时不只要干净，还要看起来清爽，盛菜的器具也要注意搭配好……”
荼蘼依言，果然得了汤巡检的赞，又赏了她钱，兴致愈高，每日用心，竟然厨艺飞涨，云娘吃了有时也会打趣她，“先前你一向是我说一句做一样的，现在竟然能想出这些新鲜样式的菜肴了！”
“娘子，你说我这厨艺嫁人总算可以了吧？”
云娘便笑，“可以，非常可以了，若我是男子就娶了你。”
如此，云娘和荼蘼都觉得日子过得越发舒心，每日吃得好，睡得好，又都做着喜欢做的事，并无人管束，与先前在郑家时行动受到申斥，一点也不能自由真是天差地别。
且她们还都攒下钱来，云娘的工钱是织工中最高的，丁寡妇有时还会给她加些赏钱，荼蘼则是拿着双份的工钱，至于花销，却都极少。饭食自不必说了，都从巡检司里来，就连云娘曾许诺的要买油盐柴火，也没有多少，何况阿虎时常还会从山上背回一担担的柴，凭空给她省了。
闲暇时光，两人便一个算计着早日能将织机买来，一个算计着早日嫁出去，都有着盼头，倒觉得这日子果真难得，最令人从内心感到快活的。
这一天云娘在丁家织锦，突然便想织一个新花样，她以前也曾有过这样的心思，只是当时的公婆怕她织废了了丝而坚决不允，她自己也没有十分地把握，每每都放弃了。后来每日织锦近十个时辰，只强挣着不织错，这样的心思便几乎没了。
这一次不知怎么，这心思越发地强了起来，压都压不住，又思忖自己手中亦有了几两银子，就是废了一匹锦也赔得起，又无人斥责，便小心地与丁寡妇商量，且保证道：“若是织废了就由我赔出来。”
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